Notruf aus dem Packeis. Das Kreuzfahrtschiff Scenic Eclipse II sitzt in der Antarktis fest und bekommt Hilfe von einem alten US-Brecher.
Südlicher Ozean – Ein spektakulärer Rettungseinsatz fand mitten im antarktischen Packeis statt. Am 17. Januar feierte der US-Küstenwachen-Eisbrecher Polar Star seinen 50. Dienstgeburtstag mit einer spektakulären Hilfsaktion. Das Luxuskreuzfahrtschiff Scenic Eclipse II war im dichten Eis der Ross See gefangen und benötigte dringend Unterstützung.
Das australische Kreuzfahrtschiff Scenic Eclipse II, das 200 Passagiere an Bord hatte, steckte fest. Am Freitag um 23 Uhr Ortszeit sendete das Schiff einen Hilferuf, da es etwa acht Seemeilen vom McMurdo Sound entfernt im Packeis blockiert war. Die Eisschollen hatten sich um den Rumpf des Schiffes geschlossen.
US-Eisbrecher befreit Kreuzfahrtschiff Scenic Eclipse II aus der Antarktis
Glücklicherweise war Hilfe in der Nähe. Die Polar Star befand sich auf ihrer 29. Antarktis-Mission im Rahmen der Operation Deep Freeze, einer jährlichen Versorgungsmission für die US-Forschungsstationen in der Region. Die Besatzung der Polar Star führte zwei enge Manöver durch, um das Kreuzfahrtschiff zu befreien, bevor der Eisbrecher es etwa vier Seemeilen ins offene Wasser eskortierte, wie die US-Küstenwache berichtete.
Die Polar Star, die am 17. Januar 1976 in Dienst gestellt wurde, ist der schwerste nicht-atomare Eisbrecher der USA. Seit fünf Jahrzehnten navigiert sie durch die härtesten Gewässer der Welt, von der Versorgung der Antarktis bis hin zu Such- und Rettungsmissionen. Kapitän Jeff Rasnake, Kommandant der Polar Star, sagt: „Ich bin immer wieder beeindruckt von der enormen Energie und dem Enthusiasmus dieser Besatzung.“ Die 13.500 Tonnen schwere Polar Star kann durch 1,8 Meter dickes Eis mit einer Geschwindigkeit von 3 Knoten brechen und bei dickerem Eis bis zu 6,4 Meter kontinuierlich rammen.
Kreuzfahrt-Gäste bekommen Champagner während Rettungseinsatz in der Antarktis
Für die Gäste der Scenic Eclipse II war der Einsatz ein „Highlight“, beteuert die Reederei. Während des Einsatzes wurde an Deck Champagner serviert.
Die Reederei Scenic betonte in einer Erklärung, dass das Kreuzfahrtschiff keine Rettungsdienste benötigte. Die Koordination zwischen den beiden Schiffen habe es ermöglicht, dass die Eclipse II sicher durch das Eis navigierte. Für die Passagiere war dies ein „unvergesslicher Höhepunkt“ ihrer Antarktis-Reise.
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Im Dezember 2024 erhielten die US-Küstenwache und die Marine die Genehmigung für den Bau des ersten Polar Security Cutters, des ersten schweren Polareisbrechers seit der Polar Star. Dieser wird in Pascagoula, Mississippi, gebaut. Zuvor hatte das Aus des letzten fest in der Antarktis stationierten Eisbrechers der USA erhebliche Kritik hervorgerufen. (Verwendete Quellen: US-Küstenwache, Scenic Cruises) (moe)