Décembre 2021, port de Shanghaï. Le ton monte entre les douaniers chinois et des exportateurs lituaniens qui se voient refuser de décharger leur cargaison de bois. Et pour cause : la Lituanie aurait été purement et simplement effacée du système douanier. Qu’est-il reproché aux marchands baltes ? Quelques semaines auparavant, la Lituanie a permis à Taïwan d’ouvrir une ambassade sous son propre nom. Un affront pour la Chine, alors que les Européens privilégient l’appellation « représentation de Taïpei », afin de ne pas froisser le géant asiatique qui ne reconnaît pas le statut d’État à l’île qu’il veut réunifier.

C’est donc par un embargo commercial radical contre le pays balte que Pékin a riposté. Une vieille habitude. Depuis vingt ans, le pays de Xi Jinping a de plus en plus recours à ce que les États-Unis et ses alliés appellent la coercition économique. Un recours à « des menaces économiques utilisées de manière arbitraire, capricieuse ou non transparente pour atteindre…