Mondiaux de natation : Marchand et Grousset en meilleures chances françaises, les horaires... Ce qu'il faut savoir sur les épreuves de natation course

Début des épreuves de course en grand bassin. Alors que les championnats du monde de natation ont lieu depuis vendredi 11 juillet à Singapour, avec notamment la nage en eau libre, le water-polo, la natation artistique et le plongeon, la natation course va prendre le relais à partir de dimanche 27 juillet. La France devrait voir son nombre de médailles – actuellement deux en bronze obtenues par Marc-Antoine Olivier – fortement évoluer, notamment grâce à Léon Marchand. Franceinfo: sport résume tout ce qu'il faut savoir sur la dernière semaine de ces Mondiaux de natation.

28 Français en lice dont Léon Marchand pour marquer encore l'histoire de la natation

Vers un nouveau sacre mondial pour Léon Marchand ? Après avoir remporté quatre médailles d'or lors des Jeux olympiques de Paris en 2024, le Toulousain, qui a décidé de faire l'impasse sur le 200 m papillon et le 200 m brasse, entrera dans l'eau mercredi 30 juillet, avec les séries du 200 m 4 nages, puis sera engagé sur le 400 m 4 nages. Il aura à cœur de conserver les deux titres conquis en 2021 et 2023 à Fukuoka. Il pourrait donc réaliser un triplé, égalant ainsi Michael Phelps (titré en 2003, 2005 et 2007 sur 200 m 4 nages) et se rapprocher d'un certain Ryan Lochte, auteur d'un quadruplé entre 2009 et 2015 sur cette distance. Mais un triplé sur les deux distances, il serait le premier à le faire. Son autre ambition sera d'accrocher le record du monde du 200 m 4 nages, détenu par Ryan Lochte depuis 2011 (1'54") après avoir déjà conquis celui du 400 m 4 nages en 2023, alors détenu par Michael Phelps. 

La délégation française pourra également compter sur 27 autres athlètes, dont Maxime Grousset. Le Néo-Calédonien a signé le record de France et la meilleure performance mondiale de l'année sur 100 m papillon le 19 juin. Il tentera de remporter une nouvelle médaille sur cette distance, lui qui est tenant du titre. Il est également aligné sur 50 m papillon, 50 m et 100 m nage libre. Déçu par ses Jeux, il a une revanche à prendre sur lui-même. C'est le chef de file du sprint tricolore, en l'absence de Florent Manaudou.

Quant à Anastasiia Kirpichnikova, la nageuse d'origine russe et naturalisée française en 2023, elle sera pour sa part engagée sur le 400 m nage libre et le 1 500 m et pourrait faire résonner la première Marseillaise dans le Singapore Sports Hub, le stade national du pays. Médaillée d'argent aux Jeux de Paris sur 1 500 m nage libre, elle rêve de décrocher sa première médaille mondiale en grand bassin. 

Pour faire fructifier son total de médailles, l'équipe de France comptera également sur ses relais, notamment avec l'apport de Léon Marchand sur le 4x100 m 4 nages, bronzé aux JO.

Un duel Ledecky-McIntosh tendu

De nombreuses stars de la natation mondiale seront présentes lors de ces Mondiaux. À commencer par Katie Ledecky, qui visera une septième médaille d'or mondiale sur sa distance fétiche, le 800 m. Mais l'Américaine devra faire face à la prodige canadienne Summer McIntosh, qui "ne se fixe absolument aucune limite" a assuré son entraîneur Frédéric Vergnoux à l'AFP. Début 2024, la nageuse de 18 ans avait effectivement infligé à l'Américaine sa première défaite depuis plus de dix ans sur 800 m nage libre et compte arracher une nouvelle victoire sur cette distance.

Summer McIntosh, qui a ajouté à son palmarès trois titres de championne olympique à Paris, sera également présente sur quatre autres épreuves (400 m nage libre, 200 m papillon, 200 et 400 m 4 nages) où elle sera déterminée à "aller chercher la première place" à chaque plongeon. Ses records du monde sur 400 m 4 nages, 200 m 4 nages et 400 m nage libre, décrochés sur cinq jours lors des sélections canadiennes en juin, lui donnent toute l'assurance pour briller encore. En cas de victoire à chaque course, elle rejoindrait dans l'histoire Michael Phelps, seul nageur à avoir remporté cinq médailles d'or lors d'une même édition des Mondiaux.

David Popovici, le jeune nageur roumain de 20 ans, détenteur du record d'Europe sur 100 m, sera également attendu lors de ces Mondiaux, sur 50, 100 et 200 m nage libre. Le champion olympique du 100 m nage libre et détenteur du record du monde, le Chinois Pan Zhanle, s'alignera sur sa distance fétiche ainsi que le 200 m nage libre. L'Australien Cameron McEvoy, champion olympique du 50 m nage libre, sera aussi du voyage à Singapour.

26 Russes et cinq Biélorusses dans le bassin

A noter que les nageurs russes et biélorusses, comme en Hongrie en décembre 2024 pour les championnats du monde en petit bassin, sont de retour sous bannière neutre. A Singapour, ils seront 31, 14 femmes et 17 hommes (cinq Biélorusses et 26 Russes). A Paris l'été dernier, seuls un Russe et trois Biélorusses avaient plongé dans la piscine de la Paris La Défense Arena alors que World Aquatics les avait autorisés à concourir à l'international depuis le début de l'année 2024. A Budapest, du 10 au 15 décembre 2024, ils étaient 28 Russes et cinq Biélorusses (12 médailles dont 6 titres) à grimper sur les plots. 

Le programme de ces Mondiaux

Ces championnats du monde de natation course auront lieu entre le 27 juillet et le 3 août à Singapour (six heures d'avance sur Paris) et seront diffusés chaque jour, généralement entre 13 et 15 heures, sur France Télévision (France 3 et France 4) et sur la plateforme france.tv.

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