Le président du FC Barcelone, Joan Laporta, a déclaré vendredi que la Super Ligue, dont le projet est porté par son club et le Real Madrid, pourrait «démarrer dès la saison prochaine», dans une interview accordée à la radio RAC1.

«La Super Ligue pourrait démarrer dès la saison prochaine, ou en 2025/2026. Si ce n'est pas le cas, je reconsidèrerai» la question, a dit Laporta, dans un long entretien.

En 2021, 12 clubs, dont le FC Barcelone et le Real Madrid en tête, avaient annoncé leur propre compétition privée, à l'énorme potentiel commercial, visant à concurrencer la Ligue des champions, organisée par l'UEFA. Cette dernière, soutenue par la Fifa, avait répliqué en menaçant les clubs frondeurs de sanctions et édicté des règles visant à empêcher la création de cette compétition dissidente.

Mais, fin décembre 2023, la justice européenne a désavoué l'UEFA en estimant que ses règles étaient contraires au droit de la concurrence. Malgré cette décision, l'émergence d'une Super Ligue semble encore très hypothétique, la Cour de justice ayant précisé que cela ne signifiait pour autant que sa création «devait être autorisée», puisqu'elle a statué en général sur les règles de la Fifa et de l'UEFA, et non sur ce projet spécifique.

Pour M. Laporta, néanmoins, ce rebondissement est de nature à relancer la Super Ligue, quand bien même la grande majorité des clubs initialement favorables à sa création semblent devoir à présent y renoncer en soutenant l'UEFA, à l'image des équipes anglaises.

«Pour moi, le fait que les Anglais n'en soient pas me satisfait», a-t-il assuré. «Je m'en fiche. Ils ont déjà leur Super League, à savoir la Premier League» (le nom de leur championnat, le plus riche d'Europe, ndlr).

«La Super Ligue signifie que vous mettez sur la table un club qui, en participant à cette compétition, gagnera 100 millions d'euros (108,8 millions de dollars) au minimum, sans même avoir à gagner la Ligue des champions», a-t-il encore argué, s'évertuant à décrire la compétition comme «une Super Ligue continentale» à laquelle pourraient participer «l'Inter, Milan, Naples, la Roma, le Barça, Madrid, Marseille, les trois équipes portugaises du Sporting, Benfica et Porto, l'Ajax Amsterdam, Feyenoord et le PSV Eindhoven, Anderlecht et Bruges».

«Ca fait 16 ou 18 équipes. Je pense qu'il serait préférable d'en avoir 16», a-t-il conclu, en rappelant que, «lors de la création de la Coupe d'Europe des clubs champions en 1955, très peu d'équipes y avaient participé et qu'elle était ensuite devenue la compétition reine en Europe».

Interrogé vendredi à propos des déclarations de M. Laporta, un porte-parole de l'OM a démenti tout intérêt du club marseillais et a rappelé les propos tenus fin décembre par son président Pablo Longoria.

«Une ligue fermée, ça n'est pas du foot. C'est la méritocratie sportive qui doit te donner ta position. Je ne vois pas de ligue fermée comme avenir du foot européen», avait déclaré le dirigeant espagnol.

L'AS Rome a également démenti: «Nous n'avons jamais changé notre position, ni commencé des discussions» sur le sujet de la Super Ligue", a assuré le club italien dans un communiqué.

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