Il est le principal suspect dans l’affaire Madeleine McCann. Christian Brückner, 48 ans, est soupçonné par les enquêteurs d’avoir enlevé la fillette en 2007 au sud du Portugal, alors qu’elle séjournait dans un complexe hôtelier avec sa famille. Les recherches pour retrouver le corps de l’enfant de 3 ans ont repris ce mardi 3 juin, et se concentrent autour du chalet du quadragénaire, situé sur la même commune que le bungalow où séjournait la famille McCann lors du drame, à Praia da Luz. Pour l’heure, les autorités ont sans succès fouillé les broussailles, creusé la terre, et inspecté les bâtiments abandonnés qui avoisinent le domicile du suspect.
Le parquet de Portimão, en charge de l’enquête, est secondé par des équipes de pompiers ainsi que 25 enquêteurs allemands, qui suivent depuis plusieurs années le parcours criminel de celui qui nie toute implication dans cette affaire. Inculpé en 2020 par le parquet de Brunswick, en Allemagne, il est depuis avril 2022 tout en haut de la liste de suspects établie par la justice portugaise, comme le rapport BFM TV.
La justice n’a pour l’heure décelé aucune preuve permettant de reconnaître la culpabilité du ressortissant allemand, qui purge depuis 2020 une peine de 7 ans de prison, après avoir été reconnu coupable du viol d’une Américaine de 72 ans en 2005, également à Praia da Luz.
17 mentions pour agressions sexuelles
Christian Brückner traîne derrière lui un long parcours criminel, commencé dès l’adolescence. Né en décembre 1976 à proximité de Wurtzbourg, en Bavière, il est victime de nombreuses violences au cours de son enfance, notamment par les membres de la famille d’accueil au sein de laquelle il grandit. Alors qu’il est âgé d’à peine dix-sept ans, il est déjà condamné par le tribunal des enfants pour agressions sexuelles commises sur des mineurs.
Adulte, l’homme erre à travers l’Europe au volant de son camping-car jaune et blanc, avant de s’installer dans la station balnéaire de Praia da Luz, à l’extrême sud du Portugal. Il vit de petits boulots, mais également de cambriolages dans les résidences secondaires et de trafic de stupéfiants, ce qui lui vaudra plusieurs condamnations par la justice portugaise. Depuis une quinzaine d’années, il alterne les séjours au Portugal et à Hanovre, en Allemagne.
En février 2024, il est inculpé par la justice allemande pour 17 agressions sexuelles commises au Portugal entre 2000 et 2017. Il est en autres accusé du viol d’une Irlandaise de 20 ans, après s’être introduit chez elle en passant par son balcon, ainsi que de l’agression d’une fillette allemande de dix ans, en avril 2007, moins d’un mois avant la disparition de Madeleine McCann. Lors du procès, l’accusation dévoile des carnets appartenants au suspect, qui donnent un aperçu de ses fantasmes sexuels. Faute de preuves, il est cependant acquitté au mois d’octobre. Le parquet a indiqué faire appel.
Suspect principal
Alors qu’il entre en prison en 2020 après avoir été reconnu coupable de viol, le parquet de Brunswick le désigne comme potentiel suspect dans l’affaire de la disparition de Madeleine McCann. Le soir du 3 mai 2007, «Maddie», fille aînée des époux McCann, disparaît du bungalow que la famille avait loué pour les vacances, à Praia da Luz, au Portugal. L’affaire est très largement médiatisée à l’international, les parents de la fillette recevant même la bénédiction du pape Benoît XVI.
Depuis cinq ans, la justice n’a trouvé aucune pièce ou trace tangible permettant de prouver la culpabilité de Christian Brückner. Outre son passé de délinquant sexuel et la proximité de sa maison avec le lieu de la disparition de la fillette, son camping-car aurait été aperçu dans les environs au moment du drame, selon les informations du parquet relayées par le quotidien allemand Der Spiegel . En prison, Christian Brückner ne cesse de clamer son innocence, à travers une série de lettres manuscrites qu’il envoie à la presse. En 2023, le Daily Mail publie un courrier dans lequel il dénonce «l’acharnement» qu’il subit dans le cadre de l’affaire Maddie McCann. «Vous ne pouvez pas imaginer ce que ça fait quand le monde entier croit que vous êtes le meurtrier d’un enfant alors que vous ne l’êtes pas», se défend-il.
Les recherches pour retrouver des traces de disparition de l’enfant ou de la culpabilité de Christian Brückner se poursuivent jusqu’à vendredi.