Macron designa a Michel Barnier como nuevo primer ministro

Su nombramiento como primer ministro llega después de dos meses de estancamiento político en Francia, y fuentes cercanas al presidente Emmanuel Macron afirman que su perfil finalmente se ajusta a la figura requerida para el puesto.

El reto del nuevo primer ministro francés: buscar dinero para pagar las deudas

Juan Pedro Quiñonero | Corresponsal en París

Necesitará 100.000 millones de euros para sanear las finanzas públicas

Los desafíos que se avecinan serán inmensos, y no siendo el menor de ellos la probabilidad de que Barnier enfrente una moción de censura en el Parlamento presentada por oponentes de izquierda.

Barnier , de 73 años, oriundo de la región de Alta Saboya en los Alpes, se convirtió en miembro del parlamento francés por primera vez con solo 27 años en la década de 1970 y entró por primera vez al gobierno a mediados de la década de 1990 bajo el mandato del difunto presidente Jacques Chirac.

Tiene más del doble de la edad del primer ministro saliente Gabriel Attal.

Aunque Attal fue el primer ministro más joven en la historia de la Francia moderna, Barnier es el de mayor edad.

Tras desempeñarse como ministro de Asuntos Exteriores y también dos mandatos como comisario de la UE en Bruselas, es más conocido por haber asumido el ingrato trabajo que ocupó desde 2016 al negociar la salida de Gran Bretaña de la Unión Europea en nombre del bloque.

Firme en las negociaciones, cortés con la otra parte y muy respetado por su equipo, Barnier se ganó un respeto considerable por su manejo del proceso.

Tal es la longevidad de la carrera política de alto nivel de Barnier que algunos lo conocen como el «Joe Biden francés», en honor al líder estadounidense cuya dilatada carrera abarcó un período similar.

El diputado de extrema derecha Jean-Philippe Tanguy fue menos elogioso y lo describió como «fosilizado por la vida política».

Barnier escribió un libro sobre el Brexit, 'Mi diario secreto del Brexit: una ilusión gloriosa', cuyo título ya expresa claramente lo que pensaba sobre la idea de que el Reino Unido abandonara la Unión Europea.

Aunque fiel a su reputación de cortés, Barnier evitó cualquier chisme salaz en la obra publicada, nunca deja de expresar su asombro por cómo sus homólogos británicos manejaban el proceso.

«Definitivamente hay algo mal en el sistema británico... cada día que pasa demuestra que no se han dado cuenta de las consecuencias de lo que realmente está en juego aquí», escribió.

Pero Barnier había desaparecido en gran medida de la escena política francesa desde que perdió la nominación de su partido Los Republicanos (LR) para desafiar a Macron en las elecciones presidenciales de 2022.

Barnier había prometido entonces en su discurso «ser el presidente de una Francia reconciliada, respetar al pueblo francés y hacer que Francia sea respetada».

En la campaña, Barnier sorprendió a algunos de sus admiradores en la Unión Europea al posicionarse a la derecha, pidiendo una «shock eléctrico» en seguridad, una moratoria a la inmigración y la reintroducción del servicio militar.

También provocó consternación en Bruselas al pedir que Francia se liberara de la supervisión de la corte europea.

Para recuperar el «margen de maniobra» de Francia, Barnier dijo que organizaría un referéndum si era elegido, pidiendo a los votantes que aprobaran los cambios constitucionales y la capacidad del parlamento de establecer cuotas de inmigrantes cada año.

Declaró que «realmente no le gusta el concepto de soberanía europea» y atacó el «dominio alemán» en la Unión Europea, añadiendo: «Sé de lo que estoy hablando».

Su nombramiento incluso ha provocado inquietud entre los aliados: un miembro del parlamento de LR, que pidió no ser identificado, dijo que personificaba «todo lo que los franceses no quieren». Está «desconectado y seguirá o terminará matando a la derecha», afirmaron.