Brisanter Zwischenfall: China-Fregatte zwingt US-Zerstörer angeblich zum Rückzug

Im Südchinesischen Meer, nahe der Scarborough Shoal, kam es am 13. August zu einem Vorfall zwischen der US-amerikanischen und chinesischen Marine, wie erst Tage später bekannt wurde. Der Zerstörer USS Higgins führte eine Operation durch, die den freien Schiffsverkehr gewährleisten sollte. Chinesische Staatsmedien veröffentlichten ein Video, das die chinesische Marine zeigt, wie sie das US-Kriegsschiff herausfordert. 

China will US-Kriegsschiff vertrieben haben, US-Marine dementiert: „falsch“

Peking behauptete, dass seine Streitkräfte das amerikanische Schiff „vertrieben“ hätten, eine Aussage, die von der US-amerikanischen 7. Flotte als „falsch“ bezeichnet wurde, wie das US-Nachrichtenmagazin „Newsweek“ berichtet.

Die Scarborough Shoal, auch bekannt als Panatag Shoal, Bajo de Masinloc oder Huangyan Dao, ist ein umstrittenes Atoll im Südchinesischen Meer, etwa 220 Kilometer westlich der philippinischen Insel Luzon. China erhebt Anspruch auf das unbewohnte Atoll sowie auf große Teile des Südchinesischen Meeres:

• Geografische Beschreibung: Die Scarborough Shoal ist ein dreieckiges Riff mit einer Fläche von etwa 150 km², einschließlich einer inneren Lagune, und besteht aus Korallenfelsen und zwei Skerries, wobei der höchste Punkt, South Rock, nur 1,8 Meter über dem Meeresspiegel liegt. Sie liegt zwischen der Macclesfield Bank und Luzon und ist von der 5000 bis 6000 Meter tiefen Manila-Graben umgeben.
• Territoriale Streitigkeiten: Die Shoal ist ein Streitpunkt zwischen den Philippinen, China und Taiwan, wobei die Philippinen sie aufgrund ihrer Lage innerhalb der 200-Meilen-Exklusivwirtschaftszone (EEZ) gemäß UNCLOS beanspruchen, während China historische Ansprüche seit der Yuan-Dynastie (1279) geltend macht. China kontrolliert das Atoll seit 2012 nach einem Standoff. Beide Länder stationierten Schiffe, nachdem philippinische Fischer von chinesischen Behörden blockiert wurden, was zu einer monatelangen Pattsituation führte, nach der China die Kontrolle übernahm.
• Geopolitische Bedeutung: Das Atoll ist für seine reichen Fischgründe bekannt und liegt strategisch nahe wichtiger Schifffahrtsrouten.

China bezeichnet „Eindringen“ der USS Higgins als „illegal“

Wie „Newsweek“ weiter berichtet, forderte die chinesische Fregatte Liuzhou via Funk die USS Higgins auf, den Kurs zu ändern und die Gewässer zu verlassen. Angeblich blieb das US-Schiff für etwa 90 Minuten in dem beanspruchten Gebiet, bevor es dann „vertrieben“ wurde.

Die „China Daily“, die als Sprachrohr der chinesischen Regierung gilt, überschrieb ihren Beitrag auf X: 

„Am 13. August drang die USS Higgins ohne Genehmigung in die Gewässer der chinesischen Insel Huangyan ein. Nachfolgend finden Sie unsere exklusiven HD-Aufnahmen, die das US-Kriegsschiff aus nächster Nähe detailreich zeigen. Das Eindringen der USS dauerte etwa 1,5 Stunden, von 9:01 bis 10:34 Uhr. Die Marine der Volksbefreiungsarmee verfolgte, warnte und vertrieb das Schiff vorschriftsmäßig. Dieses illegale Eindringen zeigt das alte Spielbuch der USA: provozieren, dann zurückziehen.“

Philippinen beanspruchen Seegebiet für sich

Ein Sprecher des Indo-Pacific Commands, Commander Matthew Comer, äußerte gegenüber „Newsweek“, dass der Einsatz des USS Higgins gemäß internationalem Recht erfolgte und erklärte: „Die Aussage Chinas über diese Mission ist falsch.“ Diese Konfrontation folgte auf ein früheres Missgeschick, bei dem ein chinesisches Kriegsschiff und ein Boot der philippinischen Küstenwache kollidierten.

Obwohl ein internationales Schiedsgericht 2016 die umfangreichen Ansprüche Chinas im Südchinesischen Meer zurückwies, bleibt der Status der Scarborough Shoal ungeklärt. Der Präsident der Philippinen, Ferdinand Marcos Jr., bekräftigte laut „Newsweek“, dass sein Land nicht bereit sei, auch nur „einen einzigen Quadratmeter“ der beanspruchten Gewässer zu verlieren.