Etats-Unis : après les incendies de Los Angeles, Donald Trump sur place pour presser les autorités locales de "régler le problème"

Donald Trump a quitté Washington pour la première fois depuis son investiture, samedi 24 janvier : d’abord en direction de la Caroline du Nord, Etat touché par l’ouragan Helen à l’automne, puis il s’est rendu à Los Angeles, qui se remet à peine des incendies destructeurs. À la fois pour voir de ses yeux la dévastation mais aussi pour, clairement, mettre la pression sur les autorités locales – démocrates – dans l’optique de la reconstruction, trop lente à ses yeux. 

Le gouverneur Gavin Newsom, pourtant qualifié d’incompétent par Donald Trump, a fait l’effort d’accueillir le président américain, seul sur le tarmac. Manches de la chemise retroussées pour le démocrate, casquette Make America Great Again pour le républicain. L’échange entre les deux hommes a semblé amical, loin des polémiques d'il y a quelques jours. "C’est comme si une bombe était tombée sur la ville, non ?  On veut régler le problème", a affirmé le président américain. Réponse du gouverneur de Californie : "Nous allons avoir besoin de votre soutien, de votre aide. Vous avez été là pour nous pendant le Covid, je ne l’oublie pas."

À Pacific Palisades, quartier détruit par le Palisades Fire, Donald Trump a discuté avec des victimes de l’incendie. Puis, il a rencontré des élus locaux. Si le ton est resté cordial, le président a répété ses griefs contre la Californie : il accuse l’Etat de reverser l’eau de pluie vers l’océan Pacifique et de mal gérer ses forêts. Sans jamais mentionner le changement climatique, il a aussi mis en cause les ONG défendant l’environnement. "Elles se servent de l’environnement pour se sentir fières d’elles-mêmes mais elles détruisent notre pays et il faut savoir leur dire stop."

Pression sur les autorités locales et sur les agences fédérales

Autre cible : la bureaucratie, qui risque de ralentir la reconstruction selon lui. Karen Bass, la maire démocrate de Los Angeles, a tenté de justifier les délais. "Vous savez d’abord, on doit s’occuper des déchets toxiques et nettoyer les environs pour que les gens puissent dégager les débris."

"Nous allons aller aussi vite que possible mais la sécurité des habitants est primordiale."

Karen Bass, maire de Los Angeles

lors d'un échange avec Donald Trump

Ces explications n’ont visiblement pas convaincu le président américain : "Vous mentionnez des déchets toxiques. Mais de quels déchets toxiques parlez-vous ? Moi, je crois que vous devez laisser les gens rentrer chez eux et commencer à nettoyer dès ce soir." 

Et depuis deux jours, Donald Trump n’en finit plus d’attaquer la FEMA, l’agence fédérale qui supervise la réponse aux catastrophes. "La gestion de la FEMA est incompétente et coûte trois fois plus qu’elle ne le devrait, a-t-il affirmé. Chaque Etat devrait s’occuper de ses problèmes avec une aide financière du gouvernement fédéral. Ce serait tellement plus efficace comme ça !"

Applaudi à plusieurs reprises par les résidents présents dans cette caserne de pompiers de Palisades, Donald Trump est ensuite retourné à l’aéroport de Los Angeles, direction Las Vegas.