Au moins cinq personnes sont mortes suite au passage de la tempête hivernale aux États-Unis

Au moins cinq personnes sont mortes après le passage de la tempête qui s’est abattue, dimanche 5 janvier, sur le centre et l’est des États-Unis. Ces morts ont été causées par des accidents liés à cette catastrophe, dans les États centraux du Missouri et du Kansas, selon les autorités locales.

Au total, plus de 50 millions de personnes ont été touchées, dont près de 200 000 étaient toujours sans électricité au milieu de la nuit du 6 janvier au mardi 7 janvier, surtout dans l’État de Virginie, tandis que 2 300 vols ont été annulés et des milliers d’autres retardés, selon les sites Poweroutage.us et FlightAware. Ces phénomènes météorologiques extrêmes sont accentués par le réchauffement climatique d’origine humaine.

Le Service météorologique national (NWS) a en effet prévenu contre les risques de verglas, neige et vents violents, sur une bande de territoire large de 2 400 kilomètres de l’ouest du Kansas jusqu’aux États côtiers du Maryland, du Delaware et de la Virginie. En Virginie, au Missouri et au Kentucky, l’état d’urgence a été déclaré. Sur les réseaux sociaux, les gouverneurs de ces États ont appelé les habitants à rester chez eux.

Une alerte touchant 46 aéroports du pays

Si « en raison d’une accumulation rapide de glace », la première grande tempête de 2025 avait déjà provoqué la fermeture momentanée, samedi 4 janvier, de l’aéroport international de Kansas City, les vols ont ensuite repris après des opérations de dégel des pistes, a précisé le maire de la ville Quinton Lucas. La compagnie American Airlines avait également émis une alerte à ses clients pour 46 aéroports du pays touchés par la tempête.

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Certaines localités des États de New York et de Pennsylvanie, dans l’est du pays, s’attendent ainsi à être confrontées à une neige abondante en provenance des Grands Lacs. De plus, l’agence avait prévenu que les déplacements allaient être « extrêmement dangereux, avec des routes impraticables et un risque élevé pour les automobilistes de se retrouver bloqués ».

Concernant la certification, lundi 6 janvier, par le congrès, de la victoire de Donald Trump, le président républicain de la Chambre des représentants, Mike Johnson, a exhorté la veille les élus à ne pas « quitter la ville ». Les températures devraient plonger, dans certains endroits, jusqu’à -18 °C, avec des fortes rafales de vent aggravant la situation. Le massif des Appalaches, déjà touché par un ouragan cataclysmique fin septembre, est particulièrement à risque. Des orages violents sont également attendus dans la vallée inférieure du Mississippi.