Conflit Israël-Iran : "Il est probable que l'Iran ait les compétences" pour construire une arme atomique, estime une experte du nucléaire

C'est l'un des objectifs du Premier ministre israélien, Benyamin Nétanyahou : "Détruire la menace nucléaire" iranienne. De son côté, la Maison Blanche assure jeudi 19 juin que l'Iran a la capacité d'assembler une bombe nucléaire en "une quinzaine de jours". Face à ces affirmations, Emmanuelle Galichet, enseignante-chercheuse en physique nucléaire au Conservatoire national des arts et métiers (Cnam), fait le point jeudi sur franceinfo et explique qu'il est "facile de développer le nucléaire de manière secrète, par contre ce n'est pas si facile de fabriquer une bombe".

L'enseignante détaille le procédé technique. Pour une bombe nucléaire, il faut de l'uranium 235 enrichi à 90%. "À partir de là, vous avez assez pour faire plein de fissions. Quand vous arrivez à les contenir dans un petit volume, vous produisez une énergie colossale et vous pourrez exploser." Avant d'arriver à l'explosion et à ces fameux 90%, l'Iran devra donc enrichir son uranium 235 pendant encore "quelques semaines, ça demande juste du temps et de l'argent". Emmanuelle Galichet tempère la seconde étape : "La militarisation, développer une bombe, demande d'autres compétences. C'est bien plus difficile. Il faudra donc de nouvelles semaines."  

L'Iran, un pays nucléaire "depuis les années 1950"

Voilà pour la théorie, passons à la pratique. Cette experte, interrogée sur franceinfo, dit se référer aux derniers chiffres de l'AIEA (Agence internationale de l'énergie atomique). Dans son rapport du 17 mai 2025, l'agence donne de l'uranium enrichi à 60% par les Iraniens. "L'Iran est un pays nucléaire depuis les années 1950. Ils ont donc les compétences, et ont déjà du nucléaire civil. On espère qu'il ne sera que civil. Mais il est probable qu'il diverge vers un programme militaire. Il est aussi probable que [les Iraniens] aient les compétences" pour construire une bombe. 
 
Concernant la "quinzaine de jours" évoquée par la Maison Blanche, Emmanuelle Galichet y voit une sorte d'effet de manche : "Cela peut être 15 jours comme trois semaines. C'est juste pour montrer qu'on parle de court terme." Enfin, l'enseignante-chercheuse rappelle que "la bombe nucléaire est une arme de non-utilisation. Depuis Hiroshima et Nagasaki [les explosions des 6 et 9 août 1945 au Japon], on ne l'a jamais utilisée, quel que soit le dirigeant : un démocrate ou un dictateur. Il y a une différence entre la posséder et avoir la volonté politique de l'utiliser."