REPORTAGE. "Dès que l'administration interdit un produit, tous les Américains veulent le consommer" : pourquoi les menaces économiques de Trump n'inquiètent pas tous les fournisseurs français

C'est l'un des points-clés du programme économique de Donald Trump : la hausse des tarifs douaniers sur tous les produits étrangers qui entrent sur le sol américain. Reste à savoir à quelle hauteur sera fixée cette augmentation. 

En France en tout cas, le marché de l'export va suivre de près l'investiture de Donald Trump, notamment le secteur des fromages. La France est le deuxième fournisseur de fromages des Etats-Unis, derrière l’Italie, avec 11 à 12% de part de marché.

"Un signe extérieur de réussite"

À Rungis, franceinfo a rencontré un grossiste spécialisé dans l'exportation de fromages. L'entrepôt Fromi, ce sont des palettes entières de fromages prêtes à être livrées dans une cinquantaine de pays dont les Etats-Unis. Brie à la truffe, comté affiné, chèvre frais aux fleurs... Manger du fromage français, c'est tout un symbole pour les Américains. "C'est même un signe extérieur de réussite !", assure Christophe Février, le directeur de l'export chez Fromi qui propose 4 000 références de fromages haut de gamme.

Aux Etats-Unis, ces fromages atterrissent en effet principalement dans les rayons des magasins chics et dans les restaurants des hôtels de la côte est et de la côte ouest. "L'essentiel des fromages de spécialité sont consommés de Boston à Miami et de Seattle à San Diego, il ne faut pas se faire d'illusion", admet Christophe Février.

Les États-Unis représentent 8% du chiffre d’affaires de cet exportateur français, soit 6 millions d'euros. Christophe Février sera donc attentif aux annonces de Donald Trump sur les importations. Il pense toutefois que même si les tarifs douaniers et les prix augmentent, sa clientèle s'adaptera.

"Ça reste des produits extrêmement chers donc qu'ils soient vendus à 30 dollars ne change pas les choses nécessairement."

Christophe Février

à franceinfo

"Il y a aussi un principe aux Etats-Unis qui leur reste de la période de la prohibition, c'est que dès que l'administration interdit un produit, tous les Américains veulent le consommer", se rassure-t-il.

Le secteur laitier reste prudent

L'export de produits laitiers français aux Etats-Unis représente quand même un marché d'environ 300 millions d'euros par an. Ce sont 25 000 tonnes de fromages exportés, avec des stars comme le brie et l'emmental.

Si les taxes augmentent, le risque est bien là, prévient la Fédération nationale de l'industrie laitière, qui exporte 40% de sa production de lait. "Forcément si vous avez une augmentation significative des droits de douane de l'ordre de plusieurs dizaines de pourcents, on peut tout à fait prédire qu'il y aura un impact sur les volumes", prédit Francois-Xavier Huard, président de la Fnil.

À terme, la Fnil, qui regroupe une centaine d'adhérents, dont des géants comme Danone et Lactalis, n'exclut pas de réorienter ses exportations. Et pourquoi pas vers les pays d'Amérique du Sud du Mercosur, avec le projet d'accord controversé de libre-échange qui favorise 20 produits laitiers français, dont le comté, le roquefort et le camembert de Normandie...