Jimmy Carter e l’ultimo saluto alla moglie Rosalynn dopo 77 anni di matrimonio

DALLA NOSTRA CORRISPONDENTE
NEW YORK — In prima fila, pallido e fragile in sedia a rotelle, con una coperta sulle gambe, Jimmy Carter ieri ad Atlanta ha voluto porgere l’ultimo saluto alla moglie Rosalynn Carter, morta il 19 novembre alle 96 anni. A luglio avevano festeggiato 77 anni di matrimonio .

Era la prima volta che l’ex presidente appariva in pubblico da settembre: lui e la moglie avevano partecipato alla parata della fiera delle arachidi a Plains, cittadina a 225 chilometri da Atlanta, dove hanno vissuto per decenni in una casa modesta (erano rimasti nell’auto con i finestrini aperti). La figlia Amy gli ha tenuto la mano per tutta la cerimonia. �Sta arrivando alla fine della sua vita, ma � felice e fiero di essere stato qui per lei fino alla fine, e non l’avrebbe perso per nulla al mondo�, ha detto uno dei nipoti, Jason Carter.

Al tributo, tenutosi presso la Glenn Memorial Unified Methodist Church, erano presenti due dei successori di Carter alla Casa Bianca, l’attuale presidente, Joe Biden, e Bill Clinton, insieme alla vicepresidente Kamala Harris, e le cinque first lady viventi, eredi di un ruolo che Rosalynn Carter ha trasformato profondamente: Hillary Clinton, Laura Bush, Michelle Obama, Melania Trump e Jill Biden. Melania si � detta grata per l’invito, che — ha spiegato la famiglia Carter — voleva essere anche un appello all’unit� in un momento di profonde divisioni politiche. Ma molti hanno notato come lei e Michelle, l’una accanto all’altra, non si siano mai guardate n� rivolte la parola. �Mia madre ha fatto campagna elettorale e ha votato contro alcuni dei loro mariti�, ha detto uno dei quattro figli, Chip Carter, che ha abbracciato Melania. �Ma credeva che ci siano alcune cose che sono pi� importanti della politica�. In chiesa c’erano diversi degli undici nipoti e quattordici pronipoti della coppia.

Rosalynn Carter era nata nella Giorgia rurale, la maggiore di quattro figli in una famiglia modesta. La madre del suo futuro marito era l’infermiera che assistette al suo parto. La sorella minore di Jimmy era una sua cara amica d’infanzia. Iniziarono la loro relazione nel 1945, quando lui era di stanza all’Accademia navale di Annapolis, in Maryland. La figlia Amy ha letto in chiesa una lettera che Jimmy Carter scrisse alla moglie quando era comandante di un sottomarino nella Marina Usa, 75 anni fa. �Ogni volta che sono stato lontano da te, mi emoziono quando torno e scopro quanto sei meravigliosa. Cerco di convincermi che davvero non puoi essere cos� dolce e bella come ti ricordavo. Ma quando ti vedo, mi innamoro di nuovo. Ti sembra strano? Non a me. Ciao, tesoro. Ci vediamo domani. Jimmy�.

Quando suo marito lanci� la sua carriera politica negli anni Sessanta, prima come senatore dello stato della Georgia, poi governatore, e in seguito presidente degli Stati Uniti, Rosalynn si dedic� a ridurre lo stigma associato alla malattia mentale, un tema che persegu� anche negli anni successivi. Judy Woodruff, giornalista che segu� la campagna elettorale che port� Carter alla presidenza, ha ricordato come Rosalynn partecipasse regolarmente alle riunioni di governo, giocando un ruolo chiave: fu lei che per prima sugger� che i negoziati di pace tra il presidente egiziano Anwar Sadat e l’israeliano Menachem Begin si tenessero a Camp David.

Dopo essere stata sfrattata da Ronald Reagan dalla Casa Bianca, avendo servito un unico mandato, la coppia fond� il Carter Center nel 1982. Gli anni dopo la presidenza furono segnati dalla ricerca per la risoluzione dei conflitti e per l’eradicazione di malattie come la dracunculiasi, il verme della Guinea, che port� Jimmy Carter a vincere il Premio Nobel per la Pace nel 2002.

La morte di Rosalynn ha scosso Jimmy Carter, ha detto il figlio Chip. �� rimasto con il cadavere per 30 minuti, ma sta venendo a patti con la sua perdita�. �Rosalynn � stata la mia compagna alla pari in tutto ci� che ho realizzato�, ha detto il vedovo in una dichiarazione rilasciata il giorno della morte di Rosalynn. �Mi ha dato saggi consigli e incoraggiamento quando ne avevo bisogno. Finch� Rosalynn era al mondo, ho sempre saputo che qualcuno mi amava e mi sosteneva�. Il viaggio ad Atlanta � stato �difficile� per l’ex presidente, ha detto Paige Alexander che dirige il Carter Center, ma �questo � l’ultimo viaggio per lei e probabilmente anche per lui�.

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