Никакие хоккейные боги не помогли

«Металлург» — «Омские Крылья» — 4:3 (2:0, 1:1, 1:2). 15 февраля. 2818 зрителей.
Голы: 1:0 Сорокин (Ильин) 15.44 ГМ. 2:0 Курбатов 18.43. 3:0 Чефанов (Люлько, Хлопотов) 33.29. 3:1 Венгрыжановский (Леука) 36.13 ГБ. 4:1 Опалев (Варенник) 42.49. 4:2 Ахунов (Ярулин, Волокитин) 49.25. 4:3 Кулагин (Венгрыжановский, Круженков) 50.05.
«Металлург»: Брагинский (2); Бердюков — Люлько, Чефанов — Хлопотов (4) — Савунов; Варенник (2) — Меляков, Сорокин — Платонов — Иванов; Пузанов — Горячев, Лапин — Ильин — Руденков; Крюков, Фаттахов — Курбатов — Опалев.
«Омские Крылья»: Зинаддин (58.50); Турбин (2) — Казачёк, Ковалёв — Леука — Орлов; Кол — Семёнов, Венгрыжановский — Ахунов — Круженков; Дервук — Мурылёв, Кулагин — Волокитин — Новрузов; Ярулин — Фигурин — Корзин.
Штраф: 8 — 2.
Броски: 29 (9+13+7) — 42 (13+14+15).
Чтобы сохранить теоретические шансы на выход в плей-офф, новокузнечанам требовалось взять два очка в своем заключительном поединке регулярного чемпионата. Они это сделали, но с некоторым напрягом.

Первого гола болельщикам пришлось ждать почти 16 минут. В меньшинстве счет открыл Евгений Сорокин, который набирает очки на протяжении 7-ми матчей подряд — 7 (4+3). Такого же показателя в сезоне-2019/2020 добился Максим Кицын, ныне играющий за ханты-мансийскую «Югру» (спасибо руководству «Металлурга» — это сарказм!). А вскоре преимущество хозяев удвоил Владислав Курбатов, тоже выдавший затяжную серию — 8 (3+5) баллов в 6ти встречах.
Во втором периоде команды обменялись заброшенными шайбами (у новокузнечан забил Илья Чефанов). И когда на 43й минуте Роман Опалев вызвал восторг трибун, то показалось, что всё предрешено. Однако омичи выстрелили дуплетом, дважды огорчив Дмитрия Брагинского в течение 40 секунд. В дальнейшем гости давили, и если бы не действия нашего вратаря, вполне могли перевести игру в овертайм.
— Два очка — очень важно было, — резюмировал главный тренер «Металлурга» Равиль Хайдаров. — В принципе, создали много моментов. Не понравилось слишком много ошибок, из-за которых получили голы. Движение было хорошее, шайбочка ходила, но немножко беспокоят некоторые авантюрные решения. Команду с победой!
— Ждём развязки регулярного чемпионата?
— Команда и тренерский состав верят. Но нельзя было доводить ситуацию до той, в которой мы сейчас находимся. И это если брать весь сезон, а не только последний месяц, когда неудачно выездную серию проехали.

— Сами, скажем так, отдали матч, — считает исполняющий обязанности главного тренера «Омских Крыльев» Рамиль Сайфуллин. — «Металлург» хорошо начал, мы несколько ошибочек допустили. Но моментов было, конечно, предостаточно — что в первом периоде, что в третьем. Сами недоработали в голевых ситуациях. «Металлург» забил на одну больше, победил. Хороший дворец, приятная атмосфера, много болельщиков — приятно было играть.
— Как оцените игру новокузнецкого воспитанника — 21-летнего защитника Артема Мурылева, который в этом сезоне провел 20 матчей в КХЛ?
— Артем растет. В плане спортивного мастерства ему еще много-много, конечно, нужно трудиться и повышать уровень. А так, талантливый парень, работящий, понимающий, задание старается выполнять. Но для этого нужно прилагать большие-большие усилия.
….После этой победы новокузнечане вновь вернулись в зону плей-офф — на шестнадцатое место. Только оно позволяло получить последнюю путевку в розыгрыш Кубка Петрова, остальные пятнадцать вакансий были уже заняты. Но, помимо «Металлурга», на нее претендовали еще три команды, у которых оставались матчи в запасе.
И уже на следующий день, 16 февраля, ХК «Норильск» стал обладателем заветной путевки в плей-офф. А новокузнечане будут чужими на этом празднике жизни. И никакие хоккейные боги не помогли. В принципе, справедливо, учитывая, как лихорадило «Металлург» по ходу сезона.
Но генеральный директор клуба Андрей Денякин далек от уныния, предпочитая думать о будущем: «Весной у команды «Металлург» запланировано два сбора. Первый сбор пройдет в марте в Новокузнецке. Цель сбора — посмотреть хоккеистов в тренировочном процессе под нагрузками. Второй сбор пройдет в апреле, тоже в Новокузнецке. В этом сборе примут участие не только хоккеисты «Металлурга», на которых мы будем рассчитывать в новом сезоне, но и группа игроков из «Кузнецких Медведей». После апрельского сбора все хоккеисты получат индивидуальные планы подготовки на межсезонье» (цитата с сайта Sport42).
Сезон-2023/2024 «Металлург» завершил бесславно. И другой оценки, кроме как «неудовлетворительно», не заслужил. Согласны?

Первый раунд плей-офф

Плей-офф начинается 22 февраля. В поход за Кубок Петрова отправляются 16 команд, определившихся по итогам регулярного чемпионата. Обладателя трофея мы узнаем не позже (а может, раньше!) 30 апреля.
На всех стадиях серии проходят до четырех побед (максимальное количество матчей — семь). Первые два поединка и, если понадобится, пятый и седьмой проводятся на площадке команды, занявшей более высокое место.
(1) «Молот» (Пермь) — (16) «Сокол» (Красноярск)
Впервые в своей истории «Молот» выиграл «регулярку» ВХЛ, завоевав Кубок Шелкового пути. Останавливаться на достигнутом пермяки вряд ли собираются. В первом раунде их ждет противостояние с красноярцами, на секундочку, финалистами прошлого сезона. Но в плей-офф «Сокол» залетел в самой концовке.
(2) «Рубин» (Тюмень) — (15) ХК «Норильск»
Один из самых именитых клубов «вышки» — это про «Рубин» — будет экзаменовать новичка лиги. ХК «Норильск» сразу же вышел в плей-офф и готов биться изо всех сил, тем более за вылет норильчан никто не укорит.
(3) «Зауралье» (Курган) — (14) «Звезда» (Москва)
Уральцы до последнего боролись за победу в «регулярке», но финишировали третьими. Казалось бы, они несомненные фавориты. Однако здесь многое зависит от того, насколько своему фарм-клубу поможет ЦСКА, выделив хоккеистов.
(4) АКМ (Тульская область) — (13) «Торос» (Нефтекамск)
Безусловным фаворитом является АКМ, у которого самый высокий зарплатный фонд в ВХЛ. Впрочем, играют деньги — наш «Металлург», второй в ведомости по данным интернет-источников, пролетел мимо плей-офф. Так что «Торос» попытается зацепиться.
(5) «Югра» (Ханты-Мансийск) — (12) ХК «Тамбов»
Состав у югорчан однозначно сильнее. И хотя они не смогли привычно победить в «регулярке», наверняка все силы направят на плей-офф. Проход дальше тамбовчан будет сродни удару грома среди ясного неба.
(6) «Химик» (Воскресенск) — (11) «Буран» (Воронеж)
Действующий обладатель Кубка Петрова, коим является «Химик», готов к защите титула. И хотя воскресенцы заняли лишь шестое место в «регулярке», чувствовалось, что они не выкладывались полностью. Кстати, они единственные, кто забросил больше 200 шайб — 201. Так что воронежцам не позавидуешь сдерживать самую результативную атаку лиги.
(7) «СКА-Нева» (Санкт-Петербург) — (10) «Южный Урал» (Оренбургская область)
На старте питерцы выглядят поинтереснее. Но далеко не факт, что это воплотится на льду. Уральцы вовсе не собираются отдавать армейцам путевку во второй раунд на блюдечке с голубой каемочкой.
(8) «Динамо СПб» (Санкт-Петербург) — (9) «Нефтяник» (Альметьевск)
В турнирной таблице их разделил всего один балл. И как бы это преимущество своей площадки, полученной клубом с берегов Невы, не оказалось определяющим. Правда, до решающего седьмого матча еще надо доиграть.