Бедные океаны рождали богатую жизнь: дефицит металла оказался подарком для микробов
Можно ли один элемент назвать решающим для климата всей планеты? Учёные утверждают: да, если это железо.
Почему это важно
Железо — питательное вещество, без которого не обойтись морским организмам. Оно стимулирует рост фитопланктона, который активно поглощает углекислый газ из атмосферы. От того, сколько железа попадало в океаны в разные эпохи, зависели экосистемы и уровень CO₂.
Миллионы лет истории
Американские исследователи проанализировали изотопы железа в донных отложениях южной части Тихого океана. Этот регион удалён от материков и потому идеально подходит для изучения глобальных процессов.
"За последние 93 миллиона лет в обследованной южной части Тихого океана основными оставались пять источников железа: пыль, коллоидное железо издалека, два разных гидротермальных источника и вулканический пепел. Эти источники смещались со временем по мере постепенного удаления мест отбора проб от срединно-океанических хребтов", — отметила Логан Теглер, геохимик Гавайского университета.
Смена источников
Когда-то океан насыщали гидротермальные источники. Но примерно 30 миллионов лет назад на первый план вышла пыль — именно она стала главным "поставщиком".
Значение для экосистем
"Понимание исторического контекста помогает нам осмыслить, как железо формировало экосистемы. Это также показывает, как оно влияет на одни микробы в сравнении с другими", — добавила Теглер.
Например, низкое содержание железа благоприятно для диатомовых водорослей, умеющих выживать в условиях дефицита.
Настоящее и будущее
Сегодня в южной части Тихого океана фиксируется рекордное за 90 миллионов лет поступление пыли, хотя воды региона считаются бедными железом.
"Поскольку деятельность человека увеличивает поступление железа в океаны через промышленные выбросы и сжигание биомассы, понимание прошлых нарушений цикла железа важно для прогнозирования и смягчения неблагоприятных последствий", — подытожила Теглер.
Уточнения
Планкто́н (греч. πλανκτόν - "блуждающий") — разнородные, в основном мелкие организмы, свободно дрейфующие в толще воды и не способные, в отличие от нектона, двигаться против течения.