Нокаут от «перебежчика» Радулова: «Салават Юлаев» вылетел из Кубка Гагарина
«Салават Юлаев» проиграл «Локомотиву» в полуфинале Кубка Гагарина (1-4)
Когда в плюс даже горечь поражения
«Локомотив» — самый мастеровитый соперник «Салавата Юлаева» в этом плей-офф. Игроков, способных нанести уфимцам последний удар хватало, но это сделал главный мотор ярославцев Александр Радулов. В былые годы он регулярно вытаскивал башкирский клуб из сложнейших ситуаций, но теперь стал для бывшей команды антигероем. 4 (2+2) очка в решающем матче — просто фантастика для 38-летнего хоккеиста. Разницу в возрасте подчеркивает дубль 18-летнего Егора Сурина. Часто ли в хоккее можно увидеть такую связь поколений?
Впрочем, «Салават» дал сопернику бой и в третьем периоде даже сравнял счёт. Но, увы, не помогла ни поддержка уфимских болельщиков, которым, по распоряжению клуба, оплатили дорогу до Ярославля, ни даже присутствие на «Арене-2000» Радия Хабирова. После игры глава Башкортостана зашёл в раздевалку — поблагодарил игроков за самоотдачу и праздник, устроенный ими для республики. Также он предложил Виктору Козлову продолжить работу. Решения главный тренер пока не принял.
Он оценивает результат сезона позитивно: «Мы проиграли команде, которая не первый год идёт к чемпионству. Нужно отдавать 120 процентов, чтобы с ней играть, и ребята это делали, но мы пока не готовы обыгрывать „Локомотив“. То, что мы прошли два раунда и сделали для города и республики, — думаю, игроки должны гордиться проделанной работой. Недосказанности нет. Мы получили опыт, и даже горечь поражения пойдёт на пользу команде».
С «железными фаберже», да еще и местные
В этом сезоне уфимцы проявили качества, отличающие сильного кубкового бойца от коллектива, сильного лишь на бумаге. Такой стабильности с игровой точки зрения в «Салавате» не было давно. Регулярный чемпионат команда закончила на втором месте Восточной конференции и при этом лишь раз допустила три поражения подряд. При календаре в 68 игр результат более, чем солидный.
Однако плей-офф вызывал серьёзное беспокойство. Прошлогоднему поражению от «Трактора» предшествовал сенсационный вылет от «Адмирала». Конечно, «Салават» немного поумерил амбиции со времён чемпионских сезонов, но представить, что третье подряд поражение в 1/8 финала спустят на тормозах, было трудно. Поэтому нынешний Кубок Гагарина стал настоящим экзаменом как для Козлова, так и для генерального директора клуба Рината Баширова. «Салават» с вызовом справился, хоть и не без проблем.
Козлов: «То, что мы сделали для города и республики, — думаю, игроки должны гордиться проделанной работой»
Соперником по первому раунду стала «Сибирь». После первых двух матчей, выигранных с общим счётом 15–2 показалось, что завершение серии — вопрос максимум пяти матчей. Вот только в Новосибирске команда Козлова была совершенно не похожа на ту машину, которая ещё пару дней назад разносила соперника в пух и прах. В итоге уфимцы доигрались до седьмого матча, где всё решилось с разницей в один гол. И если бы не пограничный эпизод, когда шайба остановилась на линии ворот Уфы, сезон вновь мог закончиться раньше запланированного.
При такой игре ожидалось, что у команды будут проблемы с любым следующим соперником. Перед стартом серии со «Спартаком» эксперты погловно отдавали предпочтение столичному клубу. И действительно, красно-белые с их мощнейшей первой тройкой Ивана Морозова смотрелись крайне убедительно. Да ещё и Адам Ружичка именно в Кубке Гагарина показал себя настоящим мастером уровня НХЛ. «Салават» проигрывал 1–3 — без права на ошибку и с необходимостью выиграть гостевой матч, чего в плей-офф ещё не случалось. Ситуация, близкая к катастрофической.
И тут сработал подход Александра Хмелевского, заявившего в одном из послемачтевых интервью: «В решающих матчах плей-офф надо играть с железными фаберже». Козлов неожиданно сделал ставку на дебютанта Кубка Гагарина Семёна Вязового. Голкипер не подвёл, одержав три победы в трёх матчах, в среднем отражая 94,8% бросков. Попутно в Алексее Василевском, гораздо чаще играющим на сдерживание, проснулся снайпер: он забивал победные голы в двух матчах подряд. Настоящая сказка, написанная местными воспитанниками.
Алексей Василевский забил два победных гола подряд
Сил на ещё один рывок не хватило, с «Локомотивом» всё ограничилось не совсем логичной победой в первом матче. Так или иначе, планка задана высокая. Но плотность борьбы в КХЛ с каждым годом возрастает. Но возникает вопрос: как закрепить успех и не допустить падения вниз?
Что дальше?
Ключевой момент — состав: усиления требует защитная линия. 39-летний Григорий Панин существенно проигрывает в скорости. Только в этом плей-офф было несколько случаев, когда игрок допускал глупые удаления и подставлял команду. Да, Григорий — многолетний капитан, авторитет для молодёжи и лидер раздевалки, но не опция для первой пары обороны, куда он неоднократно попадал по ходу сезона. Панин ещё не решил, продолжит ли он карьеру. А 36-летний Динар Хафизуллин чаще всех используется как атакующий защитник, но за весь регулярный чемпионат он не забивал ни разу.
Вероятно, на эту позицию стоит поискать качественного легионера. В прошлое межсезонье «Салават» уже занимался этим вопросом, но тогда достойных кандидатур не нашлось. Последнюю легионерскую квоту по ходу сезона забрал Скотт Уилсон. У игрока заканчивается контракт, но при прочих равных он может остаться в Уфе. Форвард показал более чем трёхкратный рост по статистике в сравнении с «Металлургом», он органично вписался в систему игры «Салавата» и уже давно играет в КХЛ.
Также контракты истекают у ещё двоих легионеров — Нэйтана Тодда и Шедлона Ремпала. Тодд не успел проявить себя во всей красе из-за травмы, полученной в серии с «Сибирью». Будущее же Ремпала не связано с «Салаватом». Сообщалось, что форвард продолжит карьеру в другом клубе Восточной конференции. «Салават» не смог договориться с самым дорогим игроком сезона (88 млн) о новом контракте, сосредоточившись на продлении Джошуа Ливо.
Ливо блистал в регулярном чемпионате, но провалил плей-офф
Ливо показал себя настоящим мастером в регулярном чемпионате. Он побил снайперский рекорд Сергея Мозякина (49) и должен был стать ведущей силой команды в плей-офф. Однако в кубковых матчах что-то пошло не так, чутьё канадца стало пропадать и он ограничился двумя голами в 14 матчах. Возможно, спад связан с тем, что новый двухлетний контракт на 100 млн в год был подписан ещё до старта Кубка Гагарина. Но Козлов неоднократно указывал, что главная причина кризиса — частые травмы. Следующий сезон покажет, появились ли у Ливо проблемы с мотивацией.
Но и сам главный тренер пока без контракта. По информации «Спорт-Экспресса», он входит в сферу интересов ЦСКА. Армейцы провалились при Илье Воробьёве и не прошли стадию 1/8 финала. Козлов немного поиграл за столичный клуб на закате карьеры, также он может воспринимать этот шаг как переход на новую ступень. Но если в «Салавате» строили проект на несколько лет и закрывали глаза на неудачи, то в ЦСКА результат нужен «здесь и сейчас». Это подтвердит прошедший команду Козлова Игорь Никитин, уволенный армейцами после выхода в финал.
И, безусловно, необходимо уладить финансовый вопрос. В январе прошлого года счета клуба были арестованы ФНС, однако перед стартом сезона Баширов заявил на пресс-конференции, что долги погашены: «у нас была кредиторская задолженность в 1,2 миллиарда. Решения, принятые Главой Республики, позволили погасить долг». Однако осенью сообщалось о неоднократных задержках по зарплате, которые едва не привели к бойкоту октябрьского матча с «Трактором» со стороны легионеров. На прошлой неделе стало известно, что арбитраж Кировской области принял иск предпринимателя Рудольфа Пермякова о взыскании 15,8 млн рублей за спортинвентарь.
Подобные инциденты негативно сказываются на репутации клуба в борьбе за игроков топ-уровня. Тренерский штаб проделал огромную работу, добившись успеха, несмотря на все трудности, но только с обретением финансовой стабильности успехи на льду можно будет поставить на поток. Накануне Хабиров подводил спортивные итоги сезона в Башкортостане. Он как достижение отметил бронзовые медали КХЛ, которые вручаются за выход в полуфинал: «Сами видели, как ребята играли. Они подарили нам блестящий хоккей в ходе регулярного чемпионата».
Теперь едва ли не все зависит от настроя: останутся ли для «Салавата» ориентирами достойный вылет от фаворита и сильная первая часть сезона или он готов идти дальше?