Находящегося в изоляции Байдена вынуждают отказаться от предвыборной кампании

“Следующие 72 часа будут трудными”, - сообщил один из губернаторов-демократов, поддерживающий тесные контакты с партийными чиновниками, своим помощникам в четверг. “Так больше продолжаться не может”.

В интервью CNN более двух десятков источников, знакомых с динамикой внутри "Западного крыла" и предвыборной кампании, заявили, что в настоящее время широко распространено мнение о том, что Байден, остающийся в гонке 2024 года, совершенно несостоятелен.

“Все говорят об этом в частном порядке”, - сказал один высокопоставленный демократ. “Люди видят и чувствуют, как смыкаются стены”.

Другой высокопоставленный демократ, близкий к Белому дому, описал Байдена как “исключительно замкнутого человека” после президентских дебатов на CNN 27 июня. Многочисленные источники сообщили, что некоторые из самых высокопоставленных советников Байдена, включая советника Аниту Данн, адвоката Боба Бауэра и руководителя предвыборной кампании Джен О'Мэлли Диллон, столкнулись с гневом семьи президента после дебатов.

Это привело лишь к тому, что внутренний круг советников Байдена, имевших свободный доступ к президенту, который и без того был известен своей малочисленностью и непроницаемостью, стал еще теснее, отмечает CNN.

Спустя три недели после его провального выступления на дебатах, которое шокировало даже его ближайших помощников, друзей и демократов по всей партии, поразительно малое число его самых преданных помощников – главные из них, его советники на протяжении десятилетий Майк Донилон и Стив Рикетти – и члены семьи Байден, похоже, присоединились к президенту. Этот тесный круг встревожил многих демократов, которые задаются вопросом, получает ли Байден реалистичные данные о тяжелом положении своей кандидатуры.

Заместитель главы администрации Белого дома Энни Томасини, давняя помощница Байденов, присоединяется к Донилону и Рикетти в создании защитного пузыря вокруг президента. Энтони Бернал, глава администрации Джилл Байден, стал еще более влиятельным во время углубляющегося кризиса и подавил любые признаки инакомыслия, говорят два источника, сообщая первой леди о любых скептиках. Один человек, близкий к внутреннему кругу советников, сказал, что Томазини не играет никакой роли в принятии решения о том, с кем президент видится и разговаривает.

По словам двух человек, знакомых с динамикой внутри Западного крыла, Рикетти лучше понимает проблемы, стоящие перед Байденом, во многом потому, что он остается ключевой фигурой для законодателей, пытающихся донести послание до президента. На фоне бурных спекуляций о будущем Байдена, большинство высокопоставленных советников Байдена из западного крыла заявили CNN в четверг вечером, что они не обсуждали между собой - или с Байденом – его выход из президентской гонки.

Отвечая на вопросы об этой истории, пресс-секретарь Белого дома Эндрю Бейтс сказал, что Байден “гордится сплоченной командой, которую он собрал”.

“Он не внес изменений в группу советников, с которыми он консультируется, которым он доверяет, потому что они продемонстрировали честность в том, что касается того, чтобы говорить правду и заботиться о благополучии американского народа”, - сказал Бейтс.

Представитель предвыборного штаба Кевин Муньос сказал: “Здесь, в штаб-квартире, мы работаем очень усердно, потому что, выигрывая кампании, вы действительно много работаете. В нашем офисе царит огромное чувство гордости, потому что мы знаем, насколько важна и критична работа, которую мы здесь выполняем, для судьбы нашей демократии”.

Многочисленные источники также сообщили CNN, что недавняя реакция президента на плохие результаты опросов общественного мнения заключалась в том, что он усомнился в том, что есть кто-то еще, кто мог бы выступить сильнее его. Между тем, встречи и телефонные звонки со всеми, кто мог бы сообщить плохие новости, похоже, приостановлены.

“Телефоны просто перестали звонить”, - так выразился один высокопоставленный демократ.

Канал CNN ранее сообщал, что примерно на прошлой неделе в ходе напряженного разговора между бывшим спикером Палаты представителей Нэнси Пелоси и Байденом, в ходе которого они разошлись во мнениях по поводу результатов опроса, Пелоси попросила Донилона, бывшего социолога, присоединиться к телефонному разговору, чтобы ознакомиться с данными. Представитель Пелоси заявил в четверг, что “ажиотаж в прессе, основанный на анонимных источниках, искажает любые разговоры, которые спикер, возможно, вел с президентом”.

“Он не хочет никого слышать. Он хочет услышать Майка Донилона и Стива”, - сказал один высокопоставленный демократ, близкий к Белому дому.

Один человек, близкий к ближайшему окружению Байдена, настаивал на том, что Донилон и Рикетти излагали Байдену различные точки зрения и что сам президент напрямую общался с многочисленными партийными чиновниками, чтобы услышать их мнение.

А на встрече с высокопоставленным демократом Палаты представителей Хакимом Джеффрисом Байден агрессивно опроверг мнение о том, что коллеги Джеффриса хотели, чтобы он отошел в сторону, согласно источнику, осведомленному о ходе обсуждения.

В отличие от Капитолийского холма, где законодатели-демократы постепенно начали публично высказывать свои опасения – на данный момент 20 демократов из Палаты представителей выступили с призывом к Байдену уйти в отставку, - у Белого дома и помощников по предвыборной кампании не было иного выбора, кроме как продолжать выполнять свою повседневную работу. Поскольку Байден и его помощники по предвыборной кампании продолжают публично настаивать на том, что президент никуда не денется, во многих уголках Белого дома и предвыборного штаба царит атмосфера глубокого отчаяния.

“Есть много людей, которые говорят себе, что это моя работа – делать это”, - сказал один демократ, близкий к Белому дому. “Но в частном порядке они думают иначе”.

Заместитель руководителя предвыборного штаба Байдена Квентин Фулкс в четверг заявил, что предвыборная кампания “не рассматривает никаких сценариев”, в которых Байден не является кандидатом в президенты.

“Наша предвыборная кампания не рассматривает никаких сценариев, в которых президент Байден не является главным кандидатом. Он есть и будет кандидатом от Демократической партии”, - заявил он во время пресс-конференции Демократической партии в Милуоки.

Ошеломляюще неудачное выступление Байдена на дебатах – и последовавшее за этим падение его кандидатуры – вызвало серьезное недовольство в Белом доме, и многие указали пальцем на старших советников. Официальные лица в администрации и за ее пределами втайне задаются вопросом о намерениях тех, кто входит в ближайшее окружение президента, и о том, объясняется ли их решение придерживаться курса любой ценой страхом признать, что они неправильно оценили ситуацию, или желанием сохранить свою близость к власти.

“Это решение касается не только Байдена”, - сказал CNN бывший помощник, который работал с Байденом на протяжении десятилетий. “Есть и другие старшие советники, которые рассматривают, сыграли ли они правильную роль в этом”.

Недовольство советниками президента охватило все уровни Белого дома, поскольку сотрудники борются с нехваткой информации и не могут принять решения о своем профессиональном будущем.

“Персонал в целом здесь выше руководства”, - сказал один из чиновников Белого дома.

Несколько бывших чиновников администрации сообщили CNN, что в последние недели на их рабочих столах наблюдается всплеск количества резюме, поскольку их бывшие коллеги начинают искать план ухода в частный сектор.

Поскольку Байден провел четверг вне поля зрения, восстанавливаясь после Covid-19 в своем пляжном домике в Делавэре, те, кто общался с ним, описали его как “восприимчивого” к аргументам отказаться от своей кандидатуры на переизбрание, сообщил CNN старший советник демократов.

Байден находится в “стадии размышления”, находясь в изоляции в Рехобот-Бич. Источник, знакомый с настроем президента, сказал, что он “обдумывает ситуацию” и “размышляет” о том, как продолжить свою кампанию по переизбранию, пока он находится в изоляции. По словам источника, он в частном порядке признался другим, что путь к этому ограничен, учитывая все неблагоприятные данные.

Этот источник сказал, что маловероятно, что президент сделает какое-либо заявление до выходных, и предупредил, что любой, кто думает, что знает, что в конечном итоге сделает Байден, на самом деле этого не знает.

Это делает открытым вопрос – к сожалению, в глазах многих демократов, - пришел ли Байден к каким-либо новым решениям относительно своего будущего. Но даже если он прислушается к призывам отойти в сторону, начнется каскад событий, к которым чиновникам потребуется время для подготовки.

В Белом доме высокопоставленные чиновники администрации готовятся к тому, что республиканцы призовут Байдена уйти с поста президента, если он не будет добиваться переизбрания. Эти аргументы являются одним из многих факторов, осложняющих решение Байдена.