Это первый межзвездный объект, включенный в перечень потенциально опасных. Кампания запланирована на период с 27 ноября 2025 года по 27 января 2026 года и будет посвящена отработке методик наблюдения за непредсказуемыми телами из глубин космоса. По словам представителей IAWN, рассчитать траекторию кометы 3I/ATLAS сложно, что делает ее отличной целью для проверки систем планетарной защиты.
Необычная активность кометы 3I/ATLAS
Комета 3I/ATLAS проявляет свойства, нетипичные для большинства объектов ее класса. Среди них — «антихвост»: поток частиц, направленный к Солнцу, а не от него. Кроме того, объект излучает необычное свечение, быстро вращается и, возможно, обладает собственным источником света. Исследователи подчеркивают, что такие аномальные характеристики затрудняют точные астрометрические измерения и построение надежных прогнозов орбиты. NASA настаивает, что это обычная комета. Однако данные с телескопа «Хаббл» и снимки с марсианских зондов обращают внимание на необычный цилиндрический силуэт кометы с диаметром более 45 км и ее покрытие никелем — материалом, используемым в земных космических аппаратах для их защиты.
Теории искусственного происхождения
Ещё одна странность заключается в том, что 3I/ATLAS в третий раз за время путешествия по Солнечной системе изменила цвет. Сейчас он бледно-голубой. Астрофизик из Гарварда Ави Леб назвал это явление «аномальной эволюцией». Он же оценивает вероятность искусственного происхождения 3I/ATLAS в 40% и даже предполагает, что объект может быть материнским кораблем, способным выпустить мини-зонды для наблюдения за Землей.
«Утверждение о том, что все в небе — это либо ледяные скалы, либо созданные человеком технологии, не избавит нас от космических соседей, если они есть», — заявляет ученый.
Леб добавляет, что у Земли нет протоколов реагирования на инопланетные технологии. В отличие от астероидов, для которых у NASA есть конкретные планы, включая ядерную ликвидацию, инопланетные артефакты могут быть непредсказуемыми и опасными. Физик и популяризатор науки профессор Митио Каку также написал о том, что объект может быть «разумным гостем» из космоса. Однако большинство ученых, все же, основываются на реальных фактах. Так, по словам Саманты Лоулер, астронома из Университета Реджайны в Канаде, все данные говорят о том, что это обычная комета, каких множество во вселенной.
Шаг к космической обороне
Минимальное расстояние от кометы до Земли составит 270 млн километров. Так близко она подлетит к нашей планете 19 декабря 2025 года. На настоящий момент китайский зонд Tianwen-1 снял 3I/ATLAS с расстояния 30 млн километров, подтвердив кометные свойства объекта: ядро, кому (облако из пыли и газа) и хвост диаметром тысячи километров. Это первый случай фиксации межзвездного объекта китайским аппаратом.
Несмотря на расхождения в мнениях ученых, включение 3I/ATLAS в кампанию IAWN подчеркивает серьезность подхода к межзвездным угрозам. Пока спекуляции о инопланетном происхождении остаются гипотезами, отработка систем защиты на этом объекте — шаг к глобальной космической обороне.