От продажи напитков до отечественного ПО. История нижегородца, ставшего долларовым миллиардером

Этой весной на Мосбирже резко взлетела стоимость акций «Группы Астра» — разработчика операционной системы. Такой «скачок» сделал его владельца Дениса Фролова долларовым миллиардером. Мужчина — родом из Нижнего Новгорода. Начинал с работы в холдинге, производившем «Агушу» и J7. Теперь он — собственник компании, которая считается одним из лидеров российского IT-рынка. Что известно о Денисе Фролове и его бизнесе — в материале NN.RU.

Денису Фролову 41 год, он родился в городе Горький. По данным Forbes, будущий предприниматель вырос в семье полковника. Его отец был начальником военной приёмки, в том числе комплексов ПВО. Фролов закончил физико-математический лицей, после чего поступил в нижегородский филиал Высшей школы экономики. Был активным студентом. Как вспоминает его знакомый, Фролов возглавлял студсовет и профком, помогал организовывать разные мероприятия в вузе: от вечеринок до КВН.

В начале 2000-х нижегородец поступил на магистратуру в московскую «Вышку» и уехал в столицу. По словам его знакомого, Фролов жил в общежитии и «едва сводил концы с концами». В тот же период он начал работать в холдинге «Вимм-Билль-Данн». В те годы это был крупный производитель напитков и молочных продуктов, среди которых были «Агуша», «Домик в деревне», J7 и «Ессентуки». Карьера Фролова пошла на взлёт. Довольно быстро его повысили до директора департамента производства.

Как пишет Forbes, он, в частности, отвечал за реконструкцию цеха на Лианозовском молочном комбинате (там производили «Агушу»). Фролов рассказывал журналистам, что именно эта работа подтолкнула его к идее создать собственный бизнес. К тому же он узнал, что акционеры «Вимм-Билль-Данна» решили продать холдинг PepsiCo.

Вторая половина 2000-х. На российском рынке начали распространяться светодиодные лампы, постепенно вытесняя «лампочки Ильича». Государство этот процесс решило ускорить. Дмитрий Медведев, занимавший тогда пост президента РФ, подписал закон об энергосбережении. По сути, в документе прописывался курс на замещение старых ламп современными люминесцентными и LED.

Когда Денис Фролов закупал оборудование для «Вимм-Билль-Данна», он заметил, что в мире растет спрос на светодиодные лампы. Так появилась идея для собственного бизнеса. По данным Forbes, старт проекта обошелся ему в 40 млн рублей. Половину суммы покрыла продажа двух квартир в Нижнем Новгороде, перешедших ему в наследство. Часть денег предприниматель якобы взял в кредит.

Так появилась компания «Вартон», которая занялась импортом современных ламп и сопутствующего оборудования. Их возили, например, из Китая. Товар продавали в черных упаковках под брендами Varton и Gauss. Второе название — в честь немецкого математика Карла Гаусса. Фирма разрослась на десятки регионов, открыла представительства в Белоруссии, Казахстане, Италии и других странах.

Фролов управлял компанией вместе с бизнес-партнером Ильей Сивцевым. Тот сначала занимался распространением продукции Varton. Потом стал совладельцем бизнеса. «Это был импорт в чистом виде без дополнительной добавленной стоимости: только брендинг, продажи, маркетинг, хорошая закупка, логистика. Люди сметали все, и мы решили попробовать новую технологию, хотя светодиодная лампа была дороже обычной в десять раз», — говорил Сивцев (цитата из РБК).

За 2012 год компания «Вартон» заработала около 1 млрд рублей. Позже Фролов и Сивцев запустили собственное производство светотехники в Тульской области.

— В апреле 2017 года предприниматель Денис Фролов с семьей прилетел на Мальдивы. В первый же день, вернувшись с пляжа, он обнаружил на мобильном два десятка пропущенных вызовов, — начал статью Forbes.

Как рассказал изданию знакомый Фролова, мужчине в тот день позвонили «разные значимые для страны люди». Они якобы хотели привлечь бизнесмена в качестве инвестора для компании «Русские базовые информационные технологии» («Русбитех»). Это научно-производственное объединение, которое, среди прочего, разрабатывает различные версии операционной системы Astra Linux.

Сейчас на рынке ОС с большим отрывом доминирует Windows. По данным сервиса веб-аналитики StatCounter, ее доля превышает 70%. Тем временем Linux занимает меньше 4%. Но у второй системы есть особенность — открытый код, который можно использовать бесплатно. Этим она привлекла внимание многих разработчиков, включая российских.

После звонков на Мальдивы Денис Фролов приобрел мажоритарную долю в «Русбитехе». Как писал РБК со ссылкой на источники, эту сделку заключили в интересах структур «Росатома», а точнее — института экспериментальной физики в Сарове (РФЯЦ-ВНИИЭФ). И Фролов, и его бизнес-партнер Сивцев не стали комментировать эту информацию.

При этом известно, что Денис Фролов давно сотрудничает с институтом в Сарове. Они работали в одной компании в 2010-е годы (речь о «Национальном центре лазерных систем и технологий»). В 2017 году предприниматель лично посетил организацию.

— Потребность государства и текущего рынка очень серьезна и в то же время не обеспечена российским производством. Поэтому очевидно, что наш союз может принести большой успех и оказаться для всех взаимовыгодным и эффективным, — передает слова Фролова пресс-служба института.

Отметим, что «Русбитех», перешедший будущему миллиардеру, в те годы активно выполнял заказы силовых ведомств. К тому моменту у компании уже были лицензии от Минобороны, ФСБ, Минпромторга и других ведомств. Также предприятие вошло в перечень системообразующих в сфере информации и связи.

«Группа Астра» появилась в 2021 году. В нее вошли «Русбитех-Астра» (она занялась разработкой операционной системы) и ряд других компаний в сфере IT. Организация стала позиционировать себя в качестве одного из лидеров российского рынка информационных технологий.

Одновременно с развитием «Астры» Денис Фролов стал расширять свою цифровую империю. Так, в 2021-м его компания купила «Байкал Электроникс» (производит процессоры). Кроме того, Фролов приобрел 80% в Национальной компьютерной корпорации.

— С февраля [2022 года] мы получили лавинообразный рост запросов, связанных с организацией и проведением миграции на оте­чественные технологии. К нам приходили представители компаний, которые еще в начале года просто отказывались с нами разговаривать, — цитирует Forbes представителя «Астры» Юрия Соснина.

Прошлой осенью «Группа Астра» провела IPO (это публичная продажа акций компании). Спрос на бумаги превысил предложение в 20 раз. В марте 2024 года стоимость акций компании резко выросла. Состояние Фролова превысило миллиард долларов. По данным Forbes, предприниматель стал вторым российским миллиардером, поднявшимся на ПО. Первый — Евгений Касперский.

По данным компании Strategy Partners, доля «Группы Астра» на рынке отечественных операционных систем за 2023 год достигла 76%. Такой взлет объяснили выросшей «технологической зрелостью» ОС, а также импортозамещением в бизнесе и госсекторе. Forbes включил компанию в топ самых дорогих компаний рунета.

— Наша компания достигла серьезного уровня: мы растем быстрее рынка, прибыльны и заметны на рынке, у нас серьезная котировка и высокая капитализация. За последние два года «Группа Астра» выросла практически в 4,5 раза. <...> И я хочу отдельно отметить, что мы лишь в начале пути, — добавил гендиректор Илья Сивцев.

Денис Фролов — непубличная личность. Предприниматель не афиширует свои соцсети и почти не дает интервью. «Лицом» компании «Группа Астра» выступает его бизнес-партнер Илья Сивцев. О семье Фролова также практически ничего неизвестно. Как писал Forbes, мужчина разведен. У него есть две дочери.

Возможное увлечение миллиардера — кино. В октябре прошлого года Денис Фролов приобрел долю в «Студии Гранат». Это компания, основанная резидентом Comedy Club Дмитрием Грачевым (он известен скетчами в образе президента России). Фирма частично приналежит участнице Comedy Woman Наталье Еприкян.

Самый известный проект «Студии Гранат» — юмористический сериал #ШКЛТ с Егором Дружининым. Его сняли при поддержке Института развития интернета. Сейчас компания, как выяснил Forbes, работает над проектом полнометражного семейного фильма.