Прорыв в лечении болезни Альцгеймера. Найден враг нейродегенеративных заболеваний

В борьбе с болезнью Альцгеймера и другими дегенеративными заболеваниями мозга появился неожиданный союзник – сахар. К такому выводу пришли авторы исследования, опубликованные в журнале Nature Metabolism и проведенного в калифорнийском Институте Бака по исследованию старения.

Эксперименты на плодовых мушках (Drosopila melanogaster) и культивированных человеческих клетках показали, что нейроны используют сахара, свой основной источник энергии, по-новому, отличающемуся от прежних представлений. Этот процесс оказался тесно связан с накоплением токсичных белков, характерных для нейродегенеративных заболеваний.

Это открытие может проложить путь к разработке новых методов лечения болезни Альцгеймера и других форм слабоумия. Глюкоза сохраняется в организме, особенно в печени и мышцах, в форме гликогена. И хотя небольшое количество этого сложного сахара присутствует и в мозге, его роль в этом органе долгое время недооценивалась.

«Это новое исследование ставит под сомнение существующую точку зрения и делает это с удивительными результатами, – отмечает Панкадж Капахи, руководитель исследования. – Гликоген не является инертным веществом в мозге, он активно участвует в патологических процессах".

Исследователи обнаружили, что в мозге, пораженном деменцией, накапливается избыточное количество гликогена, что, по-видимому, способствует прогрессированию болезни. Белок тау, который образуется и накапливается при болезни Альцгеймера, связывается с гликогеном, блокируя его использование клетками. Устранение этих отложений сахара и восстановление активности фермента, необходимого для его расщепления, позволило исследователям снизить токсическое воздействие накопления белка как в животных моделях, так и в человеческих нейронах, полученных из стволовых клеток.

Изображение: фрипик