REPORTAGE. "Les concessionnaires sont très inquiets" : aux Etats-Unis, l'augmentation des droits de douane sur les voitures étrangères risque de perturber le marché

Les Etats-Unis vont imposer, dès le 2 avril, des droits de douane majorés de 25% sur les voitures fabriquées à l’étranger et importées sur leur marché. Une étape majeure dans la stratégie de pression maximale de Donald Trump. Il dit vouloir rééquilibrer les relations avec les pays importateurs pour relancer l'industrie automobile sur le sol américain mais en attendant, les prix des voitures risquent fort de monter en flèche la semaine prochaine aux Etats-Unis.

Au lendemain de l’annonce de Donald Trump, plusieurs clients sont venus prendre des renseignements chez ce concessionnaire Toyota au nord d’Atlanta, dans l'Etat de Géorgie. Vivi voudrait remplacer sa voiture vieille de 16 ans. Elle se dit qu’il faut le faire avant le 2 avril et les droits de douane qui vont faire monter les prix : "J'espère pouvoir me décider avant, parce que, sinon, je vais devoir apprendre à réparer ma vieille voiture pour encore quatre ans..."

"Les voitures américaines sont plus chères, trop grosses et consomment trop d'essence"

Avec des taxes douanières 25% plus élevées sur les voitures importées, le prix des voitures va forcément grimper de plusieurs milliers de dollars mais même ça ne convainc pas Vivi d’opter pour une marque "made in US" : "Le problème avec les voitures américaines, c'est qu'elles sont plus chères, elles sont trop grosses pour moi et elles consomment trop d'essence."

C’est le constat que fait aussi Lahsen Mabrouk, vendeur chez le concessionnaire Hyundai tout proche : "Les gens ont peur, les concessionnaires sont très inquiets. 25%, ce sont des tarifs qu'on a jamais connus historiquement." Lahsen est né au Maroc, mais il a étudié l’économie en France avant de partir vivre aux Etats-Unis et il ne croit pas, comme Donald Trump, que surtaxer les voitures importées poussera les Américains à acheter local. "Les gens n'achètent pas juste pour le prix, ils prennent une décision sur la base de beaucoup de facteurs", estime Lahsen.

"Si les prix subissent une augmentation des taxes, les gens vont revoir leur décision d'acheter et pas forcément acheter plus américain."

Lahsen Mabrouk

à franceinfo

Un peu plus loin, Carson fait le tour des concessionnaires pour comparer les prix. Il a déjà quatre voitures, toutes étrangères, mais soutient la politique de son président : "Moi, j'achète toujours Toyota, ma femme a une BMW, j'adore les voitures allemandes. Mais si le fait de payer 10 ou 20% de plus aide à réindustrialiser les Etats-unis, alors ça me va", assure-t-il.

Carson explique qu’il est allé en France récemment, qu’il y a vu beaucoup moins de voitures américaines et qu’il ne voit d’européennes aux Etats-Unis. La preuve, selon lui, que son pays a été trop longtemps désavantagé et qu’il est temps de rééquilibrer les choses.