Prozess gegen Donald Trump: Schmutzige Details wieder auf dem Tisch
Die Staatsanwälte wollen im Schweigegeld-Prozess gegen Trump pikante Details aus dessen Vergangenheit anführen. Vor allem Wählerinnen könnte das beeinflussen.
New York - Der ehemalige Präsident Donald Trump und seine Verbündeten haben sich gegen das Strafverfahren gegen ihn gewehrt. Am gestrigen Montag, dem 15. April 2024 begann der Prozess, indem sich das erste Mal in der Geschichte Amerikas ein ehemaliger US-Präsident vor Gericht verantworten muss. Trumps Verbündete spielten das Ausmaß des Verfahrens herunter und verwiesen darauf, dass das angebliche Fehlverhalten bereits Jahre zurückläge.
Doch die letzten Anträge vor Beginn der Geschworenenauswahl am Montag zeigten, dass die Staatsanwälte eine andere Art von Geschichte darlegen wollen. Eine, die viel mehr mit den Boulevard-Berichten gemein hat, die Trumps öffentliche Reputation in der Vergangenheit begründeten, und die den „Access Hollywood“-Skandal wieder aufgreift. Jener stellte in Wochen vor der Wahl 2016, die Trump letztlich gewann, einen öffentlichkeitswirksamen Tiefpunkt für den Republikaner dar.
Ex-US-Präsident Donald Trump und der „Access Hollywood“-Skandal: Er wird ihn einfach nicht los
„Bei diesen Prozessen gibt es eine 12-köpfige Jury und dann gibt es 120 Millionen Amerikaner, die wählen werden und ihre eigene Jury bilden“, sagte Jim Kessler, stellvertretender Vorsitzender der Politikabteilung von Third Way, einer Mitte-Links-Politikgruppe in Washington. „Es ist wie ‚Oh ja, er ist dieser Typ. Ich habe den Pornostar vergessen.‘“ Kessler fügt hinzu „Viele könnten denken: ‚Hier ist eine weitere Erinnerung, warum ich ihn nicht mag.‘“
Trump ist mit 88 strafrechtlichen Vorwürfen konfrontiert, die sich auf vier Anklageschriften verteilen, darunter der Vorwurf der Beeinflussung des Wahlergebnisses 2020 und des falschen Umgangs mit geheimen Dokumenten. Bei den Parlamentswahlen ist es weit weniger klar, wie sie die Einstellung der Wähler beeinflussen werden. Viele Strategen betrachten den New Yorker Fall als das am wenigsten schädliche Verfahren gegen Trump.
Viele könnten wieder denken: „Oh ja, er ist dieser Typ. Ich habe den Pornostar vergessen“, mutmaßt Jim Kessler
Sie sind eher skeptisch, ob weitere Aufmerksamkeit um Trumps Charakter die Wähler beeinflussen wird, die bereits bereit sind, über „Access Hollywood“ und mehr hinwegzusehen. Der Prozess könnte die öffentliche Aufmerksamkeit auf schmutzige Details des Prozesses lenken, die nur am Rande von Bedeutung sein könnten. Gleichwohl könnten sie zumindest im Vorfeld der anstehenden Präsidentschaftswahl im November für Irritationen sorgen.
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Das Team des Bezirksstaatsanwalts von Manhattan, Alvin Bragg, erklärte, es wolle die Aufnahme vorspielen, auf der Trump anzügliche Bemerkungen über das Betatschen von Frauen am Set von „Access Hollywood“ macht. Sie drängten darauf, die Frauen zu erwähnen, die sich nach der Veröffentlichung des Bandes meldeten, um Trump des sexuellen Fehlverhaltens zu beschuldigen. Die Staatsanwälte wollten auch eine frühere Schweigegeldaffäre mit dem Playboy-Model Karen McDougal beschreiben und darauf hinweisen, dass Trumps Frau während dieser angeblichen Begegnung schwanger war.
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Der Richter Juan Merchan war am Tag des Prozessbeginns nicht damit einverstanden, all diese Beweise zuzulassen. Er müsse abwägen, was für die Anklage relevant und was zu nachteilig sei. Die Geschworenen konnten eine Abschrift des „Access Hollywood“-Bandes sehen, aber nicht das Band selbst hören. Die Staatsanwälte konnten die Affäre mit dem Playboy-Model erwähnen, aber die Schwangerschaft von Melania Trump war tabu.
In den Anträgen wurde jedoch angedeutet, wie die Staatsanwälte Trumps Beweggründe für die Zahlung von Schweigegeld an die Pornodarstellerin Stormy Daniels vor der Wahl 2016 erklären wollen. Die Staatsanwälte scheinen darauf vorbereitet zu sein, zu argumentieren, dass Trumps Wahlkampf unter dem Eindruck des „Access Hollywood“-Bandes stand, als viele Republikaner ihn verließen und sein Verhalten verurteilten. Aus der Perspektive der Staatsanwälte konnte Trump sich zu diesem Zeitpunkt keine weitere schädliche Enthüllung über eine angebliche geschmacklose Affäre leisten.
Trump selbst, der am Montag auf Beobachtende müde wirkte, hatte die Affäre stets geleugnet. Einer seiner Anwälte, Will Scharf, sagte am Montag in einem Interview mit Jake Tapper von CNN, dass die Geschworenen entscheiden müssten, ob sie die Art und Weise, wie die Zahlungen an seinen Anwalt Michael Cohen als Anwaltsvorschuss verbucht wurden, für ausreichend befinden.
Trump „war fast besessen davon, diese Vorwürfe anzusprechen“, sagte der stellvertretende Bezirksstaatsanwalt Joshua Steinglass, während er dafür plädierte, auch andere Vorwürfe sexuellen Fehlverhaltens gegen Trump einzubeziehen, die Merchan bestritt. „Das ist wirklich der Schlüssel, insbesondere bei weiblichen Wählern.“
Die Prozessdetails könnten vor allem bei weiblichen Wählerinnen eine Rolle spielen - zu Trumps Nachteil
Meinungsforscher haben die Amerikaner gefragt, wie sich eine mögliche Verurteilung auf ihr Wahlverhalten auswirken würde, aber solche hypothetischen Fragen sind oft nicht aussagekräftig. Gerichtsverfahren können unerwartete Wendungen nehmen. Eine Umfrage der New York Times/Siena in diesem Monat ergab, dass 37 Prozent der registrierten Wähler angaben, diesem Fall wenig bis gar keine Aufmerksamkeit zu schenken.
58 Prozent der Wähler hingegen - einschließlich der Mehrheit der Unabhängigen - gaben an, dass sie die Vorwürfe als sehr ernst oder ziemlich ernst ansehen.
„Er ist mit seiner Frau zusammengeblieben“, sagte Martha Zoller, eine konservative Talkshow-Moderatorin in Georgia, die bei den republikanischen Vorwahlen für Nikki Haley gestimmt hat und argumentierte, dass das Aufwärmen von Anschuldigungen, die so viele Jahre zurückliegen, den Wählern wenig ausmachen wird. „Es scheint einfach ein unnötiger Fall zu sein. Und ich bin kein Mensch, der Trump liebt.“
58 Prozent der Wählerschaft gab an, dass sie die Vorwürfe gegen Trump als sehr oder ziemlich ernst ansehen
Die Ansichten über die New Yorker Vorwürfe spiegeln die geschlechtsspezifischen Unterschiede in der Unterstützung für Trump und Präsident Biden wider. Vierzig Prozent der Frauen bezeichneten die Vorwürfe als sehr ernst, verglichen mit 20 Prozent der Männer, so die New York Times/Siena-Umfrage, die auch ergab, dass Biden bei den Frauen mit 16 Punkten und Trump bei den Männern mit 20 Punkten in Führung liegt.
Bedenken über Trumps Umfragewerte bei Frauen kamen auch auf, nachdem ein Geschworenengericht ihn im vergangenen Jahr für den sexuellen Missbrauch der Schriftstellerin E. Jean Carroll und ihre Verleumdung verantwortlich machte. Im Januar gewann Carroll weitere 83,3 Millionen Dollar, nachdem Trump sie erneut verleumdet hatte.
Die geschlechtsspezifischen Unterschiede im Unterstützerfeld von Trump und Biden sind groß
Gunner Ramer, der politische Direktor von Republican Voters Against Trump, sagte am Montag, dass ihre Fokusgruppen darauf hindeuten, dass Trumps andere Strafverfahren für Wechselwähler aussagekräftiger sind als der Fall in New York. „Wir gehen jede Anklageschrift durch und fragen sie, welche für sie am wichtigsten ist“, sagte Ramer.
„Und dies ist nie diejenige, die ihnen am meisten am Herzen liegt“. Die Wähler wüssten bereits, dass Trump „kein hochmoralischer Mensch“ sei, fügte Ramer hinzu, obwohl er Trumps juristische Probleme insgesamt als potenziell einflussreich auf die „Doppelhasser“ ansieht, die sowohl Trump als auch Biden nicht mögen.
Amerikaner wüssten bereits, dass Trump „kein hochmoralischer Mensch sei“, sagt Gunner Ramer
Am Montag stimmte Merchan auch zu, dass die Staatsanwaltschaft Beweise für ein Treffen im Trump Tower vorlegen darf, bei dem ein Redakteur des National Enquirer angeblich zustimmte, dabei zu helfen, negative Berichte über Trump zu unterdrücken und negative Berichte über seine Rivalen zu veröffentlichen.
„Der ganze Sinn des Treffens im Trump Tower bestand darin, den Informationsfluss zu kontrollieren, der die Wähler erreichte, um das Positive hervorzuheben, das Negative zu verbergen und Informationen zu übertreiben, die Trumps Gegnern schaden würden“, sagte Steinglass.
Trumps Anwalt Todd Blanche argumentierte, dass das Treffen des Redakteurs mit Trump und Cohen keinen Beweis für ein Fehlverhalten darstelle und dass derartige Treffen für Kandidaten üblich seien. Merchan sagte, dass die Details des Treffens als Beweis für früheres Fehlverhalten zulässig wären. Das solle den Geschworenen helfen, zu entscheiden, ob Trump eine Straftat begehen wollte, als er seine Rückerstattungszahlungen an Cohen verheimlichte, der Daniels schließlich direkt bezahlte.
Zu den Autoren
Isaac Arnsdorf ist ein nationaler politischer Reporter für die Washington Post, der über den ehemaligen Präsidenten Donald Trump, die politische Bewegung „Make America Great Again“ und die Republikanische Partei berichtet.
Hannah Knowles ist Reporterin für nationale Politik bei der Washington Post und berichtet über Kampagnen. Zuvor berichtete sie im Ressort „Allgemeines“ für die Post.
Wir testen zurzeit maschinelle Übersetzungen. Dieser Artikel wurde aus dem Englischen automatisiert ins Deutsche übersetzt. Dieser Artikel war zuerst am 16. April 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.