По данным министерства транспорта Японии, в стране 20 сентября из-за нарушения протокола ведения связи между пилотом и полетно-информационной службой небольшого аэродрома произошёл серьёзный авиационный инцидент.

Рейс авиакомпании All Nippon Airways (ANA) с 74 пассажирами и членами экипажа на борту заходил на посадку в аэропорту Вакканай на острове Хоккайдо, когда на взлётно-посадочной полосе ещё находился автомобиль, осуществлявший отпугивание птиц. Во время посадки, примерно в 11:20 по местному времени, наземное транспортное средство спешно освобождало взлётно-посадочную полосу.

На аэродроме Вакканай осуществляется только полетно-информационное обслуживание, диспетчерская служба отсутствует, плоты на основании полученных от оператора данных самостоятельно принимают решение о заходе и посадочной полосе, о чем ставят в известность оператора.

По словам официальных лиц, незадолго до прибытия самолёт Bombardier DH8-400 изменил курс, чтобы обойти кучево-дождевую облачность, и пилот принял решение выполнить посадку не на ту полосу, о которой он ранее проинформировал оператора, а в ее обратном направлении. Однако пилот не сообщил о своем решении оператору и другим экипажам, которые могли оказаться в данном районе.

Министерство транспорта Японии также назвало событие «серьёзным инцидентом», отметив, что оно могло легко перерасти в авиакатастрофу.

Совет по транспортной безопасности Японии направил двух расследователей для выяснения причин произошедшего и обстоятельств нарушения протокола ведения связи между экипажем и полетно-информационной службой в аэропорту, не оборудованном диспетчерской вышкой.

Представители авиакомпании ANA подтвердили, что «в данном случае перед посадкой экипаж воздушного судна не связался с оператором и выполнил посадку, не получив информацию о препятствиях на взлётно-посадочной полосе».
«Экипаж выполнил визуальный осмотр в соответствии с обычной процедурой и перед посадкой определил, что взлётно-посадочная полоса свободна», — говорится в заявлении. «Мы приносим искренние извинения за беспокойство и неудобства, причинённые нашим клиентам и всем остальным заинтересованным сторонам. Мы продолжим всестороннее сотрудничество с расследованием, проводимым соответствующими органами».

В разных государствах мира существует разная ответственность и наказания экипажей за проявленное неуважение к правилам. Так, в Великобритании в марте этого года пилот был оштрафован на сумму более 4500 фунтов стерлингов за то, что он не поддерживал связь с авиадиспетчерской службой, из-за чего Королевские военно-воздушные силы Великобритании были вынуждены вылететь на перехват рейса.

Расследование Управления гражданской авиации Великобритании показало, что пилот К.Х., выполнявший рейс SAS Connect из Осло в Манчестер в феврале прошлого года, не поддерживал радиосвязь с авиадиспетчерской службой должным образом.