Самые ранние. Ученые обнаружили новые свидетельства скрещивания Homo sapiens и неандертальца

Международное научное исследование, проведенное специалистами из Университета Тель-Авива и Национального центра научных исследований Франции, впервые представило убедительные доказательства биологических и социальных контактов между неандертальцами и Homo sapiens, включая их возможное скрещивание на территории современного Израиля.

Группа исследователей выявила сочетание характеристик, свойственных неандертальцам и Homo sapiens, в останках пятилетнего ребенка, найденных около 90 лет назад в пещере Схул на горе Кармель. Эта окаменелость, датируемая приблизительно 140 000 годами назад, является древнейшим в мире образцом, демонстрирующим морфологические черты обеих групп, ранее считавшихся разными видами.

Исследование велось под руководством профессора Исраэля Гершковица из Тель-Авивского университета и Анн Дамбрикур-Малассе из Национального центра научных исследований Франции.

"Генетические исследования последних лет показали, что происходил обмен генами между этими двумя группами, – поясняет профессор Гершковиц. – Даже сегодня, спустя тысячелетия после исчезновения неандертальцев, часть нашего генома, от 2% до 6%, имеет неандертальское происхождение. Однако этот обмен генами произошел значительно позже, примерно 60 000-40 000 лет назад. Речь идет об окаменелости человека возрастом 140 000 лет. Наше исследование демонстрирует, что череп ребенка, напоминающий череп Homo sapiens по общей форме, в частности, изгибу свода, имеет систему кровоснабжения, нижнюю челюсть и строение внутреннего уха, типичные для неандертальцев".

Ранее считалось, что неандертальцы мигрировали в Землю Израиля из Европы около 70 000 лет назад. Однако в исследовании 2021 года профессор Гершковиц и его коллеги показали, что неандертальцы обитали здесь уже 400 000 лет назад. Этот тип человека, названный профессором Гершковицем "Nesher Ramla Homo", контактировал и скрещивался с Homo sapiens, которые начали покидать Африку около 200 000 лет назад.

На сегодняшний день останки из пещеры Схул представляют собой самое древнее в мире подтверждение генетических и культурных контактов между двумя группами людей. До этого момента наиболее ранним известным фактом скрещивания считался "ребенок Лапеду" из Португалии, датируемый 28 тысячами лет назад.

Результаты работы опубликованы в журнале L'Anthropologie.

Изображение: череп ребёнка из Схул I, демонстрирующий характерную для Homo sapiens кривизну черепа. Источник: phys.org