Мессенджеры VK: история успеха от простого ICQ к функциональному Max

Компания VK готовится к запуску нового мессенджера под названием Max, который в настоящее время находится в стадии бета-тестирования. Официальное представление сервиса еще не состоялось, однако приложение уже доступно для скачивания в App Store, Google Play, RuStore и AppGallery. Пользователи могут протестировать функционал Max и оставить свои отзывы.

Впервые о разработке мессенджера Max стало известно в марте текущего года, когда компания VK анонсировала запуск его бета-версии. В рамках презентации были раскрыты основные функции сервиса: обмен текстовыми сообщениями, поддержка мини-приложений, конструктор чат-ботов и интеграция с платежной системой. Кроме того, источники, близкие к компании, сообщили о планах интеграции государственных сервисов в Max, что потенциально может сделать его аналогом китайского WeChat.

Президент России Владимир Путин подписал закон о создании национального мессенджера в России, который, вероятно, будет реализован на базе Max. Это событие подчеркивает значимость нового проекта для отечественной IT-индустрии и государственной информационной политики.

На фоне запуска Max интересно рассмотреть предыдущие попытки VK создать информационно-коммуникационные сервисы. В этом контексте стоит упомянуть о судьбе мессенджеров «Агент Mail.ru», ICQ, VK Мессенджер и платформы «Сферум».

«Агент Mail.ru» и ICQ

Мессенджер «Агент Mail.ru» был запущен компанией Mail.ru Group в 2003 году с целью предоставить пользователям Рунета удобный инструмент для общения в режиме реального времени. Сервис предлагал базовые функции, такие как обмен текстовыми сообщениями, уведомления о новых письмах в Mail.ru, голосовые звонки и файлообмен. По данным отчетности компании, в 2009 году аудитория «Агента» достигла 15,3 млн пользователей, а в 2010 году - 21,2 млн.

Однако «Агент» неоднократно подвергался критике со стороны разработчиков за возможное копирование кода других мессенджеров. В 2009 году сообщество разработчиков клиента мгновенных сообщений Miranda обвинило компанию в плагиате, а в 2012 году российская компания Spirit заявила о схожести движка «Агента» с продуктами Google. Mail.ru Group опровергла эти обвинения.

В 2010 году Mail.ru Group приобрела ICQ, израильскую систему мгновенного обмена сообщениями, за $187,5 млн. На момент покупки ICQ имела огромную популярность, но после приобретения начала стремительно терять аудиторию. За 2010 год ежемесячная аудитория ICQ в мире сократилась на 35%, а в России - на 9%. Mail.ru Group объясняла это борьбой со спамом, однако эксперты указывали на конкуренцию со стороны набирающих популярность социальных сетей.

В последующие годы ICQ продолжал терять пользователей. В 2012 году мировая аудитория ICQ снизилась на 41%, а в России - на 37,6%. По данным отчетности Mail.ru Group, в мае 2015 года мирровая аудитория ICQ составляла 11 млн пользователей в месяц, а «Агента» - 18,8 млн.

В 2011 году была предпринята попытка интеграции ICQ и «Агента Mail.ru» в единое приложение. Это решение было направлено на упрощение поддержки и развития продукта. Однако в 2024 году VK объявила о закрытии проектов ICQ и «Агент». Пользователи были перенаправлены в VK Мессенджер.

VK Мессенджер

В мае 2022 года VK запустила отдельное приложение для обмена сообщениями - VK Мессенджер. Сервис был разработан как ответ на растущую популярность мобильных мессенджеров, таких как WhatsApp и Telegram. Разработка велась внутри компании, которая на тот момент называлась Mail.ru Group.

VK Мессенджер предлагает функционал, аналогичный Telegram: создание групповых чатов, аудио- и видеозвонки, расшифровку аудиосообщений, отправку исчезающих сообщений, обмен геопозицией и другие возможности. Сервис также поддерживает сквозное шифрование, оплату через VK Pay и интеграцию с мини-приложениями.

Благодаря глубокой интеграции с социальной сетью «ВКонтакте» и широкой аудитории (более 97 млн ежемесячно активных пользователей в 2024 году), VK Мессенджер быстро набрал популярность. За первый квартал 2025 года средняя месячная аудитория сервиса в России увеличилась на 6,4 млн пользователей, что составляет 9% год к году.

Основные источники дохода VK Мессенджера включают рекламу в чатах, продажу премиум-стикеров и комиссию от платежей.

«Сферум»

«Сферум» представляет собой платформу для видеоконференций и образовательных коммуникаций, разработанную в рамках эксперимента по внедрению цифровой образовательной среды. Проект был запущен в апреле 2021 года при поддержке правительства России. Разработчиками выступили дочернее предприятие VK и «Ростелекома» - «Цифровое образование».

«Сферум» позиционируется как альтернатива зарубежным сервисам для проведения видеоконференций, таким как Zoom и Microsoft Teams. Основные функции платформы включают голосовые и видеозвонки, обмен учебными материалами, проведение опросов и интеграцию с «ВКонтакте» и «Российской электронной школой». Для учителей предусмотрены инструменты для проведения вебинаров и записи уроков.

Проект получил широкую поддержку на государственном уровне. В ряде регионов были введены ограничения на использование иностранных мессенджеров в образовательных учреждениях, что способствовало росту аудитории «Сферума». По итогам 2024-2025 учебного года число пользователей платформы достигло почти 35 млн, а количество зарегистрированных педагогов превысило 2,5 млн.

Тем не менее, в социальных сетях периодически появлялись жалобы от педагогов на принудительное участие в использовании «Сферума». Также возникали вопросы к безопасности платформы, связанные с возможностью несанкционированного доступа к учетным записям школьников.

На данный момент «Сферум» не имеет монетизационной модели.

По мнению Зураба Белого, руководителя направления Java-разработки компании «Рексофт», российские мессенджеры часто страдали от перегрузки дополнительными функциями, что негативно сказывалось на их стабильности и удобстве использования. Эксперт отмечает, что для успешного конкурирования на рынке необходимо предлагать уникальные решения, которые удовлетворяют потребности пользователей.

Запуск Max от VK может стать успешным, если сервис предложит востребованные новшества или будет вынужден занять нишу в условиях ограничений на использование иностранных мессенджеров. Однако успех проекта будет зависеть от его стабильности, производительности и продуманности функционала, сообщает Frank Media.