Badminton : Alex Lanier tient son rang aux Championnats d’Europe

Les trois mousquetaires français poursuivent leur parcours dans ces Championnats d’Europe organisés à Horsens (Danemark). Après Toma Junior Popov à l’heure du déjeuner, c’est au tour de son petit frère Christo et d’Alex Lanier de se qualifier pour les quarts de finale. Opposé au 112e joueur mondial, l’Anglais Harry Huang, Alex Lanier, lui-même 10e de la hiérarchie, n’a pas connu la moindre frayeur pour s’imposer en deux manches et à peine plus de quarante minutes de jeu (21-14, 21-18). De quoi préserver ses forces avant un prochain tour plus relevé face à l’Irlandais Nhat Nguyen, 35e mondial.

De son côté, Christo Popov a pris le meilleur sur le Finlandais Kalle Kolionen (57e mondial). Accroché au premier set jusqu’à 13-12, le Français parvenait à accélérer pour empocher quatre points consécutifs (17-12), une marge qu’il allait conserver jusqu’au gain de cette première manche (21-16). Le second acte suivait un scénario similaire, le Finlandais faisant illusion pendant la première moitié avant de lâcher prise totalement et de laisser son adversaire se qualifier pour le grand huit européen, où l’attend soit le Danois Magnus Johannesen, soit l’Allemand Matthias Kicklitz.

Autre belle chance de médaille française sur ces Championnats d’Europe, le double mixte constitué de Delphine Delrue et Thom Gicquel, tenant du titre, a survolé de manière impressionnante son quart de finale face au Néerlandais Robin Tabeling et la Danoise Alexandra Boje (21-9, 21-14). Une démonstration magnifique face à une paire tête de série numéro 8. Pour une place en finale, les Français se mesureront à la paire locale formée de Christine Busch et de Mads Vestergaard. Une confrontation France-Danemark valable également dans l’autre moitié de tableau avec Julien Maio et Léa Palermo qui tenteront de réaliser l’exploit face aux têtes de série numéro 2, Jesper Toft et Amalie Magelund.

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Parmi les autres résultats de la journée, côté français, à noter l’élimination en simple dames de Léonice Huet. Pourtant bien mieux classée que la Hongroise Vivien Sandorhazi (106e mondiale contre 73e pour la Française), la numéro 1 hexagonale a subi une terrible correction dans la dernière manche (17-21, 21-15, 2-21).