Badminton : Toma Junior Popov et Alex Lanier dans le dernier carré européen

L’équipe de France poursuit sa belle démonstration de force lors des Championnats d’Europe à Horsens, au Danemark, avec la qualification ce vendredi de Toma Junior Popov et Alex Lanier pour le dernier carré du tableau de simple masculin.

Le premier à valider son ticket pour les demi-finales a été Toma Junior Popov. Opposé au Britannique Ethan Rose, modeste 133e mondial, le Français n’a pas laissé passer l’occasion de poursuivre sa route. Ultra-dominateur dans chacun des deux sets joués (21-9, 21-8), il n’a laissé que des miettes à un adversaire dominé dans tous les compartiments du jeu. Pour une place en finale, Toma Junior Popov devra se défaire soit de l’Israélien Joakim Oldorff (50e mondial), soit du surprenant Croate Aria Dinata (122e). Rien d’insurmontable, donc.

Pour Alex Lanier, le challenge était plus relevé ce vendredi avec comme adversaire l’Irlandais Nhat Nguyen, 35e mondial. Impérial au premier set, le 10e mondial ne faisait d’abord qu’une bouchée de son rival (21-12). Avant de vivre une seconde manche ô combien plus disputée et tendue. Mené une bonne partie de la manche, le Français s’accrochait jusqu’à 18-18, moment idéalement choisi pour remporter trois points d’affilée, les derniers du coup de ce quart de finale (21-18). Pour une place en finale, Lanier pourrait affronter un autre représentant hexagonal, Christo Popov, opposé dans la journée à Magnus Johannesen, le dernier Danois du tableau.