Ligue des nations : l'Espagne arrache la victoire face au Danemark
Pour son premier match à domicile depuis son sacre à l'Euro-2024 cet été, l'Espagne, tenante du titre, a arraché une victoire dans la douleur samedi à Murcie face au Danemark (1-0) lors de la troisième journée de Ligue des nations.
Avec un onze privé de plusieurs titulaires potentiels (Rodri, Carvajal, Olmo, Le Normand, Williams), la Roja a longtemps buté sur une équipe danoise compacte et solidaire, emmenée par le meneur de jeu de Manchester United Christian Eriksen et le milieu de terrain de l'Olympique de Marseille Pierre-Emile Hojberg, et par son éternel portier Kasper Schmeichel, 37 ans.
Impérial sur sa ligne pendant plus d'une heure de jeu, l'ex-gardien de Leicester, aujourd'hui au Celtic Glasgow, a fini par craquer sur une lourde frappe du milieu de la Real Sociedad Martin Zubimendi (79e, 1-0) qui permet à l'Espagne de doubler son adversaire du soir en s'emparant de la première place du groupe 4 avec sept points, un de plus que les Scandinaves.
Le verrou danois a fini par céder
Un but symbolique pour le joueur de 25 ans, qui avait la lourde de tâche de remplacer l'habituel pilier et leader technique espagnol Rodri, gravement blessé au genou et absent plusieurs mois. Son but a été célébré comme en finale de Coupe du monde par un stade d'un peu plus de 30.000 places rempli en grande partie par des familles en ce 12 octobre, jour de fête nationale.
Même s'il a démontré tout au long de la rencontre qu'il n'avait rien perdu de son jeu collectif flamboyant, le champion d'Europe en titre, décimé par les blessures, a eu du mal à percer le verrou danois, butant sur un immense Schmeichel, inspiré pour s'imposer devant le prodige barcelonais Lamine Yamal (22e, 45e, 72e) et le capitaine Alvaro Morata (61e, 68e). Souvent étouffés dans leur propre camp, les Danois ont su se montrer dangereux sur quelques situations après de bonnes sorties de balles, mais l'ancien attaquant de l'OGC Nice Kasper Dolberg a vu, par deux fois, le gardien d'Arsenal David Raya lui barrer la route (3e, 32e) pour éviter l'ouverture du score.
Les deux équipes poursuivront leur route mardi, l'Espagne recevant la Serbie - victorieuse de la Suisse (2-0) - à Cordoue et le Danemark se déplaçant en Suisse, pour tous se rapprocher des quarts de finale.
133e but de Ronaldo avec le Portugal
Dans le même temps, Cristiano Ronaldo a marqué son 133e but en sélection, à 39 ans, lors de la victoire du Portugal contre la Pologne 3 à 1, lors de la 3e journée de la Ligue des Nations, samedi, à Varsovie.
L'attaquant d'Al Nassr, en Arabie saoudite, a marqué le deuxième but portugais à la 37e minute en reprenant un tir de Rafael Leao repoussé par le montant droit. Une dizaine de minutes avant, Bernardo Silva avait ouvert la marque de volée sur un superbe service en retrait de la tête de Bruno Fernandes (26e).
Zielinski a réduit l'écart à la 78e, mais un but contre son camp de Bednarek a scellé le sort du match à deux minutes de la fin. Le buteur polonais Robert Lewandowski est resté muet.
Le Portugal est en tête de son groupe avec trois victoires en autant de matches, devant la Croatie, vainqueur de l’Ecosse (2-1) plus tôt dans la journée, et la Pologne.