Hunderte Passagiere warten auf einer Kreuzfahrt auf ein Jazz-Konzert. Der Star erscheint nicht – die Crew macht eine schreckliche Entdeckung.
Mexico City – Auf dem Kreuzfahrtschiff „Celebrity Summit“ sollte am 1. Februar eigentlich ein Jazz-Konzert stattfinden. Doch als die Uhrzeit für den geplanten Auftritt erreicht war, erschien der Hauptact nicht auf der Bühne. Ken Peplowski, einer der renommiertesten Jazz-Klarinettisten weltweit, ließ Hunderte von Passagieren im Golf von Mexiko warten. Die Musikerkollegen des 66-Jährigen standen ratlos da, während das Publikum unruhig wurde.
Peplowskis jahrzehntelanger Ruf als pünktlicher und verlässlicher Performer machte sein Nichterscheinen zu einem alarmierenden Zeichen. Die Crew durchsuchte systematisch das Schiff, während die wartenden Zuschauer noch hofften, ihr musikalisches Idol würde doch noch auftauchen. Niemand ahnte zu diesem Zeitpunkt, dass eine Tragödie bereits ihren Lauf genommen hatte und der gefeierte Musiker nie wieder ein Instrument in die Hand nehmen würde.
Crew findet Jazz-Musiker Ken Peplowski tot in seiner Kabine – Todesursache unklar
Wie TMZ berichtete, stieß das Personal auf den leblosen Körper des Musikers in seiner Schiffskabine. Über die genauen Umstände seines Todes herrscht weiterhin Unklarheit. Bekannt war jedoch, dass Peplowski seit drei Jahren einen schweren Kampf gegen ein multiples Myelom führte. Bei der Krebserkrankung bilden sich vermehrt Plasmazellen im Knochenmark, die die blutbildenden Zellen verdrängen, erklärt Centrum für integrierte Onkologie. Auch Musikerkollege und Supertramp-Sänger Rick Davies starb an der Erkrankung.
Die Todesnachricht verbreitete sich rasend schnell unter den Passagieren. Michael Lazaroff von Signature Cruise Experiences fand in einer Erklärung auf scecruises.com emotionale Worte für den Verstorbenen: „Er war ein großartiger Musiker, aber er war auch einer der allerbesten Entertainer aller Zeiten. Ich kenne keinen Musiker, der die Bühne mehr respektiert hat als Ken. Er war immer vorbereitet, liebte es, mit seinen Musikerkollegen aufzutreten, und, Mann, konnte er spielen!“
Ein musikalisches Genie verlässt die Bühne nach einer beispiellosen Karriere im Jazz-Business
Der gebürtige Amerikaner sammelte seine ersten Bühnenerfahrungen bereits als Kind. Im Alter von zehn Jahren wurde er Mitglied der familiären Polka-Formation, die sein Vate ins Leben gerufen hatte. An der Seite seines Bruders erlernte er die Grundlagen des professionellen Musikgeschäfts. Diese frühen Erlebnisse formten seine spätere Arbeitsweise und seinen respektvollen Umgang mit dem Publikum. Im Laufe seiner Karriere teilte er die Bühne mit Größen wie Woody Allen und Madonna.
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Die internationale Jazz-Szene verliert mit Ken Peplowski eine ihrer prägendsten Gestalten. Russell Davies, ein angesehener britischer Jazz-Experte, hatte Peplowski einst als „wohl der größte lebende Jazz-Klarinettist“ gewürdigt. Nach Angaben eines Nachrufs auf downbeat.com erstreckte sich seine Schaffensperiode über ein halbes Jahrhundert. In dieser Zeit entstanden mehr als 70 Tonträger, bei denen er entweder die musikalische Führung übernahm oder gleichberechtigt mitwirkte. Sein Repertoire umspannte dabei sowohl traditionelle Swing-Klassiker als auch innovative moderne Jazz-Kompositionen.
Die regelmäßigen Auftritte bei Jazz Cruise hatten für Peplowski besonderen Stellenwert. Lazaroff beschrieb die enge Verbindung: „Ken Peplowski und die Jazz Cruise in meinen Gedanken zu trennen, ist nahezu unmöglich. Ich kann mich an keine Fahrt von The Jazz Cruise erinnern, die Ken nicht einschloss. Der gute Grund ist, dass es keine gab.“ (Quellen: TMZ, Centrum für integrierte Onkologie, scecruises.com, downbeat.com) (jaka)