Tourisme spatial : premier vol 100 % féminin dans la fusée Blue Origin
Un premier vol 100 % féminin dans l'espace. La chanteuse américaine Katy Perry embarque lundi 14 avril dans une fusée avec cinq autres femmes pour un bref voyage dans l'espace, une aventure proposée par le multimilliardaire Jeff Bezos et réservée à quelques privilégiés.
Un vol à plus de 100 kilomètres d'altitude à bord d'une fusée de Blue Origin, l'entreprise spatiale du fondateur d'Amazon. Dans l'équipage se trouve également Lauren Sanchez, la fiancée de Jeff Bezos. Le décollage doit avoir lieu dans l'ouest du Texas à partir de 8 h 30 locale (13 h 30 GMT).
La fusée entièrement automatisée décollera à la verticale et la capsule se détachera en vol, avant de retomber sur Terre, freinée par des parachutes et un rétropropulseur.
Le premier vol féminin en solitaire dans l'espace revient à la Soviétique Valentina Terechkova en 1963.
Une dizaine de minutes
Ce sera le onzième vol habité suborbital mené par Blue Origin, qui propose depuis plusieurs années déjà ces expériences de tourisme spatial – dont le prix n'est pas public – grâce à sa fusée New Shepard.
Lors de cette expérience d'une dizaine de minutes au total, les six passagères dépasseront la ligne de Karman, qui marque à 100 kilomètres la frontière de l'espace selon une convention internationale. Elles pourront se détacher de leur siège et flotter brièvement en apesanteur.
À voir aussiLa conquête de l'espace : un nouveau far west ?
Dans une récente interview accordée au magazine Elle, Katy Perry expliquait prendre part à cette aventure "pour (s)a fille Daisy", qu'elle a eue avec le célèbre acteur britannique Orlando Bloom, "afin de l'inciter à ne jamais fixer de limites à ses rêves".
"Je suis tellement impatiente de voir l'inspiration et la lumière dans ses yeux lorsqu'elle verra la fusée partir et qu'elle retournera à l'école le lendemain en disant : 'Maman est allée dans l'espace'", déclarait la chanteuse de "California Girls", propulsée sur la scène internationale par son hit "I Kissed a Girl" sorti en 2008.
"Il n'y a pas de coïncidences"
Dans une vidéo publiée au cours du week-end sur son compte Instagram, l'artiste de 40 ans dit voir des "signes" dans le nom de la capsule spatiale, "Tortoise" ("tortue"), et de sa forme de "plume", deux surnoms que lui donne affectueusement sa mère.
"Il n'y a pas de coïncidences", affirme-t-elle. "Je suis tellement reconnaissante pour ces signes et pour sentir que quelque chose de plus grand que moi guide le navire."
Lors de ce bref voyage en apesanteur, Katy Perry sera entourée de Kerianne Flynn, productrice de films, d'Amanda Nguyen, fondatrice d'une ONG engagée dans le combat contre les violences sexuelles, d'Aisha Bowe, une ancienne scientifique de la Nasa, et de l'animatrice de télévision Gayle King.
L'entreprise Blue Origin a déjà emmené 52 personnes, dont d'autres célébrités comme William Shatner, qui incarnait le mythique capitaine Kirk dans la série "Star Trek". Des invités de marque destinés à maintenir l'intérêt du public autour de ces vols, sur fond de concurrence entre plusieurs entreprises privées.
Le grand concurrent de Jeff Bezos dans ce domaine est Virgin Galactic, qui propose une expérience similaire de vol suborbital. Mais Blue Origin a également l'ambition d'aller plus loin et souhaite se positionner sur le marché des vols en orbite et concurrencer Space X d'Elon Musk.
En janvier, elle a ainsi réussi son premier vol orbital non habité, grâce à un lanceur bien plus puissant nommé New Glenn.
Avec AFP