Trêve dans la bande de Gaza : Israël retarde la libération des prisonniers palestiniens, le Hamas l'accuse de mettre "en grave danger" l'accord de cessez-le-feu

Israël a annoncé, dimanche 26 février, reporter les libérations de prisonniers palestiniens, prévues dans le cadre du fragile cessez-le-feu en vigueur à Gaza, en attendant que le Hamas garantisse qu'il mettra fin aux "cérémonies humiliantes" pour les otages libérés. Le mouvement islamiste a bien libéré six otages la veille. Mais déjà assombri par la confusion qui a régné sur le sort de l'otage Shiri Bibas, finalement confirmée morte samedi matin, cet échange a été marqué, comme les précédents, par des mises en scène du Hamas qui a exhibé cinq otages sur des podiums, face à la foule, avant de les remettre au Comité international de la Croix-Rouge (CICR).

Lors des premières libérations, samedi à Rafah, où s'étaient déployés des combattants en treillis, Tal Shoham, un Israélo-Italo-Autrichien de 40 ans enlevé le 7 octobre 2023, a été contraint de prononcer quelques mots. A ses côtés se tenait, l'air hagard, Avera Mengistu, 38 ans, otage depuis plus de dix ans à Gaza, après avoir été filmé en 2014 escaladant la barrière séparant le territoire d'Israël.

Le même scénario s'est répété à Nousseirat, dans le centre de Gaza, pour la libération de Eliya Cohen, Omer Shem Tov et Omer Wenkert, âgés de 22 à 27 ans, enlevés au festival de musique Nova, apparus souriants après 505 jours de captivité. Alors qu'était prévue la libération de 620 prisonniers palestiniens, le Premier ministre Benyamin Nétanyahou a confirmé à l'issue d'une réunion sécuritaire qu'elle n'aurait pas lieu.

Sur 251 otages, 62 restent détenus à Gaza  

"En retardant la libération de nos prisonniers (...), l'ennemi se comporte comme un voyou et met en grave danger tout l'accord" de trêve, a déclaré à l'AFP Bassem Naïm, haut responsable du Hamas, appelant les médiateurs ayant permis l'accord, "en particulier les Etats-Unis", à "faire pression sur l'ennemi pour qu'il mette en œuvre l'accord et relâche immédiatement ce groupe de prisonniers".

La trêve est entrée en vigueur le 19 janvier après plus de quinze mois d'une guerre déclenchée par l'attaque du Hamas le 7 octobre 2023 sur le sol israélien et ayant ravagé la bande de Gaza. La première phase de l'accord de cessez-le-feu, qui en prévoit trois devant mener à la fin définitive de la guerre, est censée s'achever le 1er mars. 

Sur les 251 otages enlevés le 7 octobre 2023, 62 restent retenus à Gaza parmi lesquels 35 sont morts, selon l'armée israélienne. Depuis le début de la trêve le 19 janvier, 29 otages israéliens, dont quatre décédés, ont été remis à Israël, en échange de plus de 1 100 détenus palestiniens.