Guerre entre Israël et le Hamas : l'armée israélienne annonce le rapatriement du corps d'un nouvel otage retrouvé à Gaza

L'armée israélienne a annoncé, samedi 18 mai, avoir rapatrié le corps d'un Israélien, Ron Benjamin, 53 ans, récupéré dans la bande de Gaza. Selon "les renseignements vérifiés en notre possession, Ron Benjamin a été assassiné (...) le 7 octobre" et "son corps enlevé vers Gaza" par le Hamas, a expliqué le porte-parole de l'armée israélienne, le contre-amiral Daniel Hagari. "Après la procédure d'identification", sa famille a été informée samedi.

Son corps a été retrouvé avec ceux de trois otages - Shani Louk, Amit Buskila et Itzhak Gelerenter - dont le rapatriement des corps avait été annoncé vendredi. Le porte-parole de l'armée israélienne avait précisé vendredi que les corps de ces otages avaient été récupérés "durant une opération conjointe entre l'armée et l'agence de renseignements" sur la base de renseignements obtenus notamment "lors d'interrogatoire de terroristes arrêtés dans la bande de Gaza".

124 personnes toujours détenues, selon l'armée

Le matin du 7 octobre, jour de l'attaque du Hamas sur le sud israélien, Ron Benjamin avait prévu une randonnée à vélo près de la frontière avec la bande de Gaza. Parti de chez lui vers 6h30 pour rejoindre des amis au kibboutz Beeri, il avait fait demi-tour pour rentrer en entendant les sirènes.  Après avoir appelé son épouse Ayalet, il avait laissé un message vocal à 7h30 sur le portable de l'une de ses filles, alors à l'étranger, son dernier signe de vie. Son frère aîné, Shuki, avait retrouvé sa voiture criblée de balles en bord de route.

"La mission sacrée de rapatrier le corps" de Ron Benjamin "va permettre à sa famille de lui accorder le repos éternel dans la terre d'Israël", a réagi dans un communiqué le Forum des familles d'otages, principale association de proches. Sur les 252 personnes emmenées comme otages le 7 octobre, 124 sont toujours détenues à Gaza, dont 37 sont mortes selon l'armée israélienne.