Sur France 5, chronique d’un procès pour crime contre l’humanité : Paul Touvier, bras armé de Vichy

Le 17 mars 1994, c’est un homme trapu, dégarni, le visage fermé et l’air revêche qui entre dans le box des accusés. Après trois ans d’instruction, Paul Touvier est finalement jugé pour l’exécution de sept hommes, fusillés dans le dos parce que juifs, à Rillieux-la-Pape, le 29 juin 1944.

L’ancien chef de la 2^e division de la milice de Lyon a commis bien d’autres crimes de guerre au service de Vichy et de l’Allemagne nazie, mais celui-ci est le seul à échapper à la prescription, car il rentre dans la catégorie « crime contre l’humanité ». Après celui du nazi Klaus Barbie et du haut fonctionnaire de Vichy Maurice Papon, France Télévisions complète ainsi sa série documentaire, consacrée à ces grands procès, avec celui du milicien Paul Touvier.

Le premier procès à révéler la collaboration du régime de Vichy avec l’Allemagne nazie

En deux épisodes, le réalisateur Antoine de Meaux revient sur les moments clés de ce procès qui s’est tenu durant cinq semaines à la cour d’assises de Versailles : la cassette enregistrée par Touvier lui-même, dans laquelle il confie à l’un de ses protecteurs de l’église intégriste, monseigneur Duquaire, le crime de Rillieux, puis la lecture de ses cahiers personnels qui révèlent son antisémitisme viscéral, et enfin les témoignages de ses victimes qui l’accablent.

Mais surtout, l’intention du réalisateur est de montrer comment ce procès est le premier à mettre en évidence l’existence d’une étroite complicité entre la milice du régime de Vichy et l’Allemagne nazie. C’est là le point central des débats, qui scellera la condamnation de Paul Touvier… alors que, quelques années auparavant, la Cour de cassation avait prononcé un non-lieu. La cour avait estimé que le milicien n’avait pas répondu à un ordre allemand, condition alors retenue pour être reconnu coupable de crime contre l’humanité.

Or, pour la première fois dans l’histoire de la justice française, l’avocat général va citer à la barre des historiens pour établir les faits de collaboration. Le 20 avril 1994, Paul Touvier est finalement condamné à la prison à perpétuité pour complicité de « crime contre l’humanité ».

Crimes contre l’humanité. Le procès de Paul Touvier, France 5, dimanche, 21 h 5