Исследование подтверждает, что кошки естественным образом подвержены деменции
Новое исследование Эдинбургского университета показало: кошки с деменцией переживают изменения в мозге, почти идентичные тем, что наблюдаются у людей с болезнью Альцгеймера. Этот факт открывает неожиданные перспективы для науки — от изучения механизмов заболевания до разработки общих методов лечения.
Общий враг — бета-амилоид
Одним из ключевых сходств стала накопление вредного белка — бета-амилоида.
- Он скапливается вокруг и внутри синапсов — структур, которые передают сигналы между нейронами.
- Белок нарушает работу этих "контактов" мозга, что приводит к сбоям памяти, мышления и поведения.
У кошек, как и у людей, этот процесс постепенно разрушает сеть нейронных связей, делая мозг менее эффективным.
Как деменция меняет поведение кошек
Владельцы пожилых кошек могут заметить:
- усиленное мяуканье, особенно ночью;
- дезориентацию даже в знакомом доме;
- резкую смену отношения к хозяину — от чрезмерной требовательности до отстранённости;
- забывчивость в использовании лотка;
- нарушение режима сна — беспокойство ночью и сонливость днём.
Эти симптомы почти зеркально повторяют проявления болезни Альцгеймера у людей.
Что происходит внутри мозга
Учёные изучили мозг трёх групп кошек: молодых, пожилых без деменции и пожилых с диагнозом. Выяснилось:
- в синапсах у возрастных и больных животных есть отложения бета-амилоида;
- рядом с ними активизируются микроглия и астроциты — вспомогательные клетки, которые начинают "обрезать" синапсы;
- при деменции эта обрезка становится чрезмерной, вызывая необратимую потерю памяти.
Особенно агрессивна микроглия: она уничтожает синапсы, уже поражённые бета-амилоидом.
Почему кошки лучше лабораторных моделей
В большинстве исследований болезни Альцгеймера используют грызунов, но те не страдают естественной деменцией. Кошки же заболевают ею сами, что делает их:
- более реалистичной моделью для тестирования препаратов;
- наглядным примером развития болезни в реальной жизни;
- "мостиком" между ветеринарной и человеческой медициной.
Потенциал для обеих сторон
По словам исследователей, понимание того, что одинаковые процессы происходят и в мозге кошек, и в мозге человека, даёт шанс создавать универсальные методы терапии. Это означает, что будущие лекарства могут помогать и людям, и их питомцам.
Деменция у кошек — не просто ветеринарная проблема. Это важный научный ресурс, который помогает понять, что же разрушает память и мышление, и как этот процесс можно остановить. Совместные исследования в этой области могут подарить надежду миллионам людей и их пушистым спутникам.
Уточнения
Ко́шка (лат. Felis catus) — домашнее животное, одно из наиболее популярных (наряду с собакой) "животных-компаньонов".