Le Premier ministre israélien, Benyamin Nétanyahou, a annoncé dimanche 7 septembre une extension des opérations militaires dans et autour de la ville de Gaza, dont l'objectif déclaré est de prendre le contrôle. Il a affirmé qu'environ 100 000 habitants avaient déjà quitté Gaza-ville, la plus grande du territoire palestinien, alors que près d'un million de personnes y vivent selon des estimations de l'ONU.
"Nous sommes en train d'étendre nos opérations en périphérie de la ville de Gaza et dans la ville même", a dit le chef du gouvernement israélien devant ses ministres au début de la réunion hebdomadaire du gouvernement, selon une vidéo diffusée par son bureau. "Nous détruisons les infrastructures terroristes, nous démolissons les tours identifiées comme servant au terrorisme", a-t-il ajouté.
Ni l'armée ni le gouvernement le Premier ministre n'ont officiellement annoncé le début d'une offensive de grande envergure contre Gaza-ville, approuvée en août. Mais l'armée a intensifié ces dernières semaines ses bombardements ainsi que ses opérations au sol dans et autour de la ville. Vendredi et samedi, les forces israéliennes, après un appel à les évacuer, ont détruit deux tours d'habitations à Gaza-ville, en accusant le Hamas, qui dénonce des "mensonges", d'utiliser ces bâtiments. L'armée israélienne affirme contrôler 40% de la ville, qu'elle présente comme le dernier grand bastion du Hamas dans la bande de Gaza, ravagée par 23 mois de guerre. Celle-ci a été déclenchée par l'attaque du Hamas le 7 octobre 2023 contre Israël.