Badminton : le prodige français Alex Lanier s’offre le champion olympique Axelsen... sur abandon

PORTRAIT – Après en avoir longtemps rêvé, la badiste de 28 ans s'apprête à vivre ses premiers Jeux en compagnie de sa partenaire Margot Lambert. Et elle ne s'interdit pas de viser haut.

Le double mixte français devra réaliser plusieurs exploits dans sa quête d'un podium, qui serait le premier de l'histoire du badminton hexagonal aux Jeux.

36^e mondial et seul représentant français en simple hommes, le badiste débute ce mardi à Tokyo ses 3es Jeux. Et peut-être derniers dans une ambiance qu'il regrette, mais dont il compte bien s'accommoder pour être performant.

Privé de Rio pour s'être adonné à des jeux d'argent et presque contraint à la retraite après un accident de voiture l'an dernier, le numéro 1 mondial de la discipline va enfin faire ses débuts olympiques à 26 ans.

En un peu plus d'un an, le double mixte n'a cessé de grimper dans la hiérarchie mondiale. Au point de pouvoir rêver offrir au badminton français la première médaille olympique de son histoire.

Arrivée en France en 2014 juste pour quelques mois et quelques matches de badminton, Xuefei Qi ne l'a finalement plus quittée. Au point de devenir la numéro 1 hexagonale et de décrocher son billet pour Tokyo. Une magnifique réussite sportive, mais aussi sentimentale pour elle qui a trouvé en Bretagne l'homme de sa vie.