Около четырех с половиной миллиардов лет назад по Земле нанесла удар планета размером с Марс. Столкновение расплавило значительные объёмы мантии и выбросило вокруг планеты диск из разогретых обломков. Со временем этот материал слипся и превратился в Луну. Сценарий гигантского удара давно считается основной версией происхождения спутника, однако происхождение самой Тейи долго оставалось неясным.
Новые выводы
Группа под руководством Тимо Хоппа из Института исследований Солнечной системы Общества Макса Планка проанализировала образцы лунных пород, земной мантии и метеоритов. Исследователи смотрели на тонкие различия в изотопах железа, молибдена и циркония и сопоставляли их с известными типами космического вещества.
Хопп отмечает, что полученные данные указывают на общее происхождение протоземли и Тейи во внутренней части Солнечной системы. По его словам, результаты хорошо согласуются с классической картиной, в которой каменистые планеты формируются из множества планетарных зачатков, часто сталкивающихся и сливающихся между собой.
Химический след Тейи
Учёные пришли к выводу, что Тейя была каменистой планетой с металлическим ядром и массой около десяти процентов от массы Земли. Элементы, которые на ранних этапах должны были уйти в земное ядро, но сохраняются в мантии, исследователи связывают с веществом Тейи, доставленным во время удара.
Моделирование показало, что и Земля, и Тейя содержат долю материала из внутреннего резервуара Солнечной системы, следов которого нет в известных метеоритных скоплениях. Хопп допускает, что это может быть связано с ограниченностью выборки и что будущие данные, например с Венеры или Меркурия, помогут подтвердить или опровергнуть такую интерпретацию.
Оставшиеся вопросы
Лунные породы практически не отличаются по составу от земных. Это означает, что столкновение должно было очень эффективно перемешать вещество двух тел. Точный механизм такого смешения пока не описан. Исследователи считают, что дальнейшее изучение этой фазы поможет закрыть одну из последних больших дыр в истории формирования Земли и её спутника.
Читайте также: