12 апреля — Всемирный день авиации и космонавтики
«…человечество не останется вечно на Земле,
но, в погоне за светом и пространством,
сначала робко проникнет за пределы
атмосферы, а затем завоюет себе всё
околосолнечное пространство»
К. Э. Циолковский
Есть достижения, которыми человечество может по праву гордиться. Покорение космоса, вне всяких сомнений, относится к их числу.
12 апреля 1961 года гражданин Советского Союза старший лейтенант Ю.А. Гагарин на космическом корабле «Восток» впервые в мире совершил орбитальный облет Земли, открыв эпоху пилотируемых космических полетов. Полет, длившийся всего 108 минут, стал мощным прорывом в освоении космоса. Имя Юрия Гагарина стало широко известно в мире, а сам первый космонавт досрочно получил звание майора и звание Героя Советского Союза.
Одним из первых, кто выдвинул идею об использовании ракет для космических полётов, был российский учёный Константин Эдуардович Циолковский. Ракету для межпланетных сообщений он спроектировал ещё в 1903 г. Через полвека, 4 октября 1957 г., с помощью первой в мире межконтинентальной баллистической ракеты Р-7, спроектированной советским учёным Сергеем Павловичем Королёвым в СССР был произведён запуск первого в мире искусственного спутника Земли, что позволило впервые измерить плотность верхней атмосферы, получить данные о распространении радиосигналов в ионосфере, отработать вопросы выведения на орбиту, тепловой режим и многое другое. В начале 1960 г. был создан Центр подготовки космонавтов и набран первый отряд космонавтов.
12 апреля 1961 г. в 9 ч 07 мин по московскому времени в нескольких десятках километров севернее посёлка Тюратам в Казахстане с космодрома Байконур был осуществлён пуск ракеты-носителя «Восток», которая вывела на околоземную орбиту советский космический корабль «Восток» с человеком на борту. Полёт продолжался 1 ч 48 мин. Во время нахождения на орбите Гагарин поддерживал радиосвязь с Землей, вёл наблюдения в иллюминаторы, контролировал работу систем корабля. После совершения одного оборота вокруг Земли спускаемый аппарат корабля совершил посадку на территории СССР в Саратовской области. В соответствии с намеченной программой, на высоте нескольких километров от поверхности Земли космонавт катапультировался и совершил посадку на парашюте вблизи спускаемого аппарата. Приземление космонавта произошло в 10 ч 55 мин по московскому времени.
Во время исторического полета не обошлось без нештатных ситуаций, причем, весьма серьезных. Так, по рассказу главного специалиста РКК «Энергия» Виктора Благова, ракета вывела корабль на орбиту с апогеем на 100 км выше, чем планировалось. Вся надежда оставалась на тормозной двигатель. Он запустился, но выключился на 4 секунды раньше по причине отказа одного из клапанов. Это привело к недолету и посадке Гагарина в нерасчетный район, где его не ждали.
Интересные факты о полете Юрия Гагарина
1. Юрий Гагарин мог полететь не весной, а зимой. Запуск «Востока-1» намечался в декабре 1960 года. Но помешала трагедия 24 октября 1960 года на космодроме Байконур: прямо на старте взорвалась заправленная топливом военная ракета. Погибли 268 человек, в том числе и маршал М.И. Неделин. Большинство из них сгорели заживо. Расследование Госкомиссией этой трагедии отодвинуло запуск первого человека в космос.
2. Ракета-носитель и космический корабль, на котором должен был лететь Гагарин, были надежны только на 50%. Из шести подготовительных к запуску ракеты с человеком на борту стартов три закончились трагически: 15 мая 1960 года запущенный в космос корабль из-за неисправности системы ориентации не спустился на Землю, вышел на более высокую орбиту и летает до сих пор; 23 сентября 1960 года ракета взорвалась на старте — собаки, находившиеся на ее борту, Дамка и Красавка, погибли; 1 декабря 1960 года в космос полетели собаки Пчелка и Мушка, но при завершении полета траектория спуска оказалась очень крутой, и корабль сгорел вместе с животными.
3. США также полным ходом готовились к запуску человека в космос. Испытания проводились на обезьянах (в отличие от СССР, где использовались собаки). В Соединенных Штатах шла шумная рекламная кампания назначенного на 2 мая 1961 года старта. Руководство СССР поставило перед Сергеем Павловичем Королевым задачу не допустить, чтобы первым в космос отправился американец. Решающими в принятии решения о запуске Юрия Гагарина в космос стали два последних удачных испытательных старта — 5-й и 6-й. Они вселили в Королева уверенность, и он рискнул: назначил седьмой пуск «Востока», но уже с человеком на борту. Причем, на несколько недель раньше, чем планировали американцы.
4. Были предложения заменить Гагарина (отца двух маленьких дочек) на бездетного Германа Титова, ибо никто из медкомиссии не подписался под заключением, что космонавт вернется живым. Однако Королев настаивал на кандидатуре Гагарина, сам принял у него экзамен по предстоящему полету и всю оставшуюся жизнь был горд, что не ошибся в выборе.
5. Старт ракеты таил в себе риск гибели космонавта. Схемой полета предусматривалось спасение космонавта на всех этапах — кроме первых 20 секунд. Если бы взорвалась ракета-носитель, космонавту пришлось бы катапультироваться «с Земли». Решение о катапультировании принимал руководитель старта и «стреляющий», как называли того, кто нажимал пусковую кнопку. Но на деле предполагалось, что космонавт будет спрыгивать с горящей ракеты.
6. У Юрия Гагарина было два дублера — кроме всем известного Германа Титова, еще и Григорий Нелюбов.
7. За два дня до полёта в космос Юрий Гагарин написал прощальное письмо супруге на случай, если произойдёт катастрофа: «В технику я верю полностью. Она подвести не должна. Но бывает ведь, что на ровном месте человек падает и ломает себе шею. Здесь тоже может что-нибудь случиться».
8. Полёт корабля «Восток-1» проходил в полностью автоматическом режиме. Это было связано с тем, что никто не мог дать гарантии сохранения космонавтом работоспособности в условиях невесомости. В случае чрезвычайной ситуации космонавт мог перевести систему в ручной режим, но для этого требовалось ввести числовой код, запечатанный в конверте. Цифра «125» была под строжайшим секретным грифом. Но, как выяснилось позже, перед стартом ее шепнули Юрию Гагарину практически все, кто этот код знал.
9. Изначально было записано три предстартовых обращения «первого космонавта к советскому народу». Первое было записано Юрием Гагариным, а ещё два — его дублёрами Германом Титовым и Григорием Нелюбовым.
Точно так же было заготовлено три текста сообщения ТАСС о первом полёте человека в космос: на случай успешного полёта, на случай поисков космонавта, а также на случай катастрофы.
10. Перед полётом «Востока-1» произошло ЧП: при проверке герметичности датчик на люке не выдал нужный сигнал. Поскольку до старта оставалось чрезвычайно мало времени, такая неполадка могла привести к переносу запуска. Тогда ведущий конструктор «Востока-1» Олег Ивановский с рабочими продемонстрировали фантастические навыки, в считанные минуты отвернув 30 гаек, проверив и поправив датчик и вновь закрыв люк положенным образом. На сей раз проверка герметичности прошла успешно, а старт был осуществлён в запланированное время.
11. Во время заключительной стадии полёта Юрий Гагарин бросил фразу, о которой долгое время предпочитали ничего не писать: «Я горю, прощайте, товарищи!». Дело в том, что до Гагарина никто не имел чёткого представления о том, как будет выглядеть прохождение космическим кораблём плотных слоёв атмосферы при спуске. Поэтому Гагарин, как всякий лётчик, увидев в иллюминаторе бушующее пламя, предположил, что космический корабль охвачен пожаром и через несколько секунд он погибнет. На самом деле трение жаропрочной обшивки космического корабля об атмосферу — рабочий момент, который происходит при каждом полёте. Теперь космонавты готовы к этому яркому и впечатляющему зрелищу, которое первым увидел Гагарин.
12. На космических кораблях «Восток» не была предусмотрена посадка космонавтов внутри спускаемого аппарата: на высоте 1500 метров пилот катапультировался. Связано это было с тем, что на «Востоках» не было двигателей мягкой посадки, которые обеспечивают безопасное приземление. Кроме того, специалисты опасались «заваривания» люка под воздействием высокой температуры в плотных слоях атмосферы. Однако из-за посадки вне корабля Международная аэронавтическая федерация отказывалась регистрировать рекордный полёт Гагарина. И тогда советские представители слукавили, объявив, что первый космонавт приземлился в кабине. Фактические обстоятельства посадки СССР официально признал только в 1964 году.