Жизнь на Марсе не погибла — она, возможно, просто спряталась под землю
На поверхности Марса обнаружены признаки, указывающие на возможное существование жизни в далёком прошлом. Марсоход NASA Curiosity при бурении на горе Эолида в кратере Гейла нашёл сидерит — карбонат железа, свидетельствующий о когда-то активном углеродном цикле. О находке сообщили исследователи в журнале Science.
Что такое сидерит и почему это важно
Сидерит — минерал, который образуется при определённых геохимических условиях, схожих с земными. Его наличие в породах Марса говорит о том, что на планете миллиарды лет назад могли существовать вода, углекислый газ и устойчивый климат — всё это создаёт потенциальные условия для жизни.
На Земле углеродный цикл — основа жизни. Он регулирует климат, связывает углерод в живых организмах и атмосфере. Если такой цикл был и на Марсе, значит, когда-то планета была более тёплой и влажной.
Сколько найдено и что ещё обнаружили
Сидерит составил от 5 до 10% массы изученных образцов — это много для такого рода минералов. Также были найдены растворимые в воде соли сульфата магния, что подтверждает присутствие воды в прошлом.
Учёные считают, что углеродный обмен на Марсе, возможно, был нестабильным. Из-за этого атмосфера не удержалась, климат резко охладился, и потенциальная жизнь исчезла. Сейчас поверхность Марса остаётся холодной и сухой уже около 2 миллиардов лет.
Подземный океан тоже может быть
Ранее аппарат Mars InSight зафиксировал сейсмические сигналы, указывающие на наличие глубокого подземного океана. По оценкам, на глубине 11,5-20 км может сохраняться вода, попавшая туда миллиарды лет назад, когда на планете были реки, озёра и океаны.
Уточнения
Марс — четвёртая по удалённости от Солнца и седьмая по размеру планета Солнечной системы. Наряду с Меркурием, Венерой и Землёй принадлежит к семейству планет земной группы.