« La présidence de la République était loin d’être une forteresse » : UFC-Que Choisir porte plainte contre plusieurs ministres et Nestlé dans l’affaire des eaux en bouteille

UFC-Que Choisir souhaite mettre le groupe Nestlé face à ses responsabilités. L’association de consommateurs a décidé de porter plainte contre le géant suisse de l’agroalimentaire, et notamment sa filiale Nestlé Waters, numéro un mondial de l’eau minérale. UFC-Que Choisir a annoncé sa décision dans un communiqué publié mardi 3 juin.

« Les éléments récemment révélés au grand public démontrent que les consommateurs sont, depuis des années, les victimes d’une vaste tromperie qui perdure encore aujourd’hui : les eaux Perrier étiquetées comme « eaux minérales naturelles » ne sont pas naturelles », fustige ainsi l’association. En cause : l’utilisation illégale, pendant des années, de traitements interdits d’ultraviolets et de filtres à charbon sur plusieurs eaux du groupe (Perrier, Vittel, Hépar et Contrex). Le tout afin de préserver, d’après Nestlé, « la sécurité alimentaire ».

Des pratiques commerciales trompeuses

Or, rappelle UFC-Que Choisir « l’innocuité pour la santé des eaux Perrier pourrait ne pas être garantie puisque Nestlé applique une microfiltration à 0,2 micron… alors que ce procédé, qui n’est même pas autorisé par la réglementation, serait une fausse sécurisation de leur qualité ». Il est donc clair pour l’association que le géant de l’agroalimentaire a privilégié son chiffre d’affaires à la santé de ses clients. « Le gain engendré par Nestlé sur le dos des consommateurs au titre du scandale sur ses eaux minérales « naturelles », Perrier inclus, pourrait dépasser 3 milliards d’euros en quinze ans », alerte UFC-Que Choisir.

L’association a donc porté plainte auprès du Procureur de la République de Nanterre contre Nestlé Waters et ses dirigeants, pour des faits susceptibles de constituer des pratiques commerciales trompeuses, falsifications aggravées et tromperies aggravées. Mais aussi contre « différents acteurs de l’affaire, dont le lobbyiste de Nestlé, différents membres de cabinets ministériels s’étant particulièrement impliqués pour « soutenir » Perrier, ou bien encore de l’ARS Occitanie, afin que leur éventuelle complicité dans cette affaire soit examinée ». Une plainte contre X a enfin été déposée auprès du procureur de la République de Nanterre, « car une série de circonstances soulèvent de sérieuses interrogations au titre des infractions de corruption et de trafic d’influence ».

UFC-Que Choisir souhaite aussi que les pouvoirs politiques – notamment l’Élysée – répondent de leurs actes. Pour rappel, la commission d’enquête sénatoriale sur les eaux en bouteille avait permis de confirmer que l’État était impliqué dans ce scandale sanitaire. « La présidence de la République était loin d’être une forteresse inexpugnable à l’égard du lobbying de Nestlé, avait ainsi résumé Alexandre Ouizille, sénateur socialiste et rapporteur de la commission d’enquête, mardi 8 avril. Au contraire, les contacts sont fréquents et l’Élysée ouvre les portes de certains ministères au groupe suisse. La présidence de la République savait, au moins depuis 2022, que Nestlé trichait depuis plusieurs années. »

L’association de consommateurs a donc déposé plainte devant la Cour de justice de la République, afin que soient jugés « des délits commis par des membres du gouvernement en fonction et dans l’exercice de leurs fonctions, comme le rôle de l’État ». Cette plainte vise Agnès Pannier-Runacher, ex-ministre déléguée à l’Industrie (2020-2022), Roland Lescure, ancien ministre délégué chargé de l’industrie et de l’énergie (2022-2024), Aurélien Rousseau, ex-ministre de la Santé et de la prévention (juillet-décembre 2023) et Agnès Firmin-le-Bodo, ancienne ministre déléguée chargée de l’Organisation territoriale et des Professions de santé (2022 -2023) mais aussi ministre de la Santé et de la Prévention (2023-2024).
L’UFC-Que Choisir indique enfin avoir été autorisée à saisir le président du tribunal judiciaire de Nanterre en urgence, avec l’espoir que soient ordonnées des mesures provisoires contre Nestlé Waters. L’association souhaite ainsi le retrait du marché et le rappel de produits, mais aussi l’interdiction de commercialisation pour les eaux Perrier présentées comme « minérales naturelles ». L’audience est prévue pour le début du mois de juillet.