Загадка Тихого океана. Железо управляло климатом Земли 93 миллиона лет
Что общего между ржавчиной и климатом Земли? Оказывается, именно железо на протяжении десятков миллионов лет играло решающую роль в том, как океаны «дышали» и сколько углекислого газа оказывалось в атмосфере. Новое исследование гавайских учёных раскрывает тайную историю этого элемента и его неожиданных источников.
Команда Гавайского университета в Маноа изучила три керна глубоководных отложений в южной части Тихого океана, вдали от материков. Такой анализ позволил заглянуть в прошлое на 93 миллиона лет назад и проследить, как менялись источники железа, жизненно важного для морских организмов и роста фитопланктона.
«За последние 93 миллиона лет мы обнаружили пять основных источников железа: пыль, удалённые океанические источники, два гидротермальных источника и вулканический пепел. Эти источники смещались по мере того, как участки уходили от срединно-океанических хребтов»
— Логан Теглер, ведущий автор исследования
Учёные выяснили, что сначала океаны питались в основном железом из гидротермальных источников, но около 30 миллионов лет назад доминировать стала пыль. Этот сдвиг определил, какие микробы могли выживать в условиях постоянного дефицита железа: например, диатомовые водоросли оказались в числе «победителей».
Особый интерес вызвало настоящее время: несмотря на то что южная часть Тихого океана считается «пустыней» с низким содержанием железа, сегодня здесь оседает больше пыли, чем когда-либо за последние 90 миллионов лет.
«Понимание того, как железо менялось в прошлом, критически важно, ведь сегодня его поступление в океаны усиливается из-за деятельности человека — от промышленных выбросов до сжигания биомассы»
— Логан Теглер, ведущий автор исследования
Таким образом, исследование показывает: даже такие незаметные частицы, как пыль или следы вулканов, могут определять судьбу планеты. А значит, чтобы прогнозировать климат будущего, необходимо внимательно изучать железные страницы её далёкого прошлого.
Источник: University of Hawaiʻi at Mānoa