Er herrschte in Gaza - Nach dem Tod von Hamas-Chef Sinwar stellen sich nun drei entscheidende Fragen

Am Ende starb Yahya Sinwar auf brutale Weise in den Trümmern von Gaza, wie Zehntausende Opfer des Krieges, den er ein Jahr zuvor entfesselt hatte. Bei einem Feuergefecht mit einer israelischen Patrouille im Süden von Gaza wurde der Anführer der Hamas, der palästinensischen islamistischen Bewegung, am 17. Oktober getötet. 

Das von ihm angeführte Massaker ein Jahr zuvor änderte den Lauf der Geschichte im Nahen Osten, wenn auch nicht so, wie er es sich erträumt hatte.

Sinwars Tod erhöht die zuvor geringe Wahrscheinlichkeit eines Waffenstillstands

Sein überraschender Tod wird das Schicksal der Region erneut erschüttern, da die Hamas führungslos und Gaza ohne jegliche Regierungsform zurückbleibt und Israel behaupten kann, dass ein wichtiges Kriegsziel endlich erreicht wurde, wenn auch um den hohen Preis vieler Menschenleben. 

All dies erhöht die zuvor geringe Wahrscheinlichkeit eines Waffenstillstands und einer Geiselbefreiung in Gaza. Und wenn dies geschieht, gibt es einen schmalen Pfad zu einer Deeskalation in der gesamten Region, selbst wenn im Libanon ein Krieg tobt und die Aussicht auf israelische Vergeltungsmaßnahmen gegen iranische Raketenangriffe groß ist.

Sinwar lauerte im Untergrund in einem Labyrinth aus Tunneln

Der 61-jährige Sinwar hatte den Angriff vom 7. Oktober 2023 jahrelang geplant. Tausende von Hamas-Kämpfern überraschten Israel, stürmten die Grenze zum Gazastreifen, töteten fast 1200 Menschen und nahmen 250 Geiseln. 

Seitdem hatte er sich versteckt gehalten, lauerte im Untergrund in einem Labyrinth aus Tunneln, kommunizierte mit seinen Handlangern über handgeschriebene Notizen und Boten und mied Handys, die geortet werden könnten. 

Er hatte sich einen Großteil des vergangenen Jahres im Dreck und in der Dunkelheit verkrochen und schien die Ereignisse genauso unter Kontrolle zu haben wie die Staats- und Regierungschefs der Welt in ihren Büros; er inspizierte die israelischen Geiseln, verhandelte über Stellvertreter mit der CIA und leitete militärische Angriffe.

Patrouille hatte nicht nach Sinwar gesucht, Leiche am Tag darauf identifiziert

Er stand ganz oben auf der Abschussliste der israelischen Streitkräfte (IDF), als deren Panzerdivisionen den Küstenstreifen verwüsteten und ihre Flugzeuge ihn bombardierten. Am Ende war es nicht massive Gewalt oder High-Tech-Geheimdienstinformationen, die ihn erwischten, sondern eine zufällige Begegnung. Ersten Berichten zufolge war er nachts mit zwei anderen Männern in der Nähe von Rafah unterwegs. 

Er wurde von einer IDF-Fußpatrouille, die von Panzern begleitet wurde, entdeckt und durch das anschließende Feuer getötet. Die Patrouille hatte nicht nach ihm gesucht und seine Leiche wurde erst am Tag darauf identifiziert, als eine Drohne das halb zerstörte Gebäude, in dem er sich versteckt hatte, untersuchte.

Sinwar kam 2011 durch Gefangenenaustausch frei

Sinwar glaubte, dass sein Angriff auf Israel den Anfang vom Ende des jüdischen Staates markieren würde. Er war seit der Gründung der Bewegung in den 1980er Jahren ein Vollstrecker der Hamas und verbrachte 23 Jahre in einem israelischen Gefängnis, nachdem er wegen Mordes an vier Palästinensern, die der Zusammenarbeit mit Israel beschuldigt wurden, verurteilt worden war. 

Nach seiner Freilassung im Rahmen eines Gefangenenaustauschs im Jahr 2011 begann er mit der Planung des Angriffs vom 7. Oktober, als er nach Gaza zurückkehrte, so der israelische Geheimdienst. Von Israel erbeutete Dokumente deuten darauf hin, dass er mit der Hisbollah, einer weiteren vom Iran unterstützten Miliz mit Sitz im Libanon, zusammenarbeitete, in der Hoffnung, einen Angriff an mehreren Fronten auf Israel zu koordinieren. 

Doch während die Hamas am 7. Oktober ihr unmittelbares Ziel erreichte, indem sie IDF-Stützpunkte an der Grenze zum Gazastreifen überrannte und Israelis massakrierte, begnügte sich die Hisbollah damit, Kurzstreckenraketen abzufeuern. Die IDF verstärkte die Truppen an der Grenze zum Libanon und evakuierte Zivilisten in der Nähe. Dann marschierte sie in Gaza ein.

Israel hat militärischen Arm der Hamas auf ein Minimum reduziert

Innerhalb des israelischen Geheimdienstes gibt es zwei Ansichten über das Vermächtnis von Herrn Sinwar. Einige glauben, dass er einen fatalen Fehler begangen hat, weil er dachte, dass die IDF zu risikoscheu wäre, um ihre Soldaten nach Gaza-Stadt zu schicken. 

„Sinwar dachte, er kenne die israelische Gesellschaft und dass sie zu lasch geworden sei“, sagt ein Analyst. Andere glauben, dass er von Fanatismus motiviert war. 

„Sinwar war bereit, Gaza und seine Bevölkerung zu opfern“, sagt ein hochrangiger Offizier der israelischen Streitkräfte, der sich jahrelang mit der Akte Sinwar befasst hat. 

So oder so waren die Folgen seines Angriffs selbst für seine brutalen Verhältnisse kein Triumph. Israel hat den militärischen Arm der Hamas auf ein Minimum reduziert, obwohl dabei Gaza verwüstet, über 40.000 Menschen getötet und weltweit Empörung ausgelöst wurde. 

Die IDF hat auch die Führung der Hisbollah enthauptet. Und während der Iran Raketenangriffe auf Israel gestartet hat, zuletzt am 1. Oktober, hat Israel die militärische Abschreckung wiederhergestellt, indem es iranische Stellvertreter in der gesamten Region angegriffen hat und möglicherweise in den kommenden Tagen mit Luftangriffen direkt gegen den Iran zurückschlägt.

Nach dem Tod von Sinwar stellen nun drei entscheidende Fragen

Drei große Fragen stellen sich nun. Eine davon ist: Was geschieht mit der Hamas? Sie hat ein Führungsvakuum, das dazu führen könnte, dass sie ihren verbleibenden Einfluss auf Gaza verliert. 

Israel hat nun die Troika der Hardliner, die die Organisation kontrollierten, Sinwar, Muhammad Deif und Marwan Issa, zusammen mit mindestens der Hälfte der Führungsriege der Bewegung in Gaza eliminiert. Sinwar war nicht nur seit 2017 der Chef in Gaza, sondern in den letzten drei Monaten auch der oberste Anführer der Bewegung und ersetzte Ismail Haniyeh, den Leiter des Politbüros, der am 31. Juli in Teheran von Israel ermordet wurde.
Die Hamas hat immer noch Tausende von Kämpfern in Gaza, die sich nun in einem Zustand befinden, den die israelischen Streitkräfte als „Guerilla-Modus“ bezeichnen, da sie die meisten ihrer Kommandeure verloren haben. Der Bruder und die rechte Hand von Herrn Sinwar werden als mögliche Interims-Kommandeure in Gaza genannt, sind aber eher lokale Machthaber ohne Führungsstärke außerhalb von Gaza. 

Einige israelische Analysten rechnen mit einem Machtvakuum, in dem sich einige Bewohner von Gaza gegen die Hamas stellen und lokale Anführer in den Vordergrund treten. Die Hamas hat eine „externe“ Führung, die hauptsächlich in Katar, der Türkei und dem Libanon ansässig ist. Der überlebende hochrangige Vertreter dieses Flügels, der ehemalige Politbüro-Chef Khaled Meshal, ein Rivale von Herrn Sinwar, könnte die Zügel in die Hand nehmen. Er ist pragmatischer und war gegen die Beziehungen zum Iran, die unter den Herren Haniyeh und Sinwar intensiviert wurden.

Das führt zur zweiten Frage: Sind jetzt Bedingungen für einen Waffenstillstand in Gaza gegeben? Was von der Hamas übrig bleibt, könnte versuchen, mit den verbliebenen 101 israelischen Geiseln (von denen etwa die Hälfte vermutlich tot ist) einen Deal auszuhandeln, um einen Waffenstillstand herbeizuführen, der es ihr ermöglicht, die Kontrolle über den Streifen zu behalten, oder ihren Anführern, sich einen sicheren Abzug aus dem Gebiet zu sichern. 

In einer Erklärung zum Tod von Sinwar bot Israels Premierminister Benjamin Netanjahu den Geiselnehmern diese Aussicht: „Diejenigen, die ihre Waffen niederlegen, werden wir gehen und leben lassen.“ Die israelische Regierung hat sich bereits an die Vermittler gewandt, die die Waffenstillstandsgespräche geführt haben.

Als Bedingung für ein solches Abkommen hatte Sinwar einen vollständigen und dauerhaften Rückzug der israelischen Streitkräfte aus dem Gazastreifen gefordert. Netanjahu lehnte einen solchen Schritt trotz der Bitten seiner Sicherheitschefs entschieden ab. Nun könnte er einen Anreiz haben, ein Abkommen zu akzeptieren, das auch die Biden-Regierung ihm nahegelegt hat, wenn die Hamas tatsächlich bereit ist, ihre Forderungen zu senken. 

Netanjahu, dessen Popularität nach den Anschlägen vom 7. Oktober eingebrochen ist, könnte sich vorstellen, dass er in seiner langen Karriere der unwahrscheinlichen Comebacks noch eine weitere Wiederbelebung inszenieren kann. Abgesehen von einem Flügel religiöser Extremisten innerhalb des Kabinetts hat Israel wenig Interesse daran, die Verantwortung für Gaza zu übernehmen, geschweige denn, es wiederaufzubauen. 

Wenn eine alternative Regierungsbehörde nach einem Waffenstillstand die nominelle Verantwortung übernimmt, ist es zumindest möglich, dass die Zukunft des Streifens etwas anderes ist als permanente Armut und Anarchie oder eine eventuelle Annexion.

Die letzte Frage ist: Kann die Aussicht auf einen Waffenstillstand und die Freilassung der Geiseln in Gaza zu einer umfassenderen Deeskalation in der gesamten Region führen? 

Die iranische Führung könnte dies jetzt wollen, zumindest vorübergehend. Während sie und ihre Stellvertreter, darunter die Hisbollah und die Huthis im Jemen, behaupten, aus Sympathie für die Palästinenser mit Israel zu kämpfen, sind sie auch an einem parallelen Kampf zwischen Israel und dem iranischen Regime beteiligt. Doch nach den verheerenden Niederlagen der Hamas und der Hisbollah könnte ihr Appetit auf diesen Kampf nachlassen. 

Sowohl Sinwar als auch Hassan Nasrallah, der Chef der Hisbollah, wurden von Israel getötet. Es könnte noch mehr Schmerz auf uns zukommen. Am 17. Oktober bombardierte Amerika Stellungen der Huthis im Jemen, während der Iran auf Israels Vergeltung für seinen Raketenangriff wartet: Israel wird höchstwahrscheinlich militärische Einrichtungen angreifen, nachdem die USA Einwände gegen einen Angriff auf die iranischen Nuklear- oder Ölanlagen erhoben haben.

Sinwar hatte Israel den schwersten Schlag der Geschichte versetzt

Glaubt Israel, dass es den Kampf sicher beenden kann? Sinwar hat dem jüdischen Staat den schwersten Schlag in seiner Geschichte versetzt. Aber Israel hat nun einen langen Weg zurückgelegt, um die militärische Abschreckung wiederherzustellen – wenn auch zu einem enormen Reputationsverlust außerhalb des Nahen Ostens und zu enormen menschlichen Kosten in Gaza. 

Der langwierige Krieg zwischen Israel und dem Iran ist noch nicht vorbei, ebenso wenig wie die Tragödie der staatenlosen Palästinenser. Dennoch ist es möglich, einen Ausweg zu erkennen: eine ausgewogene israelische Vergeltungsmaßnahme gegen den Iran, Waffenstillstandsverhandlungen in Gaza und eine Deeskalation im Libanon.  

Sinwar würde es hassen, das zu hören, aber sein Tod bietet Israel die Möglichkeit, eine Ausfahrt zu nehmen, die vielleicht zu einem Ende dieses Krieges führen könnte.