Die Ukrainer haben kaum eine andere Wahl, als einen Deal zu akzeptieren. Die Kalkulation des Kremls ist weitaus komplizierter.
Die Ukrainer sind bereit, ein Friedensabkommen zu akzeptieren: Das ist die gute Nachricht. Die weniger gute Nachricht ist, dass es noch ein sehr weiter Weg bis zu einem dauerhaften Frieden ist.
Russlands ursprüngliche „Friedens“-Vorschläge, die am Donnerstag durchgesickert sind, waren Teil einer groß angelegten diplomatischen und Informationsoperation von Wladimir Putin, um die USA zu manipulieren, die Ukraine zur Kapitulation zu zwingen. Ihre Bedingungen wären für die Ukraine nahezu unmöglich zu akzeptieren gewesen. Darüber hinaus zielte das Leck darauf ab, Europa von den USA zu spalten, den Zusammenhalt der ukrainischen Gesellschaft zu untergraben und Wolodymyr Selenskyj persönlich zu schaden.
Putins Kriegsstrategie umfasst den Einsatz militärischer und nicht-militärischer Werkzeuge staatlicher Macht, eng integriert, um Synergien zu schaffen und mehr zu bewirken als die Summe ihrer Teile. Solange kein Abkommen unterzeichnet ist, sind diese „Friedens“-Gespräche Teil des Konflikts. Putin wird sie dazu nutzen, Zugeständnisse zu erreichen, die seine Soldaten auf dem Schlachtfeld nicht erzwingen konnten.
Die Rolle der USA und die diplomatischen Zwänge
Doch die Ukraine konnte das russische Angebot nie einfach ablehnen. Sie fürchtet, die militärische und nachrichtendienstliche Unterstützung der USA zu verlieren. Diese Hilfe ist nicht mehr so lebenswichtig wie früher, da die Ukraine inzwischen eine schnell wachsende eigene Verteidigungsindustrie hat, bleibt aber dennoch bedeutend. Sollte die Ukraine jetzt einen falschen Schritt machen, könnte Trump – der augenscheinlich Russland zugeneigt ist – dies als Vorwand nutzen, sich aus dem Krieg zurückzuziehen. Deshalb muss Selenskyj sich enger an Trump halten, als es die Russen je tun würden.
In den vergangenen Tagen wurden daher Anstrengungen unternommen, den ursprünglichen 28-Punkte-Friedensplan zu überarbeiten. Das neueste Abkommen zwischen den USA und der Ukraine spricht von einer gemeinsamen Perspektive; die Ukraine betont, dass sie und die USA nach Frieden streben und zu Kompromissen bereit sein müssen. Dahinter steht für Kiew jedoch eine einfache Rechnung: Den Grundsätzen zustimmen, die europäischen und US-amerikanischen Freunde die eigenen roten Linien betonen lassen und den Ball an die russische Seite weiterreichen.
Unüberbrückbare Differenzen zwischen Kiew und Moskau
Gibt es eine gemeinsame Basis für ein Abkommen? Nach den öffentlichen Aussagen beider Länder wohl noch nicht. Die Positionen liegen zu weit auseinander. Für Selenskyj wäre die Aufgabe von Gebieten, die Russland nicht erobern konnte, extrem destabilisierend für die ukrainische Gesellschaft. Putin weiß das – es ist mit Sicherheit Teil seiner Kalkulation. Ebenso müsste die ukrainische Armee bei jetzt geforderten Neuwahlen demobilisiert werden, was die Frontlinien von vielen Freiwilligen entleeren würde. Das Risiko eines russischen Angriffs wäre groß, ganz zu schweigen von den üblichen Gefahren der Wahlmanipulation und den dunklen Machenschaften russischer politischer Einflussnahme.
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All das bedeutet, dass Selenskyj ein äußerst kompliziertes diplomatisches Tänzchen aufführt. Er tut gerade genug, um Trump zu zeigen, dass er dem Frieden nicht im Wege steht, ohne dabei Zugeständnisse zu machen, die er später bereuen könnte.
Putins Motive und der Preis für Frieden
Für Putin ist es das zweite Mal, dass er die „Aus-dem-Gefängnis-frei“-Karte erhält. Seine Armee hat vergewaltigt, geplündert und gemordet und ganze Landstriche verwüstet. Trotzdem erhält der russische Diktator de facto eine Amnestie für die Taten seiner Leute und sich selbst sowie die Aussicht auf Aufnahme in den Kreis der Nationen und Geschäftsbeziehungen mit den USA: Moralisch ist das sicherlich nicht.
Vielleicht wird Kirill Dmitriev, der im Westen ausgebildete Chef des russischen Staatsfonds und eine Schlüsselfigur bei dieser Verhandlungsrunde, Putin überzeugen können, diese Gelegenheit zumindest vorerst zu nutzen, um den Krieg herunterzufahren. Die Oligarchen wollen ihr westliches Geld freibekommen. Russland muss die langfristigen wirtschaftlichen Schäden beheben. Sanktionen müssten aufgehoben werden. Vielleicht wird Putin auch suggeriert, dass Frieden ihm ermöglicht, Russland als führende Drohnentechnologie-Macht wiederaufzurüsten.
Putins existenzieller Blick auf die Ukraine
Sergey Lawrow, der russische Außenminister, deutet jedoch an, dass die Antwort derzeit ein klares „njet“ – nein – ist. In Putins Augen ist der Krieg gegen die Ukraine nahezu existenziell – wenn nicht wörtlich für Russland, dann für Putins Vorstellung von Russland als Nation der ostslawischen Völker: Russen, Belarussen und Ukrainer. Seit 2021 hält er unbeirrbar daran fest: Die Ukrainer existieren nicht getrennt von den Russen, daher sei eine von Russland losgelöste Ukraine nicht legitim.
Putin hat bislang kein Interesse an einem Leben in Frieden gezeigt. Er hat aber jedes Interesse offenbart, seinen Nachbarn vorsätzlich zu unterwerfen und „russische Gebiete zurückzuholen“ – auch, wenn diese in anderen Ländern liegen. Wir mögen das nicht für rational halten, doch in Putins quasi-mystischer Weltsicht ist es das.
Wie geht es weiter im Konflikt?
Falls Putin entscheidet, diese Phase des Konflikts zu beenden, kann er das. Doch bisher deutet alles darauf hin, dass er von diesem Krieg noch nicht genug hat. So lange er keine ebenso weitreichende Entscheidung trifft wie jene, mit der die Invasion begann, werden seine Soldaten weiter „das Fleischwolf-Prinzip“ verfolgen und hoffen, bis nächsten Sommer den gesamten Donbas zu erobern. Er wird versuchen, die ukrainische Energieinfrastruktur zu zerstören, um sowohl den Kampfeswillen der Nation als auch ihre Armee zu brechen. Und bis dahin bleibt das Manövrieren mit Friedensverhandlungen ein bequemes Mittel, den Krieg auf andere Weise fortzusetzen. Dr Bob Seely ist Autor von The New Total War und war einst britischer Parlamentsabgeordneter (Dieser Artikel von Bob Seely entstand in Kooperation mit telegraph.co.uk)