Les tirailleurs de Poutine : enquête sur ces Africains dans les rangs de l’armée russe en Ukraine

Pour gonfler ses rangs dans sa guerre contre l’Ukraine, le président russe Vladimir Poutine multiplie les recrutements sur le continent africain. Attirés par l'argent, des promesses d’emploi ou l’obtention de la nationalité russe, des centaines de ressortissants africains ont ainsi rejoint les rangs de l’armée russe ces trois dernières années. Mais certains, manipulés, ont été enrôlés contre leur gré.

Nigeria, Zambie, Tanzanie, Togo, Centrafrique, Cameroun… De nombreux pays sont concernés. Le scénario est toujours le même :  de jeunes Africains s’envolent pour la Russie, dans l’espoir de trouver du travail… et atterrissent finalement sur la ligne de front.

Ces Africains, envoyés au combat sans être réellement entraînés, servent souvent de chair à canon. Certains sont morts, d’autres sont en prison ou coincés sur la ligne de front entre la Russie et l’Ukraine. Ils supplient leur gouvernement de les rapatrier. Piégés au milieu des combats à Donetsk, quatorze Ghanéens lancent ainsi un appel à l’aide.

Au Sénégal, une famille pleure un fils parti pour étudier en Russie et aujourd’hui prisonnier en Ukraine, après avoir combattu dans les rangs de l'armée de Poutine. Les familles restées au pays sont inquiètes et n’ont bien souvent plus aucune nouvelle de leurs proches. 

Enquête au Sénégal, au Ghana et au Cameroun de Lucile Chaussoy, Marc Kouho et Saloum Sané / Caravelle Productions.