Wie Donald Trump vor der US-Wahl mit Lebensmitteln um Umfrage-Stimmen kämpft

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Von: Foreign Policy

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Trump diskriminiert in der US-Wahl 2024 durch Nahrungsmittel. Was passiert, wenn Essen bestimmt, wer als „echter Amerikaner“ gilt?

• Der US-Präsident Donald Trump brachte mit dem Vorwurf, Geflüchtete würden Hunde und Katzen essen, Lebensmittel in die US-Wahl 2024.
• Historisch wurden Nahrungsgewohnheiten und andere kulturelle Umstände oft für Diskriminierung genutzt und verzerrt.
• In Trumps Verschwörungstheorien zeigt sich, wie wenig Fakten in der Politik noch eine Rolle spielen.
• Dieser Artikel liegt erstmals in deutscher Sprache vor – zuerst veröffentlicht hatte ihn am 19. September 2024 das Magazin Foreign Policy.

Washington, D. C. – Der Esstisch vereint und trennt, insbesondere bei der Frage, was wir essen und wie wir es essen. Es ist daher nicht verwunderlich, dass Politiker Essen häufig als Streitpunkt nutzen, um ihre ideologischen Ziele voranzutreiben und zu definieren, wer zu einer Gruppe gehört und wer nicht.

Der jüngste politische Sturm, der durch die Behauptung des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump während einer Präsidentschaftsdebatte entfacht wurde, dass „in Springfield die Hunde gegessen werden. Die Leute, die hereingekommen sind. Sie essen die Katzen“, hat das Leben in der kleinen Stadt in Ohio auf den Kopf gestellt – insbesondere für die haitianische Migrantenbevölkerung. Die neu angekommenen Flüchtlinge wurden beschuldigt, die Haustiere ihrer Nachbarn zu essen, was zu Bombendrohungen gegen örtliche Schulen und zur Aussetzung des Präsenzunterrichts an nahe gelegenen Universitäten führte.

J.D. Vance droht vor US-Wahl offen mit erfundenen Geschichten – Trump setzt Theorie in Praxis um

Die Auswirkungen des Vorfalls waren weit über Springfield hinaus zu spüren. Am Sonntag schien der Vizepräsidentschaftskandidat J.D. Vance die Gerüchte, die er selbst in die Welt gesetzt hatte, noch zu befeuern, als er gegenüber Dana Bash von CNN sagte: „Wenn ich Geschichten erfinden muss, damit die amerikanischen Medien dem Leid der amerikanischen Bevölkerung tatsächlich Aufmerksamkeit schenken, dann werde ich das tun.“

Das haltlose Gerücht, dass haitianische Einwanderer in Springfield Haustiere essen, wurde umgehend und kurzerhand von den Stadtbehörden widerlegt. Der O-Ton sollte offensichtlich bei Wählern, die die Einwanderung als grundlegende Bedrohung für das Überleben der Vereinigten Staaten, wie wir sie kennen, betrachten, Ängste schüren.

Ob es sich um Wahrheit oder Fiktion handelt, spielt keine Rolle. Die Strategie der republikanischen Kandidaten, Zwietracht zu säen, war erfolgreich, weil Amerikaner – oder jedes Volk – dazu neigen, bestimmten Lebensmitteln eine symbolische Bedeutung beizumessen, die ihre Identität als Gemeinschaft widerspiegeln und verkörpern. Diese wiederum erzeugen starke emotionale Bindungen.

Politik geht durch den Magen: Republikaner Trump will zur US-Wahl 2024 mit Bauchgefühl überzeugen

Solche Reaktionen können rationale Überlegungen leicht übergehen. Sie speisen sich stattdessen aus Bauchgefühlen. Deshalb ändern Beweise, die Trumps Erzählung widerlegen, möglicherweise nichts an der reflexartigen Abscheu der Menschen.

Die Vereinigten Staaten sind aufgrund ihrer sozialen und kulturellen Vielfalt das perfekte Labor, um diese Art von gastronativistischer Botschaft zu testen. Gastronativismus kann nicht nur durch politische Zugehörigkeit, sondern auch durch Klasse, Religion, Alter, Nationalität, Sprache und natürlich Rasse und Ethnizität aktiviert werden. In der gesamten Geschichte der USA wurden neue Einwanderer wegen seltsamer und abstoßender kulinarischer Gewohnheiten beschuldigt, um sie zu verunglimpfen und sie am Rande der Gesellschaft zu halten.

Der Buhmann in der Migration: Spott und Diskriminierung bei vielen Kulturen und Küchen

Deutsche und irische Einwanderer wurden Mitte des 19. Jahrhunderts mit übermäßigem Bier- und Whiskykonsum in Verbindung gebracht. Eine Gewohnheit, die in einer Gesellschaft, in der es starke antialkoholische Strömungen gab, verachtet wurde und im Laufe der Zeit zu gesetzlichen Regelungen wie dem Prohibitionismus führen sollte.

Die Chinesen, die sich an der Westküste niederließen, um im Bergbau und im Eisenbahnbau zu arbeiten, wurden häufig für ihren Verzehr von Reis als Hauptnahrungsmittel verachtet, was als Zeichen ihres Mangels an Zivilisation galt. Da es sich bei den meisten von ihnen zumindest anfangs um Männer handelte, wurde Reis auch als Erklärung für ihre vermutete mangelnde Männlichkeit interpretiert. Man warf ihnen auch vor, Ratten zu essen und in ihren Restaurants Katzen und Hunde zu servieren.

Als neue Migrationswellen aus Süd- und Osteuropa in den Vereinigten Staaten ankamen, war es an der Zeit, dass Knoblauch und sein Geruch als unvermeidliches Merkmal der Italiener verspottet wurden. Diesmal versuchten gutwillige Sozialarbeiter ihr Bestes, um die Neuankömmlinge von ihrem übermäßigen Verzehr von Gemüse und Gewürzen abzubringen und sie davon zu überzeugen, mehr Milchprodukte und Fleisch zu essen, die nach den damaligen Ernährungstheorien für diejenigen, die körperliche Arbeit verrichteten, als unverzichtbar galten, um die nötige Kraft zu erhalten.

Als neue Bevölkerungsgruppen ankamen, waren sie es, deren Lebensmittel und kulinarische Traditionen als eindeutige Zeichen ihrer kulturellen und sozialen Unterlegenheit herabgewürdigt wurden.

Stereotype schaffen eigene Identität – als Reaktion auf strukturelle Belastung?

Die eigentliche Frage war natürlich immer, wer die „echten Amerikaner“ waren. Und das Schreckgespenst der schwarzen Migranten, die Haustiere essen, hat sich als noch wirksamer erwiesen als die alten Schauergeschichten über die Chinesen, Italiener und Iren.

Springfield, Ohio, hat in den letzten Jahren einen massiven Zustrom von Flüchtlingen erlebt, die vor der politischen Instabilität in Haiti fliehen. Die Neuankömmlinge, die sich legal im Land aufhalten, haben den Bedarf der örtlichen Unternehmen an Arbeitskräften von der Landwirtschaft bis hin zu Industriebetrieben gedeckt. Sie haben jedoch auch die finanziellen und sozialen Ressourcen der Stadt belastet und bei den Einheimischen heftige Reaktionen hervorgerufen.

Während der republikanische Gouverneur von Ohio, Mike DeWine, die unvermeidlichen Anlaufschwierigkeiten, die mit einem plötzlichen Bevölkerungszuwachs einhergehen, anerkennt und auf die Rolle der Haitianer beim wirtschaftlichen Wiederaufschwung von Springfield hinweist, ignoriert sein republikanischer Parteikollege Vance den Beitrag der Migranten zum Comeback der Stadt und verbreitet stattdessen wilde und hetzerische Gerüchte. Die Tatsache, dass Trump und Vance auf eine Lüge setzen, deutet darauf hin, dass sie sich als nützlich erweist, um bei ihren Anhängern Ängste zu schüren, mit dem Ziel, sie an die Wahlurnen zu bringen.

Von Politik und Bedrohung: US-Amerikaner und ihr schlechtes Bild von Geflüchteten aus Haiti

Haitianische Flüchtlinge sind aus einem Land geflohen, das von Bandenkriminalität und politischer Unordnung verwüstet wurde. Viele von ihnen haben wahrscheinlich Ernährungsunsicherheit erlebt, ein Problem, das die Insel Haiti seit Jahrzehnten plagt und sich aufgrund der jüngsten Instabilität verschärft hat. Darüber hinaus sind Haitianer Schwarze, was an sich schon eine Bedrohung für bestimmte Teile der weißen Wählerschaft darstellt, die das Gefühl haben, dass ihre Lebensweise und ihre Privilegien von nicht-weißen Neuankömmlingen auf unfaire Weise an sich gerissen werden.

Es ist einfach, Ausländern, die aus einem armen Land kommen, die Bereitschaft zu unterstellen, sich auf jede erdenkliche Weise zu ernähren, einschließlich des Verzehrs von Tieren, die für besser gestellte Menschen nicht als Lebensmittel infrage kämen.

Haitianer und ihr Voodoo: Horror-Diskriminierung auch popkulturell – Nachwehen der Sklavenzeit

Insbesondere Haitianer werden oft als Anhänger von Voodoo dargestellt, einer afro-karibischen Religion, die katholische Heilige mit westafrikanischen Gottheiten verbindet. Voodoo entstand aus der Kultur versklavter Afrikaner in der Neuen Welt als eine Form des Widerstands und der Weitergabe ihrer ursprünglichen Kultur und ist mit Praktiken verbunden, die spirituelle Besessenheit und gelegentlich Tieropfer beinhalten.

Die amerikanische populäre Kultur hat eine zentrale Rolle dabei gespielt, diese Bräuche sichtbar und in vielen Fällen furchterregend zu machen – zum Teil aufgrund der Verbindung zwischen Voodoo und Zombie-Überlieferungen in Filmen und Horrorliteratur.

Die Besorgnis über die vermeintlichen religiösen Praktiken der Haitianer ist tief in der amerikanischen Kultur verwurzelt. Die Angst vor den mysteriösen Gewohnheiten von Menschen afrikanischer Abstammung ist in den Vereinigten Staaten seit der Kolonialzeit ein historisches Phänomen. Diese Ängste wurden durch die Tatsache verstärkt, dass versklavte Menschen die Nahrung anbauten und zubereiteten, die ihre Besitzer konsumierten.

Schwarze Frauen wurden manchmal damit beauftragt, weiße Kinder zu stillen und sie in vielen Fällen aufzuziehen. Vor diesem Hintergrund gab es zahlreiche Geschichten über schwarze Magie und Juju, was auf eine klare Ambivalenz zwischen dem Bedarf an Produkten und Mahlzeiten, die von Schwarzen hergestellt wurden, und dem Bewusstsein hindeutet, dass diejenigen, die auf Feldern und in Küchen ausgebeutet wurden, einen Groll hegen könnten.

Trump schafft Feindbild mit Katzen und Hunden – nicht nur für Haitianer

Angesichts dieser Geschichte sind die Fake News über Haitianer in Springfield alles andere als unerwartet. Durch Lebensmittel unterscheiden wir „uns“ von „ihnen“. Und natürlich sind „wir“ von Natur aus besser als „sie“.
Obwohl Trump auch die Jagd auf Wildgänse erwähnte, konzentrierten sich die Ängste vor den haitianischen Neuankömmlingen auf Haustiere, insbesondere auf Hunde. Diese besondere Phobie hat eine lange Tradition.

Einige Ureinwohner Nordamerikas verzehrten Hundefleisch, was bei den europäischen Siedlern für Unruhe sorgte. 2018 wurde eine Verordnung, der Dog and Cat Meat Trade Prohibition Act, in das Agrargesetz aufgenommen, die das Schlachten von Katzen und Hunden für den menschlichen Verzehr verbietet, mit Ausnahme von Zeremonien der Ureinwohner.

Der Verzehr von Hunden war jedoch auch in China, Südkorea und den Philippinen sowie in anderen Ländern, aus denen eine erhebliche Migration in die Vereinigten Staaten zu verzeichnen war, ein Brauch. Die schnell wachsende Zahl von Asiaten in den Vereinigten Staaten verstärkte die bestehenden antiasiatischen Gefühle und die rassistische Intoleranz, die während der Coronavirus-Pandemie zunahmen und von vielen Politikern China zugeschrieben wurden.

Um die Fremdartigkeit zu betonen und den Asiaten die Schuld dafür zu geben, bezeichnete Trump das Coronavirus als „Kung-Fu-Grippe“. Das Klischee des „hundeessenden Asiaten“ erlebte ein vorübergehendes Wiederaufleben, zusammen mit Beleidigungen und Sticheleien, die oft aus der Vergangenheit hervorgeholt wurden.

Obwohl der Verzehr von Hunden in einigen Gebieten Chinas noch immer legal ist, ist er rückläufig (Shenzhen war 2020 die erste Stadt, die ihn verboten hat). Das Schlachten von Hunden als Nutztiere ist auf den Philippinen seit 1998 verboten, mit Ausnahme von Ritualen in indigenen Gemeinschaften und trotz des anhaltenden illegalen Konsums. Im Jahr 2024 verabschiedete Südkorea ein Gesetz gegen die Zucht und das Schlachten von Hunden.

Trumps realitätsfernen Verschwörungen: Willkommen im postfaktischen Zeitalter

Die Realität scheint jedoch keinen Einfluss auf die Verbreitung von Verschwörungstheorien im Zusammenhang mit Lebensmitteln zu haben, deren Wirksamkeit auf ihrer Fähigkeit beruht, emotionale Saiten anzuschlagen. Die Macht der gastronomischen Fantasien erwächst gerade aus der zentralen Bedeutung des Essens für die Definition unserer Identität und Zugehörigkeit. Fakten verlieren an Relevanz.

Die Vorfälle, die angeblich in Springfield stattfinden, spiegeln bereits existierende Erzählungen mit einer langen Geschichte wider, wodurch die Gerüchte so vertraut klingen, dass Lügen wie die Wahrheit klingen. Die aufkommende Geschichte von haitianischen Tieressern entspricht den Bedürfnissen der Politiker, die sie verbreiten, und spiegelt gleichzeitig die ideologische Weltanschauung ihrer Anhänger wider. Die Opfer – in diesem Fall eine Migrantengemeinschaft aus einem bedrängten Land – sind der kalkulierte Kollateralschaden.

Zum Autor

Fabio Parasecoli ist Professor für Lebensmittelstudien an der New York University und Autor des kürzlich erschienenen Buches Gastronativsm: Food, Identity, Politics. X: @FParasecoli

Dieser Artikel war zuerst am 19. September 2024 in englischer Sprache im Magazin „ForeignPolicy.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.