Потенциальная планета обнаружена в поясе Койпера

Группа астрономов под руководством Сихао Ченга из Института перспективных исследований обнаружила необычный объект на краю нашей Солнечной системы. Он потенциально достаточно велик, чтобы считаться карликовой планетой и является одним из самых далеких видимых объектов в нашей Солнечной системе, пишет Phys.org. Сам факт его существования доказывает, что пустая часть пространства, которая, как считается, расположена за Нептуном в поясе Койпера, на самом деле не так уж и пуста.

Кстати, он уже официально идентифицирован Центром малых планет Международного астрономического союза в качестве транснептунового объекта. Так называют малые планеты, которые вращаются вокруг Солнца на большем среднем расстоянии, чем Нептун. Классифицируются они под аббревиатурой TNO.

"Его Афелий, то есть самая дальняя от Солнца точка орбиты, более чем в 1600 раз больше орбиты Земли, - объясняет Ченг. - В то же время перигелий - самая близкая к Солнцу точка орбиты - в 44,5 раза больше орбиты Земли, что сопоставимо с орбитой Плутона".

Такую орбиту исследователи называют экстремальной и говорят, что на полный оборот по ней требуется примерно 25 000 лет. Это указывает на возможную "космическую катастрофу", которая произошла в далеком прошлом.

"Должно быть, этот объект столкнулся с гигантской планетой, что выбросило его на столь широкую орбиту, - говорит соавтор исследования Эритас Янг. - Возможно, его миграция проходила в несколько этапов. Сначала он был выброшен в облако Оорта, самую отдаленную область в нашей Солнечной системе со множеством комет, а затем как бы был отправлен обратно".

Объект получил обозначение 2017 OF 201. Его диаметр авторы научной работы оценивают в 700 километров, что делает его вторым по величине на такой широкой орбите. Для сравнения диаметр Плутона составляет 2377 километров.