В U.S. Air Force отстранили руководителя проблемной программы ценой $131млрд по разработке межконтинентальной ракеты Sentinel в связи с утратой доверия.

Полковник Чарльз Клегг был отстранен в понедельник, 25 июня от должности директора проекта Sentinel Systems, «потому что он не соблюдал организационные процедуры», говорится в заявлении ВВС США без каких-либо подробностей. По словам представителя US AF Энн Стефанек, Клегг, назначенный на этот пост в 2022 году, тоже не прокомментировал свое отстранение.

Зато в US AF заявили, что его увольнение «не связано напрямую» с продолжающимся по поручению Конгресса аудитом быстро растущей стоимости программы создания новых межконтинентальных баллистических ракет, которые должны прийти на замену устаревших Minuteman III в качестве наземного компонента ядерной триады.

В своем отчете о бюджетном запросе Пентагона на 2025 финансовый год Комитет по ассигнованиям Палаты представителей заявил, что он «был ошеломлен, узнав» о 37% увеличении стоимости всей программы, включая масштабное строительство пусковых установок. Разработкой и производством ракеты управляет корпорация Northrop Grumman.

В Комитете заявили, что «признали технические проблемы и сложность проекта такого масштаба», но обеспокоены тем, что проблемы, «приводящие к критическим перерасходам средств, не были выявлены раньше». В нем добавлено, что «отсутствие преемственности в управлении такой важной программой, как Sentinel, способствует плохой эффективности программы, перерасходу средств и срывам графика».

Комитет утвердил на программу в следующем году $3,4 млрд, что примерно на $340 млн меньше запрошенной суммы. Кроме того, 13 законодателей от демократов Палаты представителей и Сената во главе с представителем Демократической партии Джоном Гараменди из Калифорнии написали министру обороны Ллойду Остину, выражая обеспокоенность тем, что работа по Sentinel не включает в себя тщательную оценку альтернатив.

Пентагон не дал прямого ответа на доклад Палаты представителей, но заявил в своем заявлении, что «мы подтверждаем, что безопасные, надежные и эффективные средства ядерного сдерживания имеют решающее значение для безопасности нашей страны, наших союзников и партнеров».

U.S. Air Force объявит о решении относительно будущего программы примерно 9 июля, говорится в его сообщении.

Что следует из этих, всё-таки очень связанных фактов? Только одно - ястребам в США скоро станет просто нечем ни нападать на Россию, ни отстреливаться. Minuteman III просто сдохли, а Sentinel так и не появились.