Die AfD will 2026 die Kontrolle über eine Landesregierung gewinnen. Dies könnte die politische Landschaft Deutschlands grundlegend verändern. Die CDU steht vor einer Zerreißprobe. Eine Analyse.
BERLIN – Seit ihrer Gründung vor 13 Jahren steht die nationalistische Partei Alternative für Deutschland (AfD) in Opposition. Der Verfassungsschutz stuft sie als „rechtsextremistisch“ ein und andere bezichtigen sie der Fremdenfeindlichkeit, des Antisemitismus und der Islamfeindlichkeit. Sie steht in Opposition gegen die Europäische Union. Sie steht in Opposition gegen Einwanderung. Und als größte Partei außerhalb der Regierungskoalition nach den Bundestagswahlen im letzten Jahr steht sie auch in Opposition gegen Bundeskanzler Friedrich Merz.
In diesem Jahr will die AfD zum ersten Mal die Führung übernehmen – indem sie die Kontrolle über eine Landesregierung gewinnt. Das könnte wiederum die fragile Koalition, die das Land regiert, untergraben und der AfD den Weg zur Macht auf Bundesebene ebnen.
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Fünf deutsche Bundesländer werden 2026 Wahlen abhalten. In zwei östlichen Bundesländern – Sachsen-Anhalt und Mecklenburg-Vorpommern – liegt die AfD in den Meinungsumfragen mit großem Abstand vorn.
AfD vor historischem Wahlerfolg im Osten
Wenn sie die Kontrolle über eines dieser beiden Bundesländer gewinnt, könnte die deutsche Politik nie mehr dieselbe sein.
„Das würde den institutionellen Rahmen der Konsensdemokratie in Deutschland massiv in Frage stellen“, sagte Benjamin Höhne, Politikwissenschaftler an der Technischen Universität Chemnitz, der die Parlamente mehrerer ostdeutscher Bundesländer beraten hat.
Bei der Einstufung der AfD als rechtsextreme Gruppe erklärte das Bundesamt für Verfassungsschutz (BfV), dass die Partei muslimische Einwohner als „nicht gleichberechtigte Mitglieder der ethnisch definierten deutschen Bevölkerung“ betrachte. Es gibt weit verbreitete Forderungen nach einem Verbot der AfD. Die großen Parteien Deutschlands, darunter auch die Mitte-Rechts-Partei CDU von Merz, haben eine „Feuerwand“ gegen eine Zusammenarbeit mit der AfD errichtet.
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Unzufriedenheit und AfD-Aufstieg in Ostdeutschland
Doch angesichts der wachsenden Enttäuschung über die etablierten Parteien, der Unzufriedenheit über drei Jahre wirtschaftlicher Stagnation und des Unbehagens über die Migrationswelle unter Angela Merkels Kanzlerschaft vor mehr als einem Jahrzehnt liegt die AfD nun praktisch gleichauf mit der CDU als beliebteste Partei in Deutschland. In den Bundesländern der ehemaligen DDR, die wirtschaftlich hinter dem ehemaligen Westdeutschland zurückbleiben, liegt die AfD laut Umfragen mit großem Abstand an der Spitze.
Viele Beobachter glauben, dass die AfD im September in Sachsen-Anhalt und Mecklenburg-Vorpommern den ersten Platz belegen wird. Die Frage ist, ob sie genug Stimmen für eine absolute Mehrheit der Sitze in den Landesparlamenten und die Kontrolle über die Landesregierungen gewinnen wird.
Wenn nicht, stehen andere Parteien vor der noch schwierigeren Frage, ob sie die Firewall durchbrechen und eine Koalition mit der AfD bilden sollen.
Mögliche Koalitionen und politische Schockwellen
Beide Szenarien würden Schockwellen durch das deutsche politische System senden und könnten die fragile Koalition zwischen der CDU und der Mitte-Links-Partei SPD, die das Land regiert, destabilisieren. Die Bundestagswahlen sind erst für 2029 geplant, aber einige AfD-Führer hoffen, dass die Neuordnung der deutschen Politik und die Spaltungen zwischen den Regierungspartnern einen Zusammenbruch der Koalition beschleunigen werden. Damit würde sich der AfD die Tür öffnen, noch in diesem Jahr die Kontrolle über die Bundesregierung zu übernehmen.
„Diese Regierung ist endlich“, sagte die stellvertretende AfD-Vorsitzende Beatrix von Storch in einem Interview. „Sie wird irgendwann zu Ende gehen. Und das wird noch vor 2029 sein. Ich würde auf 2026 tippen.“
In ganz Europa sind rechte Parteien auf dem Vormarsch. In den letzten Jahren haben sie unter anderem in Italien, Österreich, den Niederlanden, Ungarn und Finnland Regierungskoalitionen angeführt oder sich ihnen angeschlossen. In Deutschland jedoch, wo die Erinnerungen an die Nazis noch immer präsent sind, hat seit dem Zweiten Weltkrieg keine rechtsextreme Partei auf Landes- oder Bundesebene regiert.
AfD setzt auf Sachsen-Anhalt als Sprungbrett
Bei den Landtagswahlen sieht die AfD ihre besten Chancen in Sachsen-Anhalt, dem Bundesland mit dem niedrigsten Pro-Kopf-BIP, das seit der deutschen Wiedervereinigung 1990 stetig an Einwohnern verloren hat. Umfragen in diesem Bundesland zeigen, dass die AfD dort bei 40 Prozent liegt. Im deutschen Mehrparteiensystem, in dem Parteien mit weniger als 5 Prozent der Stimmen vom Parlament ausgeschlossen sind, ist oft keine absolute Mehrheit der Stimmen erforderlich, um die Mehrheit der Sitze zu gewinnen. Die AfD könnte also in Sachsen-Anhalt die Macht übernehmen, wenn sie ihre Umfragewerte um einige Punkte übertrifft.
„Wenn ich raten müsste, würde ich sagen, dass dies in Sachsen-Anhalt passieren wird“, prognostizierte Hannes Gnauck, AfD-Abgeordneter im Bundestag.
Die Popularität der AfD stieg sprunghaft an, als sie von außen Kritik an der Regierung übte. Die Parteimitglieder sind sich bewusst, dass sie unter Druck stehen werden, Ergebnisse zu liefern, wenn sie die Macht übernehmen. Gnauck sagte, wenn die Partei in Sachsen-Anhalt die Kontrolle übernimmt, werde sie ihre besten Leute aus dem ganzen Land entsenden, um die Landesverwaltung zu bilden.
Risiko und Strategie bei Regierungsübernahme
„Wenn wir in Sachsen-Anhalt eine Einparteienregierung bilden ... und scheitern, wird das Auswirkungen auf Bundesebene haben“, sagte Gnauck. „Die Leute werden sagen: ‚Schaut mal, die regieren dort, die schaffen es auch nicht.‘ Deshalb ist es so wichtig, dass wir, wenn wir diese Wahl gewinnen, die gesamte Bandbreite und Expertise der Partei nach Sachsen-Anhalt bringen.“
Sollte die AfD die Mehrheit verfehlen, würden äußerst heikle Koalitionsverhandlungen beginnen. Theoretisch könnten sich alle anderen Parteien zu einer Anti-AfD-Koalition zusammenschließen, aber dafür müsste die CDU ihr Versprechen brechen, eine Zusammenarbeit mit der aufstrebenden Partei Die Linke, der Nachfolgepartei der ostdeutschen Sozialistischen Einheitspartei, zu vermeiden.
Die AfD könnte die CDU dazu bewegen, ihre Firewall zu durchbrechen und bei der Bildung einer Mitte-Rechts-/Rechts-Koalition zu helfen. Höhne, der aus Sachsen-Anhalt stammt, hält jedoch eine Koalition zwischen der AfD und der Sahra Wagenknecht Allianz (BSW) für wahrscheinlicher. Das ist eine linkspopulistische Partei, die sich 2024 von Die Linke abgespalten hat und im ehemaligen Osten große Unterstützung genießt.
Neue Bündnisse und politische Dynamik
Obwohl die AfD und die BSW scheinbar an entgegengesetzten Enden des politischen Spektrums stehen, haben sie mehr gemeinsam als die AfD mit der CDU, so Höhne. Dazu gehören eine Geschichte pro-russischer und EU-skeptischer Ansichten sowie konservative Positionen zu Klimawandel und sozialen Fragen.
Die AfD hat bereits bei einer Landtagswahl, nämlich 2024 in Thüringen, den ersten Platz belegt. Dort reichten jedoch 33 Prozent der Stimmen nicht aus, um die CDU daran zu hindern, eine Koalition mit der SPD und der BSW zu bilden und sowohl die AfD als auch Die Linke auszuschließen. In Sachsen-Anhalt und Mecklenburg-Vorpommern dürfte diese Rechnung nicht aufgehen.
Die AfD hat ihre Beziehungen zur Trump-Regierung vertieft, indem ihre Bundestagsabgeordneten häufig Washington besuchen. Ein Teil des Ziels, so sagen Parteiführer, besteht darin, eine starke Beziehung aufzubauen, wenn sie mit der Regierungsarbeit beginnen. Sie lassen sich auch von den Vorbereitungen der Trump-Kampagne 2024 für die Machtübernahme inspirieren. Dazu gehört der umstrittene Entwurf „Project 2025“ der Heritage Foundation, den sie als Vorbild für die Schaffung der Grundlagen für eine schnelle Umsetzung ihrer Politik betrachten.
Grenzen der AfD-Macht auf Landesebene
Trotz aller Diskussionen über Massenabschiebungen und die Unabhängigkeit von der EU hätte die AfD Schwierigkeiten, diese großartige Vision auf Landesebene umzusetzen, wo Themen wie Bildung und Polizeiarbeit tendenziell dominieren. Dennoch würde sie die Kontrolle über das Innenministerium und den Verfassungsschutz des Landes übernehmen und Vertreter in den Bundesrat, das Oberhaus des deutschen Parlaments, entsenden. Vielleicht noch wichtiger ist, dass sie damit einen wichtigen Legitimitätssiegel erhalten würde. Das würde ihr nationales Profil weiter stärken und den Druck auf die CDU erhöhen, ihre Firewall zu überdenken.
Der erste Test für die Stärke der AfD findet im März statt, wenn in den westdeutschen Bundesländern Baden-Württemberg und Rheinland-Pfalz Wahlen stattfinden. Umfragen zeigen, dass die AfD in diesen Bundesländern etwa 20 Prozent der Stimmen erhält und damit hinter der CDU liegt. Sollte die AfD jedoch besser abschneiden, könnten die etablierten Parteien beginnen, ihre Haltung gegenüber einer Zusammenarbeit mit ihr zu überdenken.
Blick auf die nächsten Wahlen und mögliche Folgen
„Wenn wir ein Ergebnis erzielen, das mit dem der CDU vergleichbar ist, dann wird es zu einem politischen Erdbeben kommen“, sagte Markus Frohnmaier, stellvertretender Vorsitzender der AfD, der für das Amt des Ministerpräsidenten von Baden-Württemberg kandidiert.
Selbst wenn die AfD noch nicht in den westlichen Bundesländern oder auf Bundesebene an die Macht kommt, seien die Tage der Koalitionen der etablierten Parteien gezählt, so Frohnmaier. „Wenn die CDU mit den Grünen, der Linken und der SPD regieren muss, um Mehrheiten zu bilden, dann werden ihre Kernwählergruppen sie verlassen“, sagte er. „Und die AfD wird weiter wachsen.“
„Wenn wir nicht verboten werden, müssen wir irgendwann mitmachen“, sagte von Storch, „weil es einfach keine anderen Mehrheiten geben wird.“
Zum Autor
Aaron Wiener ist Leiter des Berliner Büros der Washington Post und berichtet über Deutschland, Österreich, Polen und Ungarn sowie über allgemeine Nachrichten aus Europa. Zuvor war er als Reporter für Wohnungsfragen und Herausgeber von Retropolis, dem Geschichtsbereich der Washington Post, tätig. Senden Sie ihm vertrauliche Hinweise über Signal @aaronwiener.37.
Dieser Artikel war zuerst am 13. Januar 2026 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.