Les Etats-Unis affirment être dispensés de péage pour emprunter le canal de Panama, l'autorité compétente dément

L'Autorité du canal de Panama a démenti, mercredi 5 février, avoir dispensé de péage les navires gouvernementaux américains. "L'Autorité du canal de Panama, qui a le pouvoir de fixer les péages et autres droits pour le franchissement du canal, annonce qu'elle n'a procédé à aucun ajustement de ces droits", a déclaré cette entité autonome, qui administre la voie d'eau interocéanique. Elle a ajouté être "disponible pour établir un dialogue avec les fonctionnaires compétents des Etats-Unis concernant le passage des navires de guerre de ce pays".

Un peu plus tôt, le département d'Etat américain avait affirmé sur le réseau social X que "l'Etat du Panama a donné son accord pour ne plus faire payer aux navires de l'Etat américain la traversée du canal de Panama". Il avait ajouté que cela "va faire économiser des millions de dollars" à Washington.

Avant même de prendre ses fonctions le 20 janvier, Donald Trump avait fait monter la pression sur le Panama, menaçant de "reprendre" le canal entre l'Atlantique et le Pacifique construit par les Etats-Unis, inauguré en 1914 et qui était resté sous souveraineté américaine jusqu'en 1999. Le Panama avait récupéré le canal cette année-là, en vertu d'un accord conclu en 1977 avec le président démocrate de l'époque Jimmy Carter.