Die deutschen Handballerinnen streben gegen Island einen siegreichen Start in die Heim-WM an. Das Team von Bundestrainer Markus Gaugisch geht als Favorit in die Partie am Mittwoch (18.00 Uhr/Sporteurope.TV) in Stuttgart.
Weitere Vorrundengegner der DHB-Auswahl in der Gruppe C sind Uruguay und Serbien. Die besten drei Teams erreichen die Hauptrunde. Die Ergebnisse der Vorrunde gegen die weiteren Mannschaften, die es in die Hauptrunde schaffen, werden dabei mitgenommen und sind für den weiteren Turnierverlauf wichtig.
Bei Auftakt in die Heim-WM gegen Island will Deutschland "ein Statement setzen"
Nervös sind die deutschen Frauen dabei nicht. "Wir sind immer locker und lustig drauf, auch wenn man merkt, dass es nur noch wenige Stunden bis zum Start sind. Wir haben total Bock auf das Turnier und wollen zeigen, was wir draufhaben", sagte Rückraum-Ass Viola Leuchter und gab für das Island-Spiel die Marschroute aus: "Wir wollen ein Statement setzen und zeigen, wo es lang geht, um die Fans gleich mitzunehmen."
Deutschland hofft bei dem Heimturnier auf das Ende einer sportlichen Durststrecke. Die bisher letzte WM-Medaille gab es 2007 mit Bronze. Letztmals im Halbfinale eines großen Turniers stand die DHB-Auswahl bei der EM 2008, die sie als Vierter beendete.
Der Verband hat eine Rekord-Prämie ausgelobt und damit für einen zusätzlichen Anreiz gesorgt - auch wenn die DHB-Auswahl bei der Heim-WM keine Extra-Motivation benötigt. Im Falle eines WM-Triumphs gibt es für die Spielerinnen insgesamt 425.000 Euro. Silber wird mit 300.000 Euro honoriert, Platz drei mit 200.000 Euro. Auch für Rang vier (100.000 Euro) und das Erreichen des Viertelfinales (50.000 Euro) schüttet der DHB noch Geld aus.
"Wir fühlen uns wertgeschätzt. Nach der Angleichung der Tagegelder zu Beginn des Jahres ist diese Prämienregelung ein weiteres starkes Signal", sagte Kapitänin Antje Döll. Über allem stehe jedoch der sportliche Erfolg. "Wir investieren alles, um uns bei diesem Turnier unsere Träume zu erfüllen", sagte die 37-Jährige.
Sieg gegen Island soll für WM-Flow sorgen
Ein gelungener Start wäre dafür hilfreich. "Am Ende interessiert es keinen, wie wir die zwei Punkte holen. Hauptsache wir holen sie", formulierte Emily Vogel das Ziel für das Island-Spiel. Die routinierte Rückraumspielerin, die schon bei der Heim-WM 2017 dabei war, weiß aber auch: "Eine gute Auftaktvorstellung wäre natürlich der Optimalfall. Wenn man sofort einen Flow entwickelt, hat man es leichter und mehr Spaß. Dann verliert man weniger Energie."
Verbandsboss Andreas Michelmann legte die sportliche Messlatte vor dem Auftakt schon einmal hoch. "Es ist keine attraktive Zielstellung zu sagen, bei der Heim-WM wollen wir das Viertelfinale erreichen. Ich finde, dass die klare Zielstellung Halbfinale erlaubt sein muss. Das wird nicht leicht, muss aber das Ziel sein", sagte Michelmann der Deutschen Presse-Agentur.
Nach Ansicht des 66-Jährigen habe sich die DHB-Auswahl in den vergangenen Jahren unter Gaugisch, der seit April 2022 im Amt ist, gut entwickelt. "Sie ist stärker und stabiler geworden. Jetzt geht es darum, den nächsten Schritt zu schaffen", forderte der DHB-Präsident.