Danemark : alors que la menace russe se profile, le service militaire obligatoire est élargi aux femmes

Depuis le 1er juillet, les Danoises de plus de 18 ans peuvent être appelées à réaliser leur service militaire obligatoire, alors que le pays nordique s’efforce d’étendre ses forces armées pour se préparer à l’éventualité d’une attaque russe. L’accord visant à inclure les femmes au service militaire a été annoncé en mars et adopté par le Parlement danois en juin. «La défense a besoin de toute la puissance de combat que nous pouvons mobiliser», avait annoncé Michael W. Hyldgaard, le chef de la défense danoise dans un communiqué en mars, lors de l’annonce du changement. «Cela nécessite de recruter dans toute la société.»

Les Danoises sont autorisées depuis longtemps à s’engager volontairement dans l’armée. Elles représentaient d’ailleurs près de 24% des recrues en 2024, soit le plus haut taux en Europe avec la Norvège. Mais jusqu’à présent, les femmes n’étaient pas inscrites au tirage au sort qui désigne les nouvelles recrues au service militaire obligatoire.

Tous les ans, les jeunes Danois de 18 ans sont convoqués au «Forsvarets Dag» (Jour de la Défense), au cours duquel ils passent des tests médicaux, psychotechniques et de motivation. Ils sont ensuite inscrits au tirage au sort qui désigne ceux - et désormais celles - qui doivent effectuer leur service militaire. Notons que le gouvernement n’a recours à ce tirage au sort que s’il n’y a pas suffisamment de volontaires pour répondre à ses besoins.

Le royaume danois souhaite augmenter le nombre de nouvelles recrues recevant chaque année une formation de base à 6500 d’ici 2027, contre environ 4700 l’an dernier. Il espère passer à 40% de recrues supplémentaires d’ici à 2033. Le Danemark triple également la durée du service militaire, qui passe de quatre à onze mois à compter de février 2026.

Menace russe et pressions américaines

L’élargissement du service militaire aux femmes est entré en vigueur environ 18 mois plus tôt que prévu initialement, et serait davantage motivé par des besoins militaires pratiques que par des préoccupations d’égalité des sexes, selon certains experts. «Si nous devons renforcer nos forces rapidement – et atteindre les effectifs que nous visons actuellement –, nous devons mobiliser hommes et femmes», a déclaré pour le New York Times  Peter Viggo Jakobsen, professeur à l’Institut de stratégie et d’études de guerre du Collège royal de défense danois. «Il ne s’agit pas vraiment d’un débat idéologique sur l’égalité des droits et des devoirs.»

Alors qu’il se prépare à un avenir plus précaire – où la Russie pourrait menacer l’Europe au-delà des frontières de l’Ukraine – le Danemark s’efforce de recruter davantage de soldats. Pays de six millions d’habitants, il compte actuellement environ 16.600 employés en uniforme dans l’armée et dans les services d’urgence, d’après le New York Times.

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Le Danemark a annoncé en janvier qu’il augmenterait fortement ses dépenses militaires et a adopté une approche plus belliciste en matière de défense depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022. Bien que le Danemark ne partage pas de frontière terrestre avec la Russie, ses dirigeants se méfient de la présence de la Russie dans l’Arctique et dans la mer Baltique, où plusieurs sabotages d’infrastructures ont eu lieu.

Pour le professeur Peter Viggo Jakobsen, le Danemark a cru pouvoir compter sur la protection des États-Unis pendant des décennies, ce qui a poussé au déclin de son état de préparation militaire. «Le Danemark doit reconstruire ses forces armées pratiquement à partir de zéro, car elles sont pratiquement non fonctionnelles», a-t-il expliqué au quotidien new yorkais. Il estime que les multiples pressions du président américain Donald Trump pour que les alliés augmentent leur part des dépenses de l’OTAN, ainsi que son intérêt constant pour l’acquisition du Groenland, ont accéléré les efforts visant à renforcer les capacités militaires danoises.